擒 梦

许建立

傍晚时分，天气骤然变化，狂风大作，大雨倾盆，赶往影州投奔親人的枯离检被淋了个落汤鸡。恰好在山路旁有一间破祠，荒废已久，枯离检便躲了进去。

赶明儿，天晴云淡。到了影州城，枯离检找到一落宅院，上前敲了门，却被那户人家堵在了门外，方知认错人了。枯离检失落之极，没了奔头，便茫然地走在影州城街巷中。

不知不觉，枯离检来到一间茶楼前，那儿热闹纷杂。原来是一位名叫古境的说书人遭了殃。影州恶少李元天不知何故也听上了说书，今日特请了几个狐朋狗友一同前来茶楼，古境有事耽搁了半个时辰，让李元天丢了面子，一气之下，李元天命人动起手来。被打的古境乃是一个孤寡老汉，却没人敢上去劝阻，怕得罪李家。枯离检不知哪来的勇气，上去护住古境道：“光天化日之下，你们也太霸道了吧。”李元天见有人出来逞强，立命人对枯离检拳打脚踢一通，才肯罢手，之后李元天若无其事地离去。古境扶起枯离检，感叹世风日下，却仍有像枯离检这样的人站出来，实在难得。当得知枯离检无家可归之后，古境极力要收留他。

古境住在一条阴湿窄小的巷子里，巷子末长着一株粗槐，把巷子给塞住了，古境就住在最后一处宅子里。古境说这巷子就叫槐阴街，自古以来，住的都是耍嘴皮子营生的，他的祖上也是以说书为业。枯离检果然见到一排的古书，有些书被官府列为禁书，是说不得的。自古官字两个口，只许州官放火不许百姓点灯的事，见得多了。

枯离检端详起古书，却见其中有本书，内页夹着一株红斑点的枯草。他把那株枯草抽出来看，竟忘记放回书页。当晚，枯离检睡下后，竟做下一个梦，梦里头，枯离检又来到茶楼下，不过梦中的他不再软弱，而是以侠客的身份出现，拳脚了得，李元天和他的帮凶被枯离检打得落荒而逃。当他扶起地上的古境，古境道了句：“枯书生，多谢你记挂这件事，想为我打抱不平。”

天已放亮，古境来找枯离检，说有话问他：“你是不是动了我夹在书本上的那株草？我昨夜被你拉进梦里头，又被打了一通！”枯离检吃了一惊：“为何你也知道我梦里头的事？”古境说，这种草是通梦草，若枕在头下，睡前想着啥，就会在梦里头出现。说完，古境告诉了枯离检一件事；说书人为何能口若悬河，通古达今，脑子里有那么多故事逸闻可说，这与他们的努力分不开。但自从有了通梦草，说书人一旦睡下，就可以在梦里头翻书演练，这夜里头阅书，白日里头说书，一刻也不曾分开过，所以有这张说书的利嘴。

枯离检暂且住在了槐阴街。世事无常，幸好遇上了古境。可是好景不长，好梦不在。过后不久的一天子夜，枯离检在睡梦中，突闻一阵起火的喊声，周遭已是浓烟滚滚。他跌跌撞撞爬起来，出了灾房，才想起火光冲天的屋子里，古境不知出来了没有？他冲入火里，扶起一个人，那人却让他背着一个什么东西，把他推出了房子……瞬间，危房却倒了，整条槐阴街成了一片火海。

枯离检醒来时，身子骨疼痛，衣物被烧得破烂不堪，周遭却已不是槐阴街，他竟然是躺在了来影州时避雨的破祠里。而他的旁边，扔着一只木书匣，里头装着科考的诗书。枯离检看到最上面的那本书里，竟也夹着一株通梦草。枯离检头很晕，那把火到底是谁烧的？他怎么会在这里？为什么他救的不是人，而是这只书匣？枯离检再次回到槐阴街，果然见到火灾后的残景。他只得收拾悲伤的心情，重新回到了那间破祠。

枯离检大彻大悟，他要在此夜以继日地发奋读书。也实在是多亏了通梦草的灵气，枯离检白日里读书，晚间睡下后一入梦，便又在梦里头读书，如此反复地读，一年半载后的所得，枯离检自认比那先前寒窗十年读的书要多得多了。不久，枯离检便跟随着一群路过此地的考生，一起前往京城。

到了京城，有钱人都入住客栈，枯离检身无分文，自然不敢进客栈。

这时，枯离检见到了一张脸，他印象深刻，那个影州恶痞李元天竟也以考生的身份出现在京城。他身边跟着一群奴仆，把整间客栈都包了下来。

李元天的一个奴仆悄悄在李元天的耳边说了几句话，李元天转过脸去，看到了枯离检，嘴边嘿嘿地笑：“真是冤家路窄！去，把这个好管闲事的人给我请来。”

几个人不顾枯离检的挣扎，硬把他逮进了客栈。李元天叫人把枯离检关起来，不多会儿，就把一名女子塞进了枯离检的房间。李元天在门外头说：“你看我李爷对你多好，送了个美人给你暖被，你好生享受吧。明天的大考，可别迟到了。”

