“文曲星”秘史

徐冏

姚涞是方圆数十里有名的神童，从小勤奋好学，记忆力、理解力超群，诗文书画样样精通。他父亲姚镆更是明朝名臣，著名武将，多年驰骋沙场，战功赫赫。令人遗憾的是，姚镆在官场上却是一个十足的外行，既不擅长吹牛拍马曲意逢迎，也不善于变通，凡事只认死理。因此，他虽然受到大学士费宏、李时的赞赏，被二人推荐为兵部尚书，但还没来得及赴任，就因一纸奏章得罪了皇帝，被革职回乡闲居。

姚镆倒也想得开，不做官了，就经商呗，这些年多少有点积蓄，正好拿来当本钱。中国历代有重农轻商的老观念，商人的社会地位很低。当过高官卸任后改行经商，更是惹人非议。但是，姚镆武将出身，天生傲骨，就偏偏不信那邪：别人怎么议论是别人的事，与我何干。只是，他没有想到，自己的经商才能一样外行。几年下来，他不仅赔光了所有老本，还背上了一身沉重的债务。

墙倒众人推，姚镆当官那阵儿，不必说是家乡所有亲邻的骄傲。他被革职还乡后，地位虽然一落千丈，凭着其以往的身份、名气，乐意与他来往的人依然不少。而这会儿，他已沦落为一个十足的穷光蛋，一切就彻底变了样，不时上门的人固然还是很多，可惜都是清一色的讨债者。

姚镆欠了债却没钱还，难免唉声叹气，坐立不安。那阵儿，姚涞才八岁，看家里处境如此艰难，决心为父母分忧解难。他歪着小脑袋反复思索之后，终于鼓足勇气，从容地走到父亲跟前说：“爹，您那些年带兵打仗，面对敌人的千军万马都没有畏惧过，如今不过是欠了别人些银子，今后有了钱还他们就是啦，您担心什么？这样吧，您给孩儿一两银子，让孩儿买些供品，去永兴寺拜拜菩萨，请菩萨保佑我们重兴家业，说不定管用呢！”

拜佛礼神，姚镆夫妇历来不敢怠慢。对于儿子的才华，他一直十分看重，也真心希望其长大以后为祖先争光。不过，儿子这会儿居然试图以如此功利的目标去礼敬神明，又使他看到了这孩子终究是年纪太小，幼稚得过于可笑，如今家里欠下的银子达好几千两，是求几次菩萨，就能一夜暴富的吗？菩萨再怎么显灵，也不可能立马将大堆银子往他家里送吧！

可是，儿子才这么小，他实在不想伤了其稚嫩的自信心。因此，尽管搜遍全家，估计能拿出的银子最多不过三五两，再拿出一两，就意味着无米下锅的日子将更早几天降临，他还是将心一横，凑足一两散碎银子，很干脆地交给儿子。反正这日子没法过了，走投无路的结局无非是迟早几天的事，没多大区别！大不了，到时候想办法把这小子送了人，夫妻悬梁上吊就是！

姚涞接过父亲手中可怜的碎银，调皮地朝其扮了个鬼脸，就转身出门一路飞跑而去。大约两个时辰后，他才兴冲冲地回到家里，对父亲说：“爹，寺里那老法师告诉我，所有的卦象都是上上吉祥，说我们一家离大富大贵、再振雄风的日子为期不远啦！”

姚镆轻轻叹了一口长气，懒懒的挥挥手说：“饭菜早凉了，你先去吃饭吧，其他事儿以后再说！”

