多交忘年之交

○[英]亚利克斯·奥内尔 文 韦盖利 编译

14年前，伊丽莎白·西尔在一次派对上再次表演百老汇舞蹈，把一条腿抬起跟身体呈180度角时，在一旁的维多利亚·卡恩斯就说：“我知道自己找到了一个终身的朋友。”那时伊丽莎白是一个70岁的退休舞蹈演员，维多利亚29岁，这个事实并没有阻碍她们的友情发展。“她那么风趣，有年轻人的思想，向我提的建议跟我向她提出的建议一样多。”维多利亚这样评价她现年84岁的好友。

两年前，我在邻居的一个酒会上认识了83岁的迈克，当我在外围不知所措的时候，迈克在那个充满陌生人的房子里看起来神态自若。迈克跟我讲以前当大使的事情，他曾到多个很有异国风情的地方住。他会说四国语言，喜爱歌剧，非常想念他的前一年去世的妻子。后来我把迈克介绍给我丈夫，我的丈夫也非常喜欢这位温文尔雅的邻居。我们在周日请他来家里吃午餐，喝了几瓶葡萄酒。我们谈政治、历史、爱情和迷惘，无话不谈。我们夫妻俩特别喜欢迈克谈冷战时期的外交。迈克可能比我大50岁，但他的思想更开放，而且比我的很多30岁的同龄人更关注全球事务。自从那个周日以后，他成了我们家的常客，他也邀请我们去他家吃点心。

人们经常说我们心肠好，跟一个老鳏夫交朋友。但我们的友谊没有慈善的意义，迈克也不是渴望我们的陪伴。他仍然工作，为出版商和博士生们翻译文件，而且常常去看在国内外的家人。他最近开始跟一位80多岁的跟他一样有精神的女士交往。他们一起在海边度周末，一起去听古典音乐会，一起去欧洲各个城市度假。实际上，现在要交到合适的朋友真的很难。

老年朋友能帮助我们看到，人们可以在不同的意义上实现他们的目标。对于老人来说，年轻朋友能够让他们有力量，使他们看到今天成长的现实。

社交媒介日益发达，我们很容易遇到志同道合的人。在读书俱乐部、舞蹈班、专业组织和产前学习班，越来越多不同年龄段的人有相同的经历。比如，40岁的孕妇可能跟25岁的孕妇同一个产前学习班。

工作地点的改变也会对人与人之间的关系产生很大影响。刚开始的时候，四代人一起工作，不同年龄的会成为朋友。那么年纪大一点的朋友，会不会觉得自己担当了父母或养育者的角色？所有我与之交谈的朋友都说从来没有出现这种情况。伊丽莎白说：“我从来没有感到年轻朋友像我的孩子或孙子。我不想要那样，我有我自己的孩子和孙子。”伊丽莎白说，她有活跃的社交生活，不去巴黎看女儿，不去纽约和洛杉矶看儿子，她就跟一群老人去参观伦敦的文化胜地。想到维多利亚，伊丽莎白想到的是自己跟她有相似的思想和兴趣。

伊丽莎白说：“我曾经在戏院工作，跟摄影师结婚。跟很多有创造性的人打交道，和其中很多人成了朋友。当你遇到一个跟你有相同兴趣的年轻人时，年龄就不应该成为交友的阻碍了。”