《廉颇蔺相如列传》背后的故事

肖国武

《廉颇蔺相如列传》是人教版高中语文课本第六册中的一篇文章，节选自《史记》。原传全文记叙了战国时代赵国的四个重要人物廉颇、蔺相如、赵奢、李牧的事迹。当时正处于战国末期，战国七雄中秦国最强，秦要统一中国，采取远交近攻、各个击破的策略，积极对外扩张，对赵国虎视眈眈、不断蚕食。就是在这种历史背景下，发生了秦赵两国之间的矛盾冲突。课文通过“完璧归赵”“渑池之会”“负荆请罪”三个故事，表现了蔺相如机智勇敢、不畏强暴、顾全大局、维护团结的精神，以及廉颇勇于改过、坦率真诚的可贵品质。

在《韩非子》和刘向的《新序》中有关于和氏璧的最早记载。楚国人卞和，在山中获得了一块玉石，把它献给厉王。厉王让玉工鉴别，玉工说这是石头。厉王认为卞和是在欺君，就砍去了他的左足。等到厉王驾崩，武王即位，卞和又把玉石献给武王。武王让玉工鉴别，玉工又说这是石头。武王也认为卞和在说谎，砍去了他的右足。武王驾崩，文王即位，卞和抱着他的玉石在楚山下痛哭，三天三夜，眼泪流尽而继之以血。文王闻说后，派人问他原因，说：“天下受到刖刑的人很多，你为什么哭得这么伤心？”卞和说：“我不是为被刖伤心，我伤心是因为它是宝玉而被看作石头，忠贞的人却被视为说谎的人。”文王于是派玉工剖开他的玉石，竟然得到了一块宝玉，为了嘉奖卞和的忠君之心，文王将此玉命名为“和氏之璧”，并把它奉为国宝而珍藏起来。

公元前333年，楚国吞灭越国，楚威王因相国昭阳灭越有功，将和氏璧赐给了昭阳。可就在这时，和氏璧竟失窃了，人们纷纷寻找这件价值连城的宝玉，但终无结果。

和氏璧销声匿迹几十年后，突然有一天在赵国出现了。赵王得知后，便将这件珍贵宝玉据为己有。赵国得到和氏璧的消息很快传到了秦昭王的耳中，秦昭王对这件稀世之宝产生了觊觎之心，由此上演了课文中秦王以十五城易璧，而蔺相如“完璧归赵”的故事。

公元前228年，秦国大军攻占赵国，赵幽王投降，献出和氏璧，和氏璧最终落到了秦国的宝库之中。相传秦国一统后，和氏璧被秦始皇制作成传国御玺。刘邦灭秦得天下后，子婴将御玺献给刘邦。到汉末董卓作乱，御玺先后落入孙坚、袁术之手，再传魏、晋，后被南朝承袭。隋亡后，御玺被隋朝萧皇后带到突厥，直到唐太宗贞观四年（公元630年）御玺归唐。五代时，天下大乱，流传的御玺不知所终，至今下落不明。

李斯在《谏逐客书》中提到：“今陛下致昆山之玉，有随、和之宝。”其中“和”，即指“和氏之璧”，是“天下所共传宝也。”而“随”是指“随侯之珠”，关于它则有另外一段传奇。

相传随国国君随侯一次出游，看见一条大蛇被人打伤，便叫随从给蛇涂药包扎，然后送入草丛。大蛇伤愈后，衔来一颗宝珠吐到随侯的堂外，说：“我是龙王的儿子，为感谢君救命之恩，故以宝珠报答。”此珠即后世所称的“随侯之珠”或“灵蛇之珠”。

了解了宝物的来龙去脉，我们再把目光投射到人物身上。廉颇的故事在《史记·廉颇蔺相如列传》中有进一步的记载。赵国另一位重要人物赵奢，因治理国赋、大败秦军有功，被赵惠文王拜将，与廉颇、蔺相如同位。赵孝成王七年时，秦与赵战于长平，此时赵奢已死，而蔺相如病重，赵王让廉颇攻秦，却连遭失败，廉颇坚壁不出。秦国使用离间计，扬言只害怕赵奢之子赵括，赵王轻信，让赵括代替廉颇，蔺相如进谏阻止，赵王不听，便以赵括为将。而只会纸上谈兵的赵括，毫无实际经验可言，恰又遇上秦国名将白起，中计后死于乱军之中，数十万赵军投降后被坑杀。

随后燕国趁赵国长平大败出兵来犯，赵王派廉颇迎击，大败燕军后进而围燕城，燕国请求割五城以讲和，燕赵息战，赵王以廉颇有大功封他为代理相国：这是廉颇人生最辉煌的时刻。但好景不长，赵孝成王死后，其子悼襄王即位，让乐乘取代廉颇，廉颇为争相位怒而攻乐乘，乐乘败走，而廉颇也逃奔到魏国的大梁，但是很久也得不到信任和使用。而此时秦军多次围困赵国，赵王想再次起用廉颇，廉颇也想回去为赵国出力。赵王于是派使者前去察看廉颇是否可用，而廉颇的仇敌郭开以重金收买使者，让他在赵王面前诋毁廉颇。赵王认为廉颇确实老了，于是不再召用。看来廉颇一世英名，却最终毁在了小人手里。

楚国听说廉颇在魏国，秘密派人把他请了来，但廉颇在楚国为将，却没有什么功劳，自叹道：“我一心只想用赵人啊。”最后死在了楚国的寿春。

廉颇虽有英名，却常打败仗。文中秦“终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动”，这无疑是廉颇以重兵震慑的结果；廉颇自夸“有攻城野战之大功”，用八万赵军打败四十万燕军，且被封将，这也说明他确实有军事才能和战功。面对秦军，他自知难以取胜，便尽可能避免决战。廉颇的主要胜绩，是在对魏、齐、燕等国家的战争中取得的，面对强大的秦军，他基本上没有打过胜仗。相信其他人也很难打败强秦。

廉颇勇于改错，却脾气暴躁。只因为蔺相如官居其上，就去公开挑衅，其威猛可见一斑；为争当统帅而和乐乘动武，致使乐乘败走，自己也在赵国无法立足，以致于逃奔魏国。正是因为廉颇脾气的暴躁，才导致其最后美人迟暮，英雄末路。

辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中发出感慨：“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”可谓老骥伏枥，有心却无力；烈士暮年，壮志终难酬。

一个是经历坎坷的绝世美玉，终究磨砺成价值连城的传国御玺，一个是勇武威猛的一代名将，最后沦落为遭遇冷落的末路英雄，冥冥之中竟在同一个历史时空里不期而遇，是否在向世人昭示着二者不同的际遇，相似的命数，却同样令人嘘唏叹惋、感慨万千。