泰国对台签证涨价打脸“新南向”

本报特约记者　林风

就在民进党当局决定延长泰国民众来台免签一年后，泰国不但没对等开放岛内民众赴泰免签，还变相调涨“签证”费用。台媒直言，此举无疑是打脸蔡英文的“新南向”。

据台湾《联合报》28日报道，泰国办事处已通知各旅行社，今年10月起团体签将由泰办委托的外包公司受理，费用从1500元（新台币，下同）涨到1970元；泰办仅受理个人签，每日人数最多50人，收费仍维持1200元。2016年8月起，台湾“外交部”试办泰国人来台免签措施，去年4月宣布延长至今年7月31日。该机构日前又宣布至明年7月31日，继续试办泰国人来台免签措施。

旅行商业同业公会全台联合会理事长萧博仁28日称，全台旅行业者都很愤慨，给予泰国免签优惠却得到这种“回馈”。《联合晚报》透露，岛内业者已联合向泰国旅游局抗议，不排除发动抵制泰国游。台当局则为泰国方面辩护。台“外交部”发言人李宪章28日称，470元的手续费完全是签证业务委托外包单位衍生的费用，并非泰办增收的申办费用。“政务委员”张景森称，泰国10月起加收签证手续费，不影响目前台湾给予泰国人的免签措施。他还说，涨价对泰国观光不利，反观来台湾的观光客多了，对台湾是有利的。泰国驻台代表通才28日下午召开记者会称，泰国签证一直是收取1200元的签证费，台湾民众却以为是1500元，那是因为代办旅行社会另外收取300元费用，因此改由“签证中心”办理后，实际上民众缴纳的费用是1670元，只增加了170元。至于泰国是否考虑给予台湾人免签，通才称，“家家有本难念的经”，没有给予免签的原因他不能讲。不过他事后透露，是出于“政治考虑”。

虽然台湾观光局声称，泰国赴台游客增长迅速，但业者直言，双方来往人次仍有不小的差距。以去年为例，台湾赴泰国旅游达55.38万人次，泰国赴台湾游客为29万人次；今年1月到7月，台赴泰39.4万人次，泰国旅客赴台旅游仅18万人次。《联合报》28日评论称，最近台湾航空公司才开通台北—清迈的航线，且在报纸大登广告，如今泰国政府却以办证人数过多为由变相提高签证费，实在是把台湾人当成提款机。文章说，470元并非大钱，却是台泰双方极不对等关系的写照，“它代表着台湾为了推动新南向政策的委曲求全，更是新南向政策的一大挫败”。▲