波音公司公布MQ-25航母舰载无人加油机竞标方案

在2017年10月美国海军发布了 MQ-25的工程与制造发展阶段最终招标书后，诺斯罗普·格鲁门公司宣布退出该项目竞标，因此最终参与项目竞标的剩下了三家公司——通用原子航空系统、洛克希德·马丁和波音，美国海军要求这三家投标商在2018年1月3日之前提交标书。通用原子航空系统公司和洛马公司最近并未对外透露更多有关其竞标方案的信息，根据之前公开信息，通用原子航空系统公司的竞标方案为“翼-身-尾”常规布局，采用涡扇发动机和V形垂尾，洛克希德·马丁公司的竞标方案采用飞翼布局；而波音公司直到最近才首次对外公布其竞标方案图片。

2017年12月19日，波音公司首次公布了MQ-25航母舰载无人加油机竞标样机的正面图；2018年1月3日，对外发布了竞标样机的短视频；2018年1月9日，美国“The Driver”网站刊登了停放在波音公司圣路易斯工厂停机坪的MQ-25竞标样机全景图。2018年1月4日，英国《飞行国际》报道称，波音公司的MQ-25航母舰载无人加油机的竞标样机名为T1，已于2017年12月26日从美国联邦航空局（FAA）获得注册号N234MQ，但波音公司注册时隐藏了发动机型号等常见的注册信息细节。波音公司的样机正在完成发动机运转试验，计划在2018年年初开始进行试飞和甲板操作演示。

根據公开信息综合分析，波音公司的MQ-25航母舰载无人加油机的竞标样机具有以下特征。

（1）采用常规布局，具有大倾角V形尾翼。根据波音公司发布的竞标样机正面图，其样机采用常规布局、大倾角V形尾翼，具有较为扁平的外形；机翼细长，表明飞机在巡航飞行高度时具有较高效率；具有重型起落架，体现了其舰载使用需求。

（2）采用了与机身齐平的背负式进气道。在波音公司公布的竞标样机图片和视频中均没有看到传统凸出进气口，其存在的唯一线索是样机的机身中间有一条黑色线条印有“飞机进气口危险”字样，而机头上方的狭缝开口并不是真正的进气口，可能是辅助进气口或冷却通风口，这可能表明波音公司的MQ-25竞标样机采用了与机身齐平的背负式进气道，类似于诺斯罗普公司的“默蓝（”Tacit Blue）验证机“。默蓝”是美国国防预研局（DARPA）和美国空军用于验证弯曲外表隐身技术可行性的隐身验证机，为了进一步减少飞机的雷达反射截面，该机采用了与机身齐平的背负式进气道。

这种进气道使得发动机起动较难。据报道称在“默蓝”的发动机起动前需要在飞机前面停放一架起动了发动机的C-130，利用C-130的螺旋桨滑流来促使空气流入“默蓝”的发动机中。另外这种进气道容易出现气流分离，而且当飞机在弹射起飞和拦阻着舰时气流分离问题可能会更加严重。在这种情况下波音公司的MQ-25竞标样机仍采用这种进气道，很可能是因为波音公司保留了其过去竞标的无人驾驶、航母弹射起飞的空中监视与打击（UCLASS）项目的方案外形，因为UCLASS项目特别强调隐身性能故将进气道设计在机身上方。

（3）采用了隐身设计原则。波音公司MQ-25竞标样机采用了二维尾喷管设计，这种设计可以减少除后视方向外的其他方向上的红外信号，当与V形尾翼配合使用时特别有效，可以防止多个角度直视尾喷管。此外，采用了光滑连续弯曲表面、扁平外形、大倾角V形尾翼、收起藏于机身内的拦阻钩设计等。若结合背负式进气道，这些均表明波音公司的MQ-25竞标样机采用了隐身设计原则，并且为了适应新任务，未来可能会进一步提高其隐身性能。

但是美国海军目前并不要求MQ-25具备隐身性能，这再次表明波音公司保留了其竞标UCLASS项目的方案外形可能是基于美国海军对航母舰载无人机的长远需求考虑，认为美国海军一旦在航母上部署MQ-25，未来就很可能希望将MQ-25从无人加油机发展为更加强调隐身能力的监视/打击无人机装备。

（4）该机的翼展可能比F/A-18E/F更大。美国“The Driver”网站根据图片中飞机附近的人和物体初步估计，波音公司MQ-25竞标样机的每个机翼的长度约7.3m，机身宽度为3m，翼展约17.67m，飞机高约3m，因此该机翼展可能会介于F/A-18E/F和F-14之间，是一个中空/中等航时（MAME）的无人机平台。

综合以上信息，可以看出波音公司和洛马公司的竞标方案都特别强调隐身性能，很可能都保留了各自竞标UCLASS项目的方案外形。但是与UCLASS项目相比，MQ-25航母舰载无人加油机的项目需求已发生了很大的变化，再加上采用飞翼布局方案的诺斯罗普·格鲁门公司退出项目竞标，因此最终通用原子航空系统公司赢得竞争的可能性较大。美国海军将在2018年6月选出MQ-25航母舰载无人机加油机的最终方案，并在2018年9月授出工程与制造发展阶段合同。最后花落谁家，让我们拭目以待。

（张斌，中国航空工业发展研究中心。责任编辑：颜思铭）