这天夜里，姚镆照例早早地靠在床上，翻来覆去，脑海里老是重复出现那些债主的脸。突然，儿子房间里传过来一阵琅琅的读书声。儿子爱读书，爱学习，可是，他晚上一般只是默默地看书，写字，或题诗作画，以免打扰全家人，尤其是隔壁邻居夜间的正常歇息。可是，这孩子今夜到底搭错了哪根神经，不仅一改常态，还把声音弄这么大！出于好奇，姚镆听着听着，忍不住轻轻起身下床。与此同时，他发现夫人也在进行同样的动作。于是，两口子心照不宣，一同蹑手蹑脚，不去敲儿子的门，而是走出大门，从屋外绕到儿子窗下，同时伸出脑袋，用指尖沾着唾沫把窗纸洇湿一个小洞，一齐往里看。不想，那一看，二人大吃一惊——房间里，居然有一个服装奇异的人站在儿子身后，嘴巴也同儿子一样一张一合，只是没有发出声音。儿子呢，只管专心致志读书，对身后那个人的存在似乎浑然不觉。

这是怎么回事？该不是哪位债主因为讨不到银子，心中有气，存心来谋害、或者说绑架儿子吧？不行，儿子是这个家未来的唯一指望，绝对不能让他受到哪怕一丁点儿伤害！姚夫人一看那情形，首先沉不住气了，正待开口呼喝，却被丈夫断然用手势阻挡住了。

姚镆武将出身，功夫一流，假如真有人想对儿子下狠手，在这么短短的距离内，还不至于束手无策。他悄然制止了夫人后，又仔细一看，顿时心头大喜。原来，站在儿子身后的那个人，与往日在戏剧里见到的文曲星一模一样。

儿子是文曲星下凡！或者说，天上的文曲星有意成就儿子，特意选择夜晚前来指点！总之，那文曲星不是神仙本身，便是儿子的灵魂显现。二者之间，无论属于哪种，儿子将来的美好前程是确定无疑了，这可真是一件振奋人心的大喜事啊！如此看来，永兴寺那老法师对儿子所说的那番话，还真不是当面奉承的信口胡诌！姚镆夫妇欣喜之余，为避免一不小心破坏了那美好的一幕，赶忙转回身，悄悄退回自己房间。夫妇二人兴奋得一夜未眠——家里拥有这么个有出息的儿子，还愁将来不会重新光大祖先门楣吗？就冲这一点，眼下的处境哪怕再艰难，也必须咬紧牙关挺过去！

令人意想不到的是，另一件奇怪的事又紧接着发生——第二天上午，姚镆夫妇因为夜间睡不着，直到天亮才合眼，起得比较迟。迷迷糊糊间，他俩同时被门外嘈杂的说话声惊醒。这一瞬间，二人刚刚兴奋起来的心情，又被殘酷的现实击得粉碎：门口吵闹，除了债主上门逼债，还能是什么？可是，自古欠债还钱，天经地义！暂时还不起银子，人可不能不露面！否则，我们都成什么了？姚镆想着，只得硬着头皮走向门口。不想，他刚刚打开家门，就被门外所发生的一切惊呆了——地坪上，隔壁邻居那位大富翁李家福，正令其管家与另外两名家人守着一大箱银子，凡是来姚家讨债的，他都亲自上前挡住，向对方讨要欠据，然后二话不说，令管家按数付款，连本带息，一并付清，绝不多说半句废话。

姚镆顿时给弄糊涂了。往日与李家的关系，他自问还算过得去。至少，他欠着李家一百多两银子至今没有归还，对方一直冲着相互只隔了一道墙壁，乃至从小就光屁股在一起玩耍的份儿，未同其他债主一般反复上门追讨。但是，他俩的交情却绝对没有铁到这种不分彼此，不问回报，甚至事先连气也不通，就如此好心到大把银子慷慨付出的地步！

这到底是怎么回事呢？姚镆百思不得其解，傻呆呆地看着对方将最后一名债主打发走以后，才满脸羞惭地走上前去，弯腰将双手一拱说：“难得李兄如此仗义解囊，助小弟渡此难关，真不知该如何感谢！”

