到加拿大北极重温“淘金梦”

2018-05-28 06:23陶短房
环球时报 2018-05-28
关键词:淘金者淘金赌场

本报驻加拿大特约记者 陶短房

加拿大3个地区位于冰天雪地、人烟稀少的北极地带,而育空地区则被许多加拿大人称作“最陌生的地区”,因为这里偏僻、交通不便。“育空之冷”,不仅指天气,而且指冷清、冷静,以及一种独特的“高冷”气质。不过,现在一到夏天这里就“热”起来了,人口只有1400的育空地区第二大城市道森每年夏天会有6万游客,吸引他们的除了“日不落”等自然景观,还有北美大淘金时代留下的历史遗产。树木稀疏的街道两旁古色古香的老式大厦林立,加拿大最古老的赌场里挤满了“小赌怡情”或看康康舞女郎表演的人,街道上人来车往,令人恍惚穿越到了繁华的“淘金”时代。

“日不落”与“淘金热”

说是夏季,道森的气温不过20摄氏度出头,气派十足的皇宫大剧院流溢出音乐的旋律。市外,古老的木板路上行人如织,著名的臧红断崖上,人们俯瞰整个城市和育空河、克伦戴尔河两川交汇,拔起于海拔880米高处的“午夜大厦”,人们在这里流连忘返,只为观赏独特的“日不落之落日”——由于地处北极地区,这里的夏夜极其短暂,从城里看,大多数日子里太阳虽也会落山几小时,但站到“午夜大厦”顶层就会惊讶地发现,原来落日不落,只是静静隐伏在远处荒凉的奥格里维耶群山之间,没多久便迫不及待地重新跃出,却又懒洋洋地不肯挂到人们头顶。

道森之旅,除了“日不落”,“淘金热”是最大看点。淘金时代的许多建筑都变了用途:号称“销金窟”的当时最大妓院,如今却成为道森最著名的两家高档酒店之一,旅游旺季入住者以“亲子游”的家庭为主,不知道那些妈妈和孩子们是否知道,看上去很美的酒店,当年的用途是如此暧昧;位于第五大街上、昔日的法院大厦如今变成了道森市立博物馆,这里可以看到一系列古董和“假古董”:打铁铺、商店、淘金者木屋、酒吧、矿区小火车……一切都保留或还原成淘金热时的模样。

昔日的中心大旅店仍在,教堂也仍不时飘出唱诗声和音乐声,酒吧、赌场和餐馆少了,但仍有许多开着,夏天的晚上仍有人下注、饮酒、看康康舞。

淘金热催生的城市

1896年淘金者在500人口的道森汇合,然后深入荒野,刨开坚硬的冻土层,寻找梦中的黄金。两年后道森人口膨胀到3万以上。这里建起了高大的货栈和大厦,涌现鳞次栉比的酒馆、夜总会、赌场和妓院。北极地区淘金艰苦而枯燥,淘金客们平素在寒冷的旷野里刨挖,碰运气,消耗精力和生命,闲暇时便回到道森一掷千金,因此这里的各种娱乐场所当年从不缺乏主顾,为招徕客源,多家赌场、酒吧从遥远的美国加州、墨西哥不惜重金,请来热情似火的女郎,穿上大摆裙,跳起刺激的康康舞,这种热带风情十足的舞蹈,从此成为极地城市道森的“招牌”。后来,这里建起气派的法院大厦、金碧辉煌的大教堂。

美国著名小说家杰克·伦敦在1897年淘金潮最热时搭乘船只,沿着育空河漂流800公里抵达道森,并在这里产生了一系列灵感,创作出《荒野的呼唤》等一批脍炙人口的“淘金小说”。如今在道森,杰克·伦敦故居仍静静地半敞着门供人凭吊,一位华人朋友曾开玩笑说,他是“抱着拜财神庙的心态去参观杰克·伦敦故居”的。

然而好景不长,淘金热从1899年起就大退潮,到20世纪70年代末,道森最终变成了人口只剩千余的小镇。

荒山旷野有更多淘金遗迹

如果沿着昔日淘金者的足迹,往南跑得远一些,深入荒山旷野,还能看到更多昔日淘金者的遗迹,比如最著名的、位于大福克斯附近的四号挖矿机,当年它号称“运气之王”,淘金热的神话,大半和这台挖矿机有关。如果不想跑太远,则可以去河边转转,看看精心修缮的S.S.Keno号轮船,由于对当年英国人出卖加拿大利益,和美国私相授受、让育空成为离海洋近在咫尺却没有一寸海岸线的省区不满,今天的道森人喜欢大谈特谈当年淘金热的水路(因为是从加拿大境内而来),却对实际上使用率更高的、从美国入境的“淘金之路”不愿多提。

其实这里的黄金并未采尽:直到今天,道森远郊和更远的寒冷山野、旷原,还在源源不断地出产黄金,只是早就从单打独斗或“互助组”式的原始淘金,变成了大公司、大资本的集团作业,淘金客的时代已然远去,道森的繁华一去不返,短暂而热闹的夏天过去,这里就会笼罩在高纬度特有的漫漫寒夜中,成千上万的游客离去,音乐节的乐声停了,就连道森市立博物馆也会歇业半年之久。▲

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