“文房四宝”的说法从何而来

2018-10-21 10:47陈涛
科教新报 2018年49期
关键词:出产文房四宝文房

陈涛

谈到“文房四宝”,人们自然就会想到笔、墨、纸、砚,但实际上,古人并不是一开始就将书写用具称作“文房四宝”的。那么,“文房四宝”这个说法可以追溯到什么年代?笔、墨、纸、砚从什么时候开始成为固定搭配?

“文房”一词可追溯至梁朝

“文房”一词,最早语出《梁书·江革传》,原意是指官府掌管文书之处,自梁以后,历代均沿有此称。据考古资料可知,北朝十六国夏的都城——统万城城址曾出土一方“文房之印”,可以证明“文房”在南北朝时期,甚或此前,就已经出现。

迨及唐代,文人开始流行将“文房”代称书房。既指书房,自然少不了文房用具。隋唐以前,文房用具除笔、墨、纸、砚外,还有笔格、笔筒、砚滴、砚匣等。唐代,文房用具逐渐增多,有笔、墨、纸、砚、笔架、笔洗、笔錔、砚滴、砚格、砚匣等。据考古资料可知,出土的唐代文房用具不少,仅长沙铜官窑址就发现六十余件,宋代以后,文房用具更加丰富。

随着文房用具种类的丰富,“文房”除了代称书房外,有时也代指文房用具,如笔、墨、纸、砚,或其它文具。魏晋南北朝时期是“文房四宝”的萌芽阶段,出现了“笔墨纸砚”合称。优良的笔、墨、纸、砚对文人们极其重要,“文房四宝”之名呼之欲出。

韩愈文章首提“文房四友”

由于科举制度的影响,笔、墨、纸、砚对文人往往具有特殊意义,与文人的情感、仕途、命运紧紧联系起来,成为文人寄托情感、隐喻仕途的最佳方式,在这种情况下,“文房四宝”初步形成,只不过尚未有正式名称。

中唐时,韩愈作《毛颖传》,将笔、墨、砚、纸分别喻作“中山毛颖、绛人陈玄、弘农陶泓及会稽楮先生”。据悉,唐代中山即是指宣城,出产贡笔,而绛州出产贡墨、虢州弘农郡出产贡砚、越州会稽郡出产贡纸。因而,韩愈笔下的文房“四友”又是按贡物产地来特指的,反映了中唐时期“文房四宝”的特定涵义。《毛颖传》将“笔、墨、砚、紙”拟称为形影不离的文房“四友”,可以说这是“文房四宝”出现的最早名称。

清代已成宫廷陈设

安史之乱及唐末五代战乱,使得人口大量流动,一些掌握先进技术的工匠定居江南,促进了江南笔、墨、纸、砚制造业的发展。

就在“文房四友”广为流传的同时,宋人除了强调笔、墨、纸、砚的实用价值和象征意义外,也开始注重其艺术性和收藏价值,因此“文房四宝”之名也逐渐流行。

明清时期,随着人们对笔墨纸砚艺术性和收藏价值的注重更加凸现,“文房四宝”之称也就广为盛行,就连清宫中也有此种说法,《钦定大清会典则例》载:“太和殿内所设文房四宝御案著于东边居中安设。”可以说“文房四宝”作为笔墨纸砚的统称,明清时期已经“名副其实”了。

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