银汉迢迢暗度

○惠 民

我国古代将天空划分为三垣二十八宿，“宿”的意思和黄道十二宫的“宫”差不多。织女星属于牛宿，牛宿是北方玄武七宿的第二宿。天琴座α又叫织女一，天琴座ε叫织女二，天琴座ζ叫织女三。天琴座δ叫渐台一，天琴座β叫渐台二，天琴座γ叫渐台三。渐台是靠近水边的台阶。

天鹰座β星叫河鼓一，中间的天鹰座α星叫河鼓二，右边的天鹰座γ星叫河鼓三。河鼓二还有另一个被人熟知的名字叫牛郎星。

神话传说中，织女是天帝的孙女，是位精于织布的仙女。

牛郎是南阳城牛家庄的一个苦命的孩子，爹娘很早就去世了。嫂子为人刻薄，经常虐待他，他被迫分家单过，靠一头老牛自耕自食。一天，织女下凡，在河里洗澡，通灵性的老牛劝牛郎去抱取织女的衣服，这样，织女便做了牛郎的妻子。婚后，他们男耕女织，生了一儿一女，生活十分美满幸福。不料天帝得知此事大怒，派王母娘娘押解织女回天庭受审。牛郎挑着儿女追赶。眼看就要追上织女了，王母娘娘拔下头上的金钗，在天空划出了一条波涛滚滚的银河。牛郎无法过河，只能在河边与织女遥望对泣。他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的彩桥。王母娘娘无奈，只好允许牛郎织女每年七月七日在鹊桥上会面一次。农历的七月七日正当雨季，这一天常常下雨，人们便说这是牛郎织女的眼泪。

银河东岸的河鼓二就是牛郎的化身，河鼓一和河鼓三分别是他的两个孩子。天琴座α就是织女，她是一颗青白色的亮星，孤零零地待在银河西岸。在织女星右下方，有四颗小星组成的一个平行四边形，这就是渐台，它被想象成一个织布的梭子，天上彩色的云霞都是用它织成的。

诗人秦观在《鹊桥仙》中写道：纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

牛郎星和织女星相距16光年，即使打个电话，也得等32年之后才能听到对方的回音。