我在肯尼亚做电商

2018-07-12 16:34糜丰
商界 2018年7期
关键词:杨涛肯尼亚商家

糜丰

提到非洲,你会想到什么?战乱、贫穷、饥饿,还是赵忠祥在《动物世界》里的那句“马赛马拉大草原雨季过后,狮子俯卧在草丛中,等待着最佳的捕猎时机”?

这是多数人眼中的非洲,荒芜、野性,充满危险。但对于闯荡非洲的中国商人来说,这片古老的大陆却是另一副面貌——生机勃勃,遍地是财富。

大到修桥筑路、投资建厂,小到开超市、卖手机,越来越多的中国商人淘金非洲。但与这些走传统路径的商人不同,湖南小伙杨涛在非洲竟然把电商做得风生水起。他所创办的B2C电商平台Kilimall,经过4年的发展,已成为东非地区的电商领先者。

生意背后是看不见的博弈,杨涛说,这是一场华丽的冒险。

你好,Africa

在非洲做电商,有没有搞错?

杨涛最初萌生这个想法的时候,身边的朋友并不理解。毕竟,在大多数人的认知中,非洲不但基础设施落后,消费水平低,而且还是互联网荒漠。这样一个地方,搞电商哪有什么出路。这种认知并没有错,但那是七、八年前。

早在2012年,杨涛就作为华为员工被派往肯尼亚,负责华为在非洲的手机钱包项目,帮助当地电信运营商建立移动支付系统。在此之前,杨涛也曾在毛里求斯待过一段时间,阳光、海滩、顶级酒店,他以为整个非洲都跟毛里求斯一样。后来去了肯尼亚,杨涛看到的却是另一个非洲——集市上头顶货物的小商贩来来往往,肮脏破败的贫民窟与豪宅林立的富人区往往只有一街之隔。

近年来,整个非洲经济处于蓬勃向上的阶段,特别是肯尼亚、埃塞俄比亚等国家所在的东非地区,经济增长率平均保持在5%至8%之间。即便如此,非洲大多数国家的商贸零售体系还比较落后,以至于杨涛在当地生活购物的体验非常糟糕。

这种“糟糕”直接促使杨涛产生了做电商的想法。

事实上,杨涛在非洲购物主要面临两大痛点:第一,商品单一,可选择性非常少。有一次他去尼日利亚首都拉各斯的一家超市买雨伞,逛了一圈发现只有一种雨伞,而且雨伞上面还印着这家超市的Logo;第二,商品价格昂贵,许多消费品零售价是中国国内价格的数倍。杨涛举例,一幅投影仪用的幕布,在国内200多元就能买到,而在乌干达要卖3 000多元。

究其原因,非洲的工业基础非常薄弱,很多国家只能生产一些初级工业品,主要依靠出口原材料来换取工业制成品和消费品,因此商品匮乏,物价昂贵。但传统贸易似乎又很难解决这个问题,因为当地经销商不可能把所有商品搬到非洲去。

杨涛想到了电商,对于可行性,他进行了逐一分析。

首先,非洲有超过12亿人口,网民接近4亿人,他们直接跳过了宽带阶段,进入到3G、4G阶段;其次,非洲智能手机占有率为30%,但功能机转智能机的速度非常快,并且移动支付很普及,尤其是东非地区的一些国家,移动支付渗透率超过了50%。更为重要的是,彼时虽然非洲电商发展迅速,但并没有出现B2C巨头公司,电商创业依然有相对较长的窗口期。

肯尼亚有4 800万人口,其中互联网用户超过1 900万,为总人口的40%,互联网渗透率位于非洲第二。对于楊涛而言,这显然是一个利于Kilimall起步的市场。

说干就干,2014年杨涛从华为离职,在肯尼亚首都内罗毕的一栋小楼里创办B2C电商平台Kilimall。这个名字取自海明威的小说《乞力马扎罗的雪》,而乞力马扎罗山是非洲海拔最高的山脉。

乞力马扎罗的奋斗

肯尼亚有4 800万人口,其中互联网用户超过1 900万,为总人口的40%,互联网渗透率位于非洲第二。对于杨涛而言,这显然是一个利于Kilimall起步的市场。

在成功把表弟“忽悠”到肯尼亚,并在当地招了5个大学生之后,Kilimall就正式上线运营了。与其他跨境电商平台不同的是,Kilimall一开始就定位为非洲本土电商,因此杨涛前期主要在肯尼亚本地招商,将产品卖给C端消费者。为什么不直接招募国内成熟商家,把中国商品卖到非洲?

杨涛有自己的理由。如果平台运营初期就通过中国成熟供应链卖货,虽然省力不少,但毕竟链条长、物流慢,在非洲脆弱的商业信任环境里很难脱颖而出。

“只有快速交付,多次交易才能产生更深的信任”,于是,杨涛首先以本地商家为突破口,Kilimall一方面帮助商家做电商代运营和订单派送;另一方面发掘肯尼亚当地的中国供应链,帮助他们“触网”。一年时间不到,Kilimall就在肯尼亚聚拢了500多个商家,商品涉及电视、手机、日化用品等。

在获取C端消费者方面,Kilimall与当地运营商合作,在手机支付系统中进行推广,利用脸书等社交平台曝光品牌,甚至通过刷墙、发传单等“简单粗暴”的地推方式“亮相”于肯尼亚的大街小巷。很快,容易接受新鲜事物的肯尼亚年轻消费者,就开始在Kilimall购物。

直到苦心经营一年,Kilimall在肯尼亚已做出了一个商家和消费者的“小循环”之后,杨涛才开始面向中国国内招商,以满足非洲消费者的“海外购”需求。

但在非洲,要想真正把电商平台运作起来是一件很困难的事。这里没有“四通一达”,同城物流通常需要3到7天;由于买卖双方的互信度差,当地电商很多采取货到付款的方式,但最大的风险是货到之后消费者反悔退货,或者快递员收钱后卷款跑路。

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