比鲨鱼还可怕的水母

2018-08-04 22:35颜士州
少儿科技 2018年7期
关键词:救生员动物学家黄蜂

颜士州

可怕的“海黄蜂”

当地人称澳大利亚箱形水母为“海黄蜂”,因为它们具有和黄蜂螫刺类似的毒刺。它们是海洋中的透明杀手,分布在澳大利亚、菲律宾、越南等地方。它们形状像箱子,有4个明显的侧面,每个面都有大约20厘米长;有4个眼睛集中的地方,共24只眼睛。澳大利亚箱形水母已经造成了许多人类受伤或死亡事件,能在几分钟之内致人死亡,只有抗毒药物才能救命。

2016年春天,一位游泳者被澳大利亚箱形水母蜇后几分钟之内就虚脱、呼吸停止,被送到附近的医院后,心跳已经停止了。在澳大利亚昆士兰州沿海,25年来死于鲨鱼袭击的仅13人,而被澳大利亚箱形水母蜇死的约有60人。这就是当地居民“谈澳大利亚箱形水母色变”的原因。

厉害的“武器”

澳大利亚箱形水母的武器全在它们的触手上。它们的触手细细的,能伸到3米长,看起来柔弱无力,可每一个触手上都分布着数千个刺细胞,可以刺人人和动物的皮肤。刺细胞连着澳大利亚箱形水母的毒腺,刺入皮肤后,毒腺里的毒素会被注入皮肤。这种毒素是一种神经毒素,轻则让人剧疼难忍,重则让人神经麻痹、停止呼吸。

澳大利亚箱形水母个子不大,通体透明,在海水中游泳的人很难发现它们。而它们十分灵敏,有时会主动去攻击人类。为了保护游泳者的生命安全,这里的海滨浴场有不少救生员。他们经常用大网在浴场中打捞,清除闯入浴场的澳大利亚箱形水母。救生员还接受过专门的急救训练,学习抢救被澳大利亚箱形水母蜇伤的游泳者。

动物学家发现,澳大利亚箱形水母的触手和毒素也是它们捕捉食物的T具。它们捕食时,先用触手上的刺细胞将鱼和虾毒昏、毒死,然后吃掉鱼、虾。

众多天敌

澳大利亚箱形水母在海洋中肯定很霸道吧?事实并非如此。科学家发现,这种水母在海洋中有许多天敌。每年1—2月,这里有许多幼小的澳大利亞箱形水母,可是之后它们的数量越来越少,最后只有少数水母长大。

鹰喙海龟是一种大型海龟,身上长着厚厚的甲壳,除脑袋外,其他部位都不怕澳大利亚箱形水母的触手。鹰喙海龟常常在海底追捕澳大利亚箱形水母,碰到较大的水母时,会采取有趣的策略:把脑袋钻进水母帽子似的身体,使对方的触手无法进攻。

三刺鲳鱼和网脸蝙蝠鱼也喜欢吃澳大利亚箱形水母。这两种鱼嘴大,游泳速度快,能飞快地追上水母,把它们一口吞下肚。

刺足鱼捕食澳大利亚箱形水母的方法更有趣。它们集体行动,围住一只水母,先你一口我一口地咬水母的触手,然后撕去水母体外的一层薄膜,水母脆弱的身体便在海水中一跳一跳……

过去很长一段时间,对于动物学家来说,澳大利亚箱形水母一直是一个谜。以前,人们认为澳大利亚箱形水母和僧帽水母是同一种水母。1955年,澳大利亚动物学家才发现它们是两种不同的水母,澳大利亚箱形水母在澳大利亚主要生活在东北部海域。从那以后,许多动物学家对这种毒水母进行了研究。不过直到今天,还有一些秘密没有被揭开。

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