“佛教外交”，北京技高一筹

香港《南华早报》6月3日文章，原题：中国在斯里兰卡的“佛教外交”：通往启迪的高速公路？对那些了解中斯交往的人来说，北京近来向斯里兰卡贷款修建高速公路等新举措并不令人意外。这只是中国“佛教外交”的最新例证。

由于在印度洋拥有颇具战略意义的港口，斯已成北京“一带一路”倡议的重要参与方。该国地区战略研究中心访问学者杰克·古德曼说：“中国在斯影响力与日俱增。”尽管两国偶尔就基础设施项目存在意见分歧，但中国对斯的政治支持始终如一。

斯现政府2015年上台，曾表示要中止中企在该国投资的几个与“一带一路”相关的重要项目。中国人本可以放弃那些争议项目，愤然离开。但相反，他们头脑冷静，选择了有水平的解决方式，斯前政府一名顾问说：“他们决定重谈所有项目，选择坚持下来。”

中国的“佛教外交”似乎有些转向意味，毕竟这个亚洲大国并非一直以支持佛教著称。但那是过去。不久前，中国举办了规模很大的佛教会议。印度学者普拉布称，“不出意外的话，未来几年中国将在斯里兰卡恢复一些佛教遗迹。”这些都是中国实施的审慎但积极的亚洲外交战略的一部分。

曾在伦敦政治经济学院学习国际关系的斯学者法利斯兹说：“毋庸置疑，中国庞大的经济实力令我们几乎别无选择，只能继续推进有关项目。”他也表示中国崛起颇为依赖外交。之所以能不直接干预（别国事务）就迅速扩大影响力，是因为中国在外交上比其他地区大国技高一筹。

“以前用几箱威士忌酒就能搞定尼泊尔”，卡内基国际和平基金会的康斯坦丁诺·泽维尔暗指印日等地区大国曾不费吹灰之力就能确保对科伦坡的影响力。但如今世易时移，中国对斯里兰卡的影响力正以令人震惊的速度增长。美国哈德逊研究所高级研究员约翰·李曾言，“坦白说，发展战略伙伴关系并非中国之长项，但他们将随着时间推移而日渐深谙其道。”这个预测极具先见之明，如今回顾起来不免令人叫绝。一些资深外交官将中国在斯的外交倡议称为“马歇尔计划”。其他人则表示，北京的“佛教外交”令人想起上世纪尼克松利用佛教减缓共产主义在亚洲影响的美国战略。无论被如何看待，除了建造港口、桥梁和高速公路，中国正在亚洲打造有益的友谊。▲

（作者拉吉帕尔·阿比纳亚克，王会聪译）