黄石公园温泉中存在特殊病毒可用于肿瘤治疗

王瑟

【美】《新聞周刊》2018年3月23日

黄石国家公园中的温泉炎热且呈酸性的泉水是一种独特病毒的家园。明尼苏达大学研究员霍斯汀及其团队通过低温电子显微镜和X-射线照射等方式观察该病毒时意外发现其可进行形状变换。科学家们观察到该病毒从柠檬状转变为长圆柱形。蒙大拿州立大学教授马丁·劳伦斯猜测病毒转换形状可能是为了更好地将其DNA“喷射”到受感染的细胞中。喷出遗传物质是病毒进入活细胞的重要手段，进入后其就可不断复制以进一步感染寄主。科学家们认为如果这一推测成立就可以尝试将这种病毒变为“药物容器”，将其喷出的物质替换为特定药物，以“喷射”进特定部位实施治疗。劳伦斯表示这一病毒可以装载许多种特定药物，并将其定位到某个特定位置——例如治疗肿瘤时就可将药物传递到相应位置。这样做在使药物更有效的同时也可大大减少副作用。此外，该病毒耐高温和耐酸性环境的特点也使其“坚硬”程度能够得到保障。