美国高等教育“性价比”不断下降

本报驻美国特约记者　靖尘　本报记者　胡馨予

长久以来，美国的高等教育享誉全球，以哈佛、耶鲁为代表的常青藤名校更被视为现代大学教育的标杆。然而，在国际上的知名度并不意味着在国内就广受欢迎。著名民调公司盖勒普最新公布的调查结果显示，2018年，只有48％的美国成年人对高等教育有信心，低于2015年的57％。

“高教泡沫”正在破裂

许多美国人认为，一个成功社会的标志之一就是人们普遍相信教育是成功的关键。而要使人们相信这一点，首先要有足够多的工作机会，使4年大学期间投入的时间和金钱物有所值。其次，大学要足够好，足够便宜，让民众有能力负担。而美国正在丧失这两点。

盖勒普的研究显示，多达一半以上的成年人认为学费已经过于高昂，大学文凭所带来的收益难以平衡为其付出的成本。换句话说，在政府贷款和各大学诱导营销的推动下，高等教育出现了泡沫，而现在泡沫正在破裂。有很多人已经负担不起过去那种在大学花5年或更长时间“延长青春期”的模式了。得克萨斯州立大学教授麦克·威廉姆斯撰文称，越来越多的人已经意识到，劳动力的准备并不需要4年这么久。

现实也的确如此，很多美国人都在为花费如此长的时间和高昂学费去读一所普通大学而抱怨连连。截至去年，美国学生助学贷款放贷总额已激增至1.3万亿美元，而其中有数百万美国人的助学贷款逾期无力偿还。尽管，《华尔街日报》、美国劳工部等多家机构的研究报告显示，有学士学位的人，其收入水平要高于从未读过大学的人。但美国联邦储备委员会此前曾表示，拥有学位为工资带来的优势已经显著弱化。一位加州的教育工作者对《环球时报》记者表示，“我不是正在失去信心，好些年前我就已经失去信心了。大学是降低学习能力的洗脑机构。不少人一边支付着高昂的学费，一边在花时间party（派对），或者学习一些对将来毫无用处的知识。”

政治分歧影响信心

“美国社会对高等教育价值的信心已严重流失——不同性别、教育背景、地区以及党派之间，在这一议题上的分歧正持续扩大。”盖勒普的数据显示，共和党人对高等教育的信心下降最为明显，高达17%。特别是那些将大学视为推动自由政治议程的人。而此前一直支持高等教育的民主党人和独立人士也不像3年前那么自信，分别下降6%和4%。

有分析指出，民主党人、城市居民和认为自己是中上层阶级的美国人普遍认为高等教育是值得的；共和党人、农村居民和那些自认为是穷人或工薪阶层的人则不认同。“许多工作根本不需要大学学位：例如大部分技术和服务工作。这样看来，两年制的技术学院完全足够满足这种需求”，一位共和党人对《环球时报》记者如是说。

虽然美国人对高等教育的整体信心不如几年前，但这仍然比他们对其他机构的信心指数更高。只有军队（74％）、小企业（67％）和警察（54％）比高等教育更让美国人有信心。调查显示，美国民众对军队的信心是所有公共机构中最高的。超过七成的美国人认为，所有美国军人都是英雄，都是为国家和人民服务。此外，军队的高福利以及退役后的保障也正吸引更多高中生加入军校。

对中国学生影响有限

近年来中国学生赴美留学的人数逐年递增，这从某种程度上看，中国学生和家长似乎对美国高等教育相对看好。如今美国国内对高等教育缺乏信心，是否会对中国学生在选择留学目的地时产生影响？

对此，北京大学教育学院教授刘云杉在接受《环球时报》记者采访时表示，仅凭这个数据就断定美国人对高等教育失去信心有些牵强。“民主时代的大众教育你要想让方方面面都满意是不可能的，一定比例的不满意也都是存在的。”中国教育科学研究院研究员储朝晖对《环球时报》表示，这项研究对中国学生赴美留学的意愿不会有太大变化，但特朗普政府对中国留学生的政策将有着最直接的影响。首先，不少美国大学在特朗普政府政策还不清晰的情况下，会减少录取中国学生以避免麻烦。其次，考虑到很多中国人已形成的观念，以及当下中美大学之间实际存在的一些差距，都不是短时间内能改变的。不过，目前不明朗的中美关系会引起一些学生的自我审查，他们会对照美国的准入政策来核实自己会不会因为这些原因受到对方的排斥。如果觉得自己在某些方面可能会引起对方的排斥，那他们就会放弃去美国留学的选择。▲