论隐喻与英语词汇教学

摘要：隐喻研究有两千多年的历史，传统隐喻仅仅把它看成语言的装饰，现代隐喻理论则把隐喻理解为人类的一种思维方式和认知手段；隐喻普遍存在于人们的日常语言和生活中；而且隐喻在组织人们的思想概念体系方面起着基础结构的作用。本文试分析现代隐喻的认知特性，并结合隐喻与语言以及隐喻与英语教学的关系，以达到用现代隐喻理论指导英语词汇教学的目的。将隐喻引入英语词汇教学中去，把从前枯燥单调的英语词汇转变成充分发挥学生积极性的学习方式。

关键词：隐喻；隐喻的认知性；英语词汇教学

一、现代隐喻理论的认知功能

18世纪后的学者从修辞学、心理学、哲学、文学批评更主要是语言学角度对隐喻进行了更为深刻的探讨。语言学家们继承并发展了前人的观点，并借助于心理学、符号学、人类学、语言哲学等理论进一步证明隐喻是语言的根本特征之一，相继提出了相互作用理论，隐喻认知论以及隐喻的语用观等著名理论。

隐喻的认知功能是隐喻的主要功能之一，当代学者认为隐喻具有强大的认知功能，它能赋予词语崭新的意义，表达出新的思想，是一座由已知到未知，最终达到认识未知的桥梁。隐喻首先是观察世界的途径。隐喻作为一种认知工具，是人类抽象思维的先导，使人类最先认识了世界。其次，隐喻是人类由未知通向已知的桥梁。隐喻能提供观察世界的新方法，提供看待事物的新视角。人们要认识和描述未知的事物，必须依赖已经知道的概念及其语言表达方式，由此及彼、由表及里，同时还要发挥惊人的想象力和创造力，把熟悉和不熟悉的事物作不寻常的并列，从而加强了我们对不熟悉的事物的认识，而这个过程正是隐喻的核心。因此，隐喻的主要功能是使人们理解新概念，方法是从较熟悉的隐喻载体出发，逐步接近新概念。

二、语言的隐喻性

人类的认知具有隐喻性的特征，人类总是用一个范畴的概念来定义另一个范畴，以自己熟悉的具体的事物来描述不熟悉的抽象的事物，从而达到认识整个客观世界的目的。这就是人类基本的思维方式，我们也常把它叫做隐喻性思维方式。由于语言是思维的载体，人类隐喻性思维是通过语言来展现的。具体来说，人类的这种隐喻性思维体现于概念隐喻中，而隐藏于人类概念系统中的每一个概念隐喻又具体体现在人们日常生活中所使用的每一个句子。因此，任何一种语言都具有隐喻性的特征，换句话说，隐喻性是所有语言的共同特性。语言的隐喻性主要体现在以下三个方面。首先，语言的隐喻性体现在词语产生上。隐喻是人类创造新词的重要手段，英汉语中有很多词语都是借助隐喻构成的，比如：” stone-deaf “，” crystal-clear “，”shoulder-high”，”knee-cap”，“经济滑坡”，“文化沙漠”，“人造卫星”，“黄金时代”等等。其次，它还体现在词语发展上。众所周知，人类生活在一个丰富多彩的世界里，对于每一种事物、每一种感觉和经验都创造出独立于其它词汇的词是不可能的。因此，语言系统中的一个词语就需要表达很多种意义。隐喻是词义发展、变化和引申的重要手段。最典型的例子就是用人们最熟悉的身体部位来描述客观世界的其他事物。比如，由于形状与作用相似，eye可以喻指针眼、泉眼、猫眼、洞眼、句眼、the eye of a potato， the eye of a hurricane， the eye of a needle等等。正是通过这种方式，词语的意义不断发展、变化和延伸，来满足人们表达思想的需要。最后，这种隐喻性还体现在语言运用上。在语言运用中，隐喻可以是一个词、一个词组、也可以是一个句子、一段文章、甚至更大的语言单位。词语型隐喻在上面已经提到了很多，句子型隐喻的出现也是很活跃和频繁的。我们同时也可以通过语篇，即一篇文章或一段故事，来获得隐喻喻义。

隐喻是人类所有语言的共性，语言的发展更是离不开隐喻。而英语又是极其典型语言中的一种。因此，语言的隐喻性又为我们进行英语词汇教学提供了理论前提和可能。

三、英语词汇教学

词语是构成语言的最小基本单位。要掌握一门外语，必须要有一定量的词汇作前提。在英语学习过程中，如果学生的记忆中没有足够的词汇，那么其对英语的理解将会变得十分缓慢。当前，教师对词汇的教学基本上局限于教科书里的词汇表，依照课本所给出的单词、音标、词性、与课文相对应的单一的义项来进行简单的汉英对译的解释。这种词汇教学方法存在着致命的缺陷，学生对所学词语的理解缺乏具体感，而且在记忆方面也存在很大的困难。英语词汇大部分都是多义词，能把课堂中所学的大量单词与其单一义项联系起来已经是很困难的事了，更何况记忆单词其他的义项了。即使当时记住了，可是一段时间后，就会很容易忘记。即使记住了单词的众多义项，要灵活地运用这些单词也非一件易事。由于隐喻具有认知的特性，我们可以借助隐喻的这个特性，来帮助学生理解、记忆和运用所学单词，从而达到事半功倍的效果。