李元天的用意明显，他支使喽罗去青楼租了个女子春花，就是专门来折损枯离检的。他是要枯离检在考前受到干扰，以此消磨枯离检的意志。

屋内，青楼女子春花轻启薄唇，态度轻浮，百般挑逗枯离检，怎奈枯离检并不搭理她。春花兴许也累了，便道：“我很好奇，客官对女色竟然一窍不通。不过，我看客官一脸贵相，日后必定高中为官，反正有人给银子了，客官不想春宵也就算了！”不料枯离检却道：“其实，小生还是有个请求，要劳烦你。”春花便问何事？枯离检递给她一株枯草：“今晚姑娘就睡床上，小生坐在这儿就成了。我想劳烦姑娘的是，请姑娘把这株枯草枕在枕边，入睡前请想着那位有钱的李公子就可以了。”春花答应了下来。当夜，枯离检坐在灯下打盹，春花则安卧于床。

春花照枯离检的吩咐，果真把那株枯草枕着，脑袋瓜里回忆着包了整个客栈的有钱公子，没多久就入了梦乡。这梦里头，因为枕了通梦草的关系，春花便梦到了李公子，自然整晚都与他呆在了梦里头，席帐春暖。

隔天，李元天手脚乏力，搞不懂梦里头怎么就被叫了过去与一女子私会，醒来才记起那女子不就是被关在枯离检房间的那位青楼女春花吗？这古怪的梦搞得他身心疲累，也没心情再整人，遂让手下把枯离检给放了出去。李公子功名心还是有的，只是今次大考，本来想包了客栈图个心静，如今反倒弄巧成拙。春花闪出客栈时，还朝李公子招了招手，嘴角扬着轻浮的笑。枯离检则一副精气神俱佳的模样。

等待放榜的日子，枯离检在京城四处转悠。在暮柳街上，竟然又遇上了那位名叫春花的女子。春花与枯离检打了声招呼，询问他考得如何。枯离检颔首含笑而过，春花却又拦住他的去路：“枯公子，我记起来了，你那晚给我枕的那株草，我以前见过，不知公子有没有兴趣跟我去见那个人？”

枯离检吃了一惊，他想不到世上还有人知道古境说的通梦草，便表示愿意随往。于是，春花把枯离检带到了一栋茶楼。茶楼里头，有一个年轻的后生，正在抑扬顿挫地说书，此说书人，茶客称之为潘少。春花挑了张桌椅，安排枯离检坐了下去。

说书台上的潘少，气宇轩昂，口齿伶俐，气场不凡。不过枯离检总觉得潘少的眼中，似乎透出一抹相熟的眼色。他怎么会有通梦草，难道认识古境？枯离检把疑问抛给春花，春花咬了下手帕，狡猾地道：“潘少可是我的常客，他的随身之物，视若宝贝的便是那株枯草，我也曾问过潘少，他起先敷衍，后来被我问多了，索性告诉我了，说枯草乃是通梦草，是他家族的秘术。你那日在客栈交给我那株草时，我了然于胸，断定公子必定认识潘少，潘少是个好人，公子必定也是好人。我便与那绑架你的李公子在梦里头纠缠，他估计隔天也没有心思赶考了吧。”

枯离检还纳闷那天拜托春花之事怎么这么顺利，原来有这层关系！随着说书人手中止语木一拍，道声：“客官，欲知后事如何，赶明儿再续！”底下掌声雷动，那勤快的茶楼伙计也忙着给各位匀茶。枯离检紧盯着潘少，身边的春花早不知什么时候走开了。他跟在走出茶楼的潘少身后，紧追慢赶，到了茶楼外的拐角处，枯离检喊声：“先生留步！”潘少转过身来，笑道：“明日是放榜日，枯书生考得如何？”枯离检愣住了，他的脑子一下子清晰了，他在破祠得到书匣里的书，书面上便有潘文二字。莫非那些书的主人，正是眼前的这位潘少？更让枯离检吃惊的是，岂止找到了书的主人，而真相竟是：

古境被影州知县请去府里头说书，午间小休时，偶然从芸窗听到一个消息，不过听得不甚明白。事态严重，古境遂枕着通梦草入梦，在梦里头，把知县老爷给擒来问事，方知槐阴街即将大祸临头，官府为了政绩，要剿杀藏在槐阴街的一伙强盜，准备不顾百姓安危，火烧槐阴街，而后再把这放火罪名嫁祸给被烧死的强盗！得知消息的古境，计划了一事。他密告了槐阴街乡邻，且在枯离检的梦里头先导演了一场火灾，让他切身体验火灾的惨烈，实际上是把他转移到了破祠后，用药物让他昏睡时做下的梦。而官府围剿的真正的火灾，是发生在隔天，那时候枯离检早已睡在破祠，所以当枯离检回到槐阴街后，仍然可目睹到火灾后的残景，让他以为这一切是真实的，而他则是灾后余生。潘少即是古境，那个暮年的老者，谁能想到竟是一个翩翩公子所扮。潘少痴迷于说书，对功名淡泊，他遇到了骨子里有正气的枯离检，所以愿意帮助他。他留下自己用过的书匣和一株通梦草，就是希望枯离检能奋发有为，考取功名，肃清黑暗势力，还百姓一个朗朗青天……

放榜那天，李家的奴才见到榜上前三甲的名字，当中便有枯离检，吓得脸都白了，赶紧跑去告知主子，嘴里头喊着：“大事不妙！”