“小”字、“少”字与“尐”字浅析

（贵州大学文学与传媒院 550000）

一、“小”、“少”与“尐”之字形

文字是一种用来记录语言的符号。裘锡圭在《文字学概要》中指出：“凡是字形本身跟所代表的词有意义联系，跟词的语音没有联系的字，就是表意字。”并指出：“表意字字形在词义研究中的重要性，主要在于它们能够帮助我们确定字的本义。” 现在要探知“小”、“少”与“尐”字，必须要分析它们的字形。

许慎《说文解字》中，对“小”的解释是：“物之微也。从八，丨见而分之。凡小之属皆从小。”“少”是：“不多也。从小丿声。”“尐”是：“少也。从小乀声。”由此可知，“少”是从小丿声、“尐”是从小乀的形声字。“少”和“尐”主义的形符都为“小”，所以可知“少”与“尐”的意义与“小”的意义分不开。要分析“小”、“少”、“尐”的字形，就要从它们的甲骨文字形、金文字形等方面出发。

（一）“小”字

（二）“少”字

（三）“尐”字

最后是“尐”字，“尐”字没有发现其甲骨文、金文字形。但“”（包2.223）和“”（新甲3.153）的笔画修长，已不似甲骨文和金文。而且“尐”字形明显和“少”字的字形相似。“少”字由“小”字加一“丿”，“尐”字由“小”字加一“乀（捺）”，而“丿”和“乀（捺）”是方向相反的一笔。

众所周知，古文字中，在原来的文字形体上增添饰笔的现象屡见不鲜，但有些看似饰笔的部件恰恰是区别不同形体的重要特征。由此可知，“少”、“尐”与“小”，“少”与“尐”在字形上彼此有密切。但是，单凭借字形是不能准确得到字的本义，因为字形所表示的意义和字本来的意义不一定相等同。要探求字的本来意义，还可从多方面来分析。

二、“小”、“少”与“尐”之字义

王力在《古代汉语》中指出：“所谓词的本义，就是词的本来的意义。”因时代久远，流传文献稀缺，很多字最初的意义现在探求不了。但可据现存资料分析字的最早意义。现可从甲骨文、金文、楚系简帛等资料分析“小”、“少”和“尐”字的本义。

6.小子廼学，令对扬王休。（《殷周金文集成》2803.令鼎）

（一）“小”字

1.今夕今小雨。（《甲骨文合集》12709）

2.嬴霝德乍小鼎。（《殷周金文集成》2171.嬴霝德鼎）

3.不遘小风。（《甲骨文合集》28972）

4.鼎（贞），叀（惠）小臣令众黍。（《甲骨文合集》12）

王力认为：“所谓引申义，是从本义引申出来的，即从本义发展出来的。”“小”由微小义引申出了其他意义。一、低微。如例4、例5的“小臣”是指职官等级低微。二、年幼。如例6，这里的“小子”指年岁小的人。

（二）“少”字

10.自今三日庚雨少。（《甲骨文合集》19772）

13.少童。（包二·三）

14.己丑卜，御于庚卅二十少牢。 （《甲骨文合集》22073）

15.少司马。（包二·一六二）

16.己子（巳）卜，亡少臣其取又。（《甲骨文合集》5595）

（三）“尐”字

17.又（有）尐辠（罪）而弗亦（赦）也。（郭·五·三九）

20.尐司马。职官名。（包二·一二九）

“尐”字从小，是形声字，它的字义与形符“小”相关。如例17、例18可知，“尐”有数量少之意。而例19中的“尐”有微小、卑微之意。

三、“小”、“少”与“尐”的关系及发展

（一）“小”与“少”

字形上，“少”字与“小”字在甲骨文很像，“少”的甲骨文“”（《合集》23713）由三个点构成，而“少”的甲骨文“”（《合集》19772）由四个点构成；后来，“少”就由“小”加“丿”构成。在字义上，都有表示数量少之意，在各自引申后，都有年幼之意。所以，“少”与“小”在甲骨文文和金文经常通用，它们是通用字。在裘锡圭《文字学概要》中提到：“文字学上所说的‘通用’，指不同的字在某种或某些用法上可以相替代的现象。”也就是“可以通用的字就是通用字。”在甲骨文和金文中，“小雨”、“雨小”“小臣”、“小牢”经常会写成“少雨”、“雨少”、“少臣”、“少牢”。

如例1、例7、例9、例10里的“小雨”、“雨小”与“少雨”、“雨少”表达同一个意思，指雨量少。

又如例4、例16中的“小臣”和“少臣”表达的都是职官等级低微。

再如例8、例14里的“小牢”与“少牢”其实都是表示同一种事物，指祭祀时需要的牺牲。

由此可知，“少”与“小”在甲骨文、金文中经常通用。但后来它们表示数量少之义被分化之后，就很少通用了。“小”后来主要表示大小的“小”之意，再引申为小看、卑劣（小人）等等意思。如：孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。（《孟子·尽心上》）这里是“小看、轻视”之意。而“少”指多少、老少之意，引申为欠缺、年幼、轻视等意思。如：今少一人，愿君即以遂备员而行矣。（《史记·平原君列传》）这里是“缺少、欠缺”的意思。

（二）“少”与“尐”

在简帛文字中“少”与“尐”也多有通用之处。如例15、例20，“尐司马”和“少司马”都是表示一种职官名，在例22中本应是“少”，写成了“尐”。又如例16、例19。例19里的“尐臣”实际上就是“少臣”。因为“小”与“少”通用，所以存在“尐”就是“小”的情况，如例17、例21的“尐”本应是“小”。

“尐”字在最开始的与“少”通用，有时也会用作“小”，表示“数量少”、“微小”的意思。但后来，“尐”被借用为其他字，或成为其他字的通假字，就有了其他意义。

四、总结

探求字词的意义及关系一直是我国历代文字学家致力研究的一个方向。在甲骨文字出现之后，更为文字学学家们的研究开辟了新世界。现在，随着许多古代文献的出土，研究古文字的论文、著作大大增多，不仅是数量上的增多，在质量上也有提升。在本文中，就借鉴了很多文字学家们的优秀著作和工具书，浅显地分析了“小”字、“少”字以及“尐”字的意义及关系。“小”字与“少”字在古时候意义相近，常常通用。而“尐”字也常与“少”通用，有时也用作“小”。