李家福赶忙拱手还礼说：“姚兄客气了。人生在世，谁没有过困难的时候？俗话说千年修得同船渡，你我有幸互为邻居，便是一种难得的缘分。姚兄有难，小弟自当义不容辞，鼎力相助！”

姚镆再度施礼说：“小弟家败业衰，恐再无出头之日！李兄此德，何时方可相报，实难预料！有恩难报，实感羞惭！”

李家福朗声一笑说：“钱财乃身外之物，生不带来，死不带去！姚兄人中龙凤，奈何亦心存如此俗念，对此般小事耿耿于怀？不过，倘若您不惜屈尊降贵，真拿小弟当兄弟，不鄙视小弟痴心妄想高攀，小弟倒确有一事相求，还望姚兄大度应允！”

这都成什么话啦？明明是你雪中送炭，帮助我解除急难，如今反而自称高攀，天下哪来这种稀奇事？姚镆莫名其妙之下，不由感慨地回答：“李兄今日之义举，于小弟满门不亚再生之德！但有见教，尽管直言，在下即便肝脑涂地，亦当尽力而为！”

李家福敛住笑容说：“姚兄言重了！不过，得姚兄此言，小弟倒是有些心存侥幸啦！小女慕贤，今年七岁，与令郎姚涞年龄相似，若蒙不弃，小弟便斗胆启齿，求与姚兄结为儿女亲家！仅此而已，别无他求！”

真是天上掉下了馅饼！李家那小姑娘，不仅从小聪明伶俐，外表也是有模有样，难得人家不弃贫贱，主动求亲，姚镆哪有不答应的道理，于是忙不迭表示：“犬子愚鲁，承蒙李兄错爱，实为前生修来之福，小弟敢不领情？然则，在下家境贫寒，难免有误令爱前程……”

李家福再度大笑说：“姚兄呀，您我都成亲家了，还那么客气干嘛？”

就这样，姚镆犹如做梦一般，为儿子定了娃娃亲。打那以后，在李家的大力帮衬下，他一家逐渐走出困境，恢复了往年衣食无忧的景况。除此以外，李家福还不惜远近寻访，花重金请来一位极富学问的先生，专门为姚涞授课。姚涞获得名师指点，更是不负所望，每天勤奋苦读，从而一路捷报频传，最终于嘉靖二年（1523年）高中状元，成为朝中名臣，历任翰林院修撰、经筵讲官，左春坊左谕德，侍读学士等职。

姚涞衣锦还乡，与李小姐成婚后，所做的头一件事，就是找邻村一位三流戏子，当面向其致谢。

原来，他当年在房间里读书时，身后站着的那个“文曲星”，是花了借口拜佛、从父亲手中要来的那一两银子，请这位戏子假扮的，讲定时间是连续十夜。

姚涞当初的设想，是利用反常的读书时间，引起周边邻居的好奇前来观看这一幕，进而传播开去，使人们真以为他命定将来有大作为，即使债主们看到希望，也因此有所忌惮，不再上门往死里逼债，让父母先渡过眼前的难关再说。戏子因演技不精，偶尔有人请其登场，所扮演的多是些无关紧要的小角色，收入不高，日子一直过得很拮据。那会儿，他不用花费太多精力，就能得到一两银子的报酬，当然求之不得。想不到，他俩配合演出的效果，竟远远超出了预期，才一夜时间，不僅姚镆夫妇偷看了，一墙之隔的李家福也偷看了。姚涞的聪明多才早已名声在外，那“文曲星”一出现，怎么能不使人一看就信以为真呢？

既然是文曲星下凡，李家家大业大，为了女儿能嫁上这么一位前途无量的如意郎君，事先投入区区万把两银子，何乐而不为？

正因为李家的这一“善举”，彻底解救了姚家当初的困境，救了这一家人，也使姚涞从此有了一个安定优雅的学习环境，事半功倍，顺利地踏上了状元之路。这一点，姚涞事先却是怎么也没有想到的。