银河系“吃”麦哲伦云

2018-07-26 09:38
科学之谜 2018年5期
关键词:哈勃拱形银河系

银河系一直在“吃”麦哲伦云!这个过程是缓慢的,科学家发现银河系在偷偷地从麦哲伦云中取走气体,只是这些气体是来自大麦哲伦云还是小麦哲伦云,以前科学家无法确定。最近,在哈勃望远镜的帮助下,科学家们终于发现了那个被“吃”的“受害者”。

大小麦哲伦云是银河系附近不规则的矮星系,在引力的作用下,二者一直环绕银河系运行,它们之间以拱形的气体桥相连,被稱为“前臂”。这次科学家的重点关注对象就是“前臂”,“前臂”究竟属于谁,他们利用哈勃望远镜研究了“前臂”的组成,并将其与大小麦哲伦云的化学特征进行了比较。结果发现,根据成分表明,“前臂”很有可能是小麦哲伦云的产物,正是大麦哲伦云的强力吸收,使得小麦哲伦云产生了一条伸向大麦哲伦云的“前臂”。

小麦哲伦云是真正的“苦主”,为了进一步确定该结论,科学家还将扩大对“前臂”的观测,并最终绘制出连接银河系和麦哲伦云的整个气体流。

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