世界卫生组织定义65岁及以上人口占总人口的比例达到7%,即为“老龄化社会”,达到14%为“老龄社会”,达到20%为“超老龄社会”。
法国就是一个人口老龄化突出的国家。据法国官方统计,法国6680万人口中,65岁以上老人占人口总数的19.1%,已接近“超老龄社会”的标准。但法国的养老工作却做得很好。世界上最长寿的国家排名中,法国位列第9,人口平均寿命为82岁,女性平均寿命更长,为85岁。
中国老人总是说“有啥别有病,没啥别没钱”,而法国老人基本上不怕没钱,也不怕有病。正常的法国公民退休后有退休金,对于那些没有收入或者收入不够维持生活的老人,国家会发放低保,标准大体上是一个人每月650欧元,一对夫妇每月1000欧元(随着时间和物价的增长,低保金也会不断增长)。享受低保的人,医疗费可以100%报销,反倒是更富裕的老人,除了国家提供的基本保险之外,还得自己付费购买补充医疗保险。不过国家对大病医保都是没有上限的,在经济上保障每一个收入不足的老人能有钱看病。
所有居住在法国土地上的公民,一旦有严重疾病,都可以被相当迅速地送到医院,得到必要的医疗照顾。出院以后,也有足够的康复疗养设施,帮助康复。生活无法自理的老人,可以选择入住老人寓所,那里配有一应医疗设施和医护人员。
法国的卫生保健体系在1997年被世界卫生组织评定为世界最佳。
法国有两项法律制度很奇特,而且这两项都与老人有一定关系。一是每一代人都有抚养子女到18岁的法定义务,而子女却无需为赡养老人花一分钱,哪怕子女是亿万富翁,给不给老人钱,也完全凭自愿。所以法国人养儿不防老,到老了,也不指望子女赡养。
二是每个人都必须自行认定一个自己最偏爱的私人医生。在法国,私人医生诊所遍及城乡,承担着法国人一半以上的基本医疗服务。要看专科医生,或去大医院,必须事先得到指定私人医生的许可和推荐。如果自行去找专科医生或去大医院,则在费用报销方面,会受到歧视。
拥有私人医生在法国不是一件很奢侈的事情,平民百姓都可以做到,老年人更是离不开私人医生。医生在受欢迎的同时,也拥有较高收入。自由全科医生的收入是法国平均收入的2.4倍。法国医院没有护工,护士除了本职工作外,还要承担帮病人上厕所、洗澡等琐碎的工作,但他们的月薪也更高,几乎和医生月薪持平。