（一）利用隐喻来提高对词语的理解

首先在讲解生词时，教师可以通过隐喻化过程的方法来帮助学生加强对新单词的理解。如在讲解succeed这个单词时，可从语言形成的第一隐喻过程讲起，succeed是由suc和ceed组成，suc是sub的一个变体，表示“under”、“在…之下”的意思，ceed的意思为“go “，“去”，直译过来就是在后头跟着，联想一下就可以得出“随后”、“继续”的本义。单词的本义不一定是最常用的意义，但是可以通过这个最基本的意义帮助理解单词其他的意义。我们可以进一步引申succeed的意义，它可以喻指“在人死之后”，这样就可以得到“继承”的意义；进而，坚持到底，往往能做成事情，这样就得到了“成功”、“完成”的意义。通过隐喻化过程来理解单词，可以有效地加强学生对生词的具象感，使生词不再是一个陌生的语言符号，而且对他们进一步记忆和运用单词打下了良好的基础。

除了利用隐喻化过程来帮助学生记忆单词外，我们还可以利用概念隐喻来加深他们对词语的理解。在教学过程中，我们常常会发现学生遇到这样的困难：知道单词的意义或者手头有词典等学习工具，但对一些句子的理解还是一团雾水，如“The crowd floated through the street. “”He hungers for love.”“a chapter in history”“a storm of applause”等等。这些词语在运用上已经超出了字面的意义，光靠死记硬背或模仿的方式是不会明白说话者所要表达的真正意义的。因此我们可以借助概念隐喻理论中映射的机制，如上例“The crowd floated through the street.”中，我们可以把float指物体在液体上漂浮的状态这一属性投射街道这个场景中，就可以理解这句话是在描述街上人头攒动，而且人群移动的速度很快这样的特性。 （下轉第340页）（上接第315页）

因此，在词汇教学中，要注重培养学生理解词语并能推测出词语引申意义的能力，使其明白理解词语首先要充分理解被比较的两个事物的含义，然后推断出事物在比较中突出的特点，然后把这一特点运用于另一事物，来达到认识另一事物的目的。在充分理解所学词语之后，对中国学生来说最头疼的记忆和运用的难题也就迎刃而解了。

（二）借助一词多义来进行词汇教学

众所周知，词语是语言交际最基本的单位。在语言交际中，词语使用得越准确、鲜明、生动，就会使所要表达的思想越易于理解。词语在人类的语言发展中起着非常重要的作用。但是，數不胜数的事物构成了我们所生存的世界，相对于这丰富多彩的世界来说，人类所创造的词汇毕竟是很有限的。为了准确、鲜明、生动地表达身边的事物和丰富的情感，而且还要考虑人类记忆存储量，一个词语形式就需要包含多种含义，这就是语言学中的一词多义现象（polysemy）。

我们不难发现大部分的英语词汇都是一词多义的。表面看来，多个词义之间不存在直接关系，事实上，这些词义通常是以某种关系被联系在一起的。一个多义词首先有一个核心意义然后由这个核心意义辐射、引申出去其他的意义。Johnson认为我们是通过自身和周围熟悉事物的经验来认识世界的。那么一个多义词的核心意义来自于人类身体和熟悉事物的经验，然后其他的意义都由这个核心意义映射而来.这样就把隐喻和多义现象联系了起来，多种含义之间的内在复杂的联系就可以用隐喻认知的映射原理来解释和理解了。比如blood这个单词，其基本意义为”the red liquid which flows through the body”，“血液”的意思，我们可以联想到由于遗传的缘故，孩子和父母间的血型有着特定的关系，由此，blood就可以得出“血缘，血统”的隐喻含义，英语中有”man of noble blood”（有着高贵血统的男人）的表达法。由于血液可以为身体提供氧气和能量，我们可以把这一特征映射到生活中的“团队，组织”认知域中去，一个组织的新成员同样可以给团队带来新思想、新活力。又由于在一般暴力事件中都会有流血的现象，因此，blood就和暴力联系在了一起。英语中有bloodbath（大屠杀），bloodless（没有暴力的，不流血的），blood money（付给打手一定的报酬）等这样的词语。因此，从上面的例子中，我们可以看到，隐喻与一词多义有着极其紧密的联系，甚至可以说，没有隐喻就没有一词多义的存在，因而我们就不可能用少量的词汇来描述身边数不胜数的事物，也无法表达我们内心丰富的情感和抽象的概念。

此外，在课堂隐喻式讲解的基础上，教师要注重培养学生在掌握一个词的基本意思后，充分发挥相似联想的能力去挖掘词义引申的途径以及引申义与基本义的关系，从而能够举一反三，用最少的时间掌握最多的词义。在这个过程中，教师要给予适当的点拨，然后再配以适当的词义巩固练习，这样就可以达到事半功倍的效果。

四、结束语

综上所述，把隐喻引入认知领域，使人类对语言的学习和理解出现了一种新的方法。尤其是在英语教学中，教师可以把隐喻的认知本质应用到课堂教学实践中去，启发和指导学生更好地理解和学习英语。在英语词汇学习中对词汇进行来龙去脉式的隐喻溯源，可以使学生在深层次上去解读词语的不同含义。这样词汇学习也就不再枯燥无味，而且可以使学生做到领会式地长久记忆和活学活用。

参考文献：

[1]束定芳，“理查兹的隐喻理论”《外语研究》1997/3

[2]姜玲，“语言的隐喻性”《开封教育学院学报》2000 （1）：28

[3]马菁，“从修辞格到认知一浅析隐喻的发展过程”《四川师范学院学报》2003 （4）：107

[4]葛红，“修辞隐喻，认知隐喻，语法隐喻的对比初探”《齐齐哈尔学报》2003/4294

作者简介：李蕾：（1981-）女，河南焦作人，郑州铁路职业技术学院国际教育学院讲师.