迎来拐点

贺文

Stratasys认为，从2018年开始，3D打印在最终零件生产的应用将快速增长，

这个市场的规模将比工具制作市场大若干倍。

我们试想一下，像苹果公司等对产品保密极其重视的企业，他们在新一代的手机原形机开发中，仅仅将设计文件加密并分发到各地的供应商工厂，通过工厂的3D打印机直接打印出原形产品，就能避免运送各种模型过程中的泄密风险。

“如果这个创意实施的话，对于很多公司来说，生产将变得非常方便。”Stratasys大中华区总经理翟莲子介绍。Stratasys是3D 打印和增材制造解决方案的全球型公司，他们已经推出了这种工业级的3D打印机，手机制造领域的使用只是3D打印应用中的一种场景。

他们和波音公司合作的概念型3D打印，已经在尝试一次性打印大尺寸的设备，比如波音飞机的横梁。

普通的3D打印机是一层一层往上堆积的打印方式，因此打印物品的尺寸受到打印仓高度的限制；但是这个概念型的大尺寸3D打印设备，旋转了90度，打印的时候不是从下往上打，而是从左往右一层一层地打印，在理论上讲这样打印的长度可以无限延展。

当然，这种横向可移动的3D打印设备，还有很多现实的难点有待克服，比如，横向移动的打印仓如何实现恒温控制、如何进行持续的加料、打印超长零件如何让它不变形等等。

解决这些难题的过程，也正是3D打印技术通往更广袤天地的路。

起飞前夜

3D打印技术的应用分为三个阶段：原型制作；工具制造，比如一些定制的非标的工装夹具，这个应用在汽车工厂已经很多了；最终零件的批量生产。

Stratasys公司认为，从2018年开始，3D打印在最终零件生产的应用将快速增长。到2019年前后，有望迎来新的拐点，即3D打印在最终零件生产的应用将超过工具制作的应用。当前，3D打印市场正处于第一拐点，即在工具制造的应用超越原型制作应用的拐点。这个拐点也是最终零件生产环节应用起飞的前夜。

零部件制造，这个市场的规模比工具制作大若干倍。3D打印在最终零件生产的应用一旦开始，3D打印市场将迅速提速。Stratasys公司认为，如果说第一个拐点的到来花了3年多时间，第二个拐点的到来只需要一年左右的时间。

2017年7月，全球技术和市场研究机构Gartner发布了《3D打印的技术成熟度曲线》。Gartner技术成熟度曲线显示，3D打印听力设备、3D打印原型的技术跨越稳定生产期已经有一定时间。3D打印电子产品和纤维、3D打印牙科设备、粘合剂喷射、材料喷射、汽车业中的3D打印、企业3D打印、材料挤出、3D扫描仪、3D打印创建软件、3D打印服务等应用都在排队进入主流。

从客户需求反馈分析，3D打印市场即将爆发，对Stratasys来说，为了这一天，他们已经筹备了很久。Stratasys诞生于1988年，创立伊始就研发了目前3D打印领域最核心的技术；1994年10月登陆纳斯达克；作为3D打印市场的领导者，最近几年进行了一系列的并购重组，从技术，服务、客户、合作伙伴等方面进行强化，使自己成为3D打印市场的全能选手。

现在日渐丰富的3D打印应用，多集中在原形制造和工具制造领域，面对即将到来的3D打印技术应用于批量生产，到底还有哪些挑战呢？Stratasys大中华区总经理翟莲子介绍，挑战主要是四个方面：

一是3D打印的产品理念、设计人才的欠缺。设计本身并不难，难的是设计观念的转变，如何让更多的产线工程师、设计师，在创造设计产品之初就是以3D打印为出发点的；

二是材料的多样性和功能性能不能满足最终产品的要求。比如3D打印应用于汽车内饰生产，可不可以直接打印出皮革座椅呢？皮革的打印耗材，以及材料的耐冲击性，是目前应用的难点，反过来说，3D打印材料科学的发展还有非常大的空间；

三是3D打印制品的成本。如何让更多人能够用得起有，这也是3D打印技术应用推广的很大挑战；

四是提升3D打印的精度，减小每个打印批次產品之间的误差，提升打印技术在批量生产中的可重复性。

中国机会

“中国是正在向制造业强国迈进的全球制造业第一大国。”Stratasys亚太及日本地区总裁Omer Krieger的这句话，道出了这家公司重金布局中国市场的原委。可以想见，从航空航天、汽车、消费品等高端制造行业，到医疗、教育领域，都将对Stratasys这样领先的3D打印和增材制造解决方案有着强烈的需求。

中国市场已经成为Stratasys全球市场的重中之重。

2017年12月初，Stratasys将上海建成为Stratasys南亚总部，覆盖除日韩之外的整个亚太市场，包括大中华区、印度、东南亚、澳大利亚、新西兰等广大地区。不仅如此，这里还是Stratasys上海3D打印服务中心所在地。在翟莲子看来，这个服务中心承载着Stratasys拓展中国市场时不可或缺的职责：3D打印市场的广泛布道。

翟莲子介绍，这个服务中心主要是面向一些行业用户提供高端的3D打印服务。比如，有些用户有了3D打印机，但是并不一定有完整的设计能力和相关知识，对一些相对高端的应用也不是特别了解，都可以通过这个服务中心得到帮助。

“企业对3D打印的应用模式、应用效果，需要一个探索和认识的过程。Stratasys上海3D打印服务中心的建立，有利于加速这一过程。”翟莲子介绍，“给市场导入一些新（理念）的东西，从应用端入手，和客户一起去开发新的应用，这是我们的主要目的。”通过这样一些高端的打印服务，他们希望逐渐影响到一批行业的高端用户，行业的高端用户的影响力会逐渐渗透到其他用户。

这是在前端的应用场景，在材料、软件设计、后期制作等后端环节，Stratasys都已经做了相应的战略布局。比如，2017年12月中旬，Stratasys专门为中国市场推出了两款高性比新材料VeroDraft和FullCure 700。按照官方说法，使用这两种新材料的3D打印原型制作解决方案，可为每个零件节省高达50%的成本，将更好地满足中国市场对于更便捷、更具成本效益的专业原型制作解决方案的需求。

翟莲子表示，打印材料成本是阻碍专业3D打印在一般用途原型领域应用的主要因素之一，高性价比新材料的上市，让本地客户能够更触手可及地使用可靠、一致、可预测的3D打印，经济性更佳。“为中国客户量身定制两款新材料，我们是希望材料成本能够降下来，希望客户能够用，勇于尝试（3D打印），在用的过程中，这些经验和能力就具备了。”

春江水暖鸭先知。过去30年里，3D打印技术有非常多的发展，新的技术、新的材料、新的公司相继涌现，作为工业级3D打印领域最早一批专业设备和技术提供商，Stratasys一路见证过来。

刚刚过去的2017年，3D打印领域频频引来巨头加码：工业制造领域的巨头GE收购了两家技术型的打印公司，把3D打印完全用作生产制造工具，比如打印飞机发动机的喷嘴，未来还将整合用在航空航天发动机、医疗设备和机车上等；西门子与Stratasys合作研发基于机械臂的3D打印机，创新地探索更丰富的应用场景；传统的2D打印龙头企业惠普现在进入到3D打印领域；中国也有非常多的3D打印企业涌现。

翟莲子说，3D打印产业在过去以来发展迅猛，但还处在婴儿期阶段，未来市场空间仍然很大。更多的厂商参与进来，就可以把这个市场做大。endprint