浅析中国古代茶叶文化与应用

王 畅 （华南农业大学 人文与法学学院 510642）

中国是茶叶的故乡。我国发现并认识茶已有几千年的历史，茶的文化价值不可小觑，此外在应用方面，我国是茶叶应用最早的国家，且主要应用于药、饮、食三大方面。

一、茶的文化价值

从古至今，茶叶都在以各种方式出现在人们的生活之中，作为茶叶的故乡，我国的茶文化丰富多彩且独具特色。五千年前的《神农尝百草》记载：“日遇七十二毒，得茶而解之”不仅说明了茶叶有一定的药用价值，而且可知我国是最早使用茶叶的国家。茶叶是我国国饮，也是我国的代表性产物。茶叶使用的推广，在一定程度上也推动诗词歌赋的发展：李白、杜浦、苏轼、陆游等文人墨客，都是品茶名家，多次在诗赋中提及茶。到了宋代，还兴起了“斗茶”之风，切磋制茶与品茶，这样的行为也极大的推动了茶叶以及茶文化的发展。

茶俗是茶文化的重要组成部分，有较明显的地域特征和民族特征，主要以茶事活动为中心，深深渗透于我国各族人民的生活之中。

1.定亲茶

茶礼，是中国古代传统婚姻习俗，在传统婚礼中新郎、新娘的“交杯茶”、“和合茶”或向父母尊长敬献的“谢恩茶”、“认亲茶”等仪式，即“茶礼”。“茶礼”又为“三茶六礼”意谓明媒正娶。旧时说媒、提亲称为“说茶”； 由《七修类稿》载：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”男子托媒人向女方家送聘礼，以“茶”为聘礼，女子受聘称为“吃茶”，表“从一而终”之意。

现今，在我国各地的缔婚过程往往都离不开用茶，许多地区仍保持着“赠茶”、“献茶”等习俗。

2.祭祀茶

我国古代专门掌管茶祭之官称“掌茶”，茶祭一般分为三种形式：在茶碗、茶盏中注以茶水；不煮泡只放以干茶；不放茶，久置茶壶、茶盅作为象征。

关于以茶为祭的正式记载，始见于梁《南齐书》，该书引《武帝本纪》记永明十一年齐武帝萧颐在遗诏中称：“我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼果、茶饮、干饭、酒脯而已。”《尚书》载：“王三宿、三祭、三诧。”此为周成王遗嘱，死后要三祭三茶，宋《张子全书》也载：“祭则香茗。”等，均表明我国以茶祭祀之事，历史久远。

现今，我国一些地区依旧有以茶为祭的习惯，如蒙古族茶礼“寺庙熬茶”，为礼佛、布施的佛事之一。《养吉斋丛录》指出：“熬茶即作佛事之谓。”所谓熬茶，是寺庙的僧侣在吃饭前熬好茶，在吃饭时喝茶；《茶乘》记载：“《觉林僧志》崇收茶三等：待客以惊雷荚，自奉以萱草带，供佛以紫茸香。盖最上以供佛而最下以自奉也。”祭佛茶叶，均为上品。此外还有贵州土家族逢年过年用于敬神供祖的“芝麻茶”；湖南随亡者放入棺木的“粗茶枕”等。

二、茶的应用价值

茶叶是我国药食兼用的木本植物之一，除具有多种养生保健功能外，还具有多种治疗疾病的功效。其中，《本草纲目》中云茶性：“味苦、甘，微寒，无毒。”茶可降火，“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火……故舆茶相宜温饮，则火因寒气而下降饮，则茶借火气而升散。”宋代诗人苏轼也认为饮茶胜过服药，故言：“何须魏帝一丸药，且尽卢今七碗茶。”

“茶由药用时期发展为饮用，是在战国或秦代以后。”在茶最初的饮用方式上，根据唐咸通三年（公元862年）《蛮书》中载：“茶出银生城界诸山，散收而无采制法，蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之。”可知，茶叶最初是作为混合型饮品。唐宋时期茶叶饮用，多加香料、调料制成香茶。在《猗觉寮杂记》云：“唐造茶与今不同，今采茶者，得芽即蒸熟、焙干，唐则旋摘、旋炒。”说明宋加工茶叶已有蒸有炒。元代采用直接焙干茶叶煎煮，不加其他调料。后至明清，饮茶之风经久不衰，新的茶品不断问世，饮用方法也有革新，出现了泡茶，即用沸水直接冲泡茶叶，这不仅使得饮茶得到普及，并找到了更便利的饮用方式。

茶叶入馔，古已有之。“茶粥”被视为古代最早的茶膳。《膳夫经手录》云：“茶，古不闻食之，近晋宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥。”茶粥在魏晋南北朝时期主在江南地区流行，至唐更盛。储光羲还为“茗粥”作《吃茗粥作》曰：“当昼暑气盛，鸟雀静不飞。念君高梧阴，复解山中衣。数片远云度，曾不避炎晖。淹留膳茗粥，共我茗蕨薇。敝庐既不远，日暮徐徐归。”可见，古人常在盛夏之际，吃茶粥来消暑解热，以达到提神和帮助消化的作用。

三、总结

茶的功能与中国传统文化中的“天人合一”，“道法自然”，“五行协调”以及儒家的“情景合一”、“中庸内省”之理相吻合。在中国人看来，茶乃天地间之灵物，生于名山秀水间，与青山为伴，以明月、清风、云雾为侣，得天地之精华，而造福于人类。此外，茶叶应用众多，论及饮用、药用、食用等各个方面。