19世纪美国土地政策下的新西部

■蹇 灼／四川师范大学

由欧洲移民及其后裔建立起来的美国，从建国伊始就面临着一系列的社会经济问题，其中土地问题尤为突出。大量来到美国的新移民为此展开了普遍性的争取“自由土地”的斗争。恰逢此时的美国西部拥有大量的无主土地。因此，建国后特别是在19世纪美国政府为实现社会经济的发展，开发广阔富饶的西部处女地，适时的制定了一系列适合本国国情的土地政策与措施，美国西部地区由此得到了迅速的开发与利用，逐步展现出以下一系列的崭新面貌。

一、西部农业的迅速发展以及农业经营方式的变革

19世纪，美国联邦政府实施的一系列相关土地法令（如宅地法），满足了广大移民对土地的需求，造就了美国的一批小农阶层,有效地避免了西部土地的闲置或荒芜。此外，根据宅地法的相关规定,农民在西部选择一块土地居住并耕种年满5年就能获得其所有权。由此造成的影响是美国内战结束后的30多年里,美国农业取得了巨大的成就。这一时期美国西部新开拓的耕地面积超过了建国后100多年时间里所开拓耕地面积的总和，全国的耕地面积也由此整整增加了2亿多英亩。与此同时,随着全国性的土地投机活动的展开，大量土地逐渐集中到大农场和大公司手中。农业的机械化与商品化程度在全国范围内逐步提高，农业生产力由此获得飞速发展，而美国农业的经营方式也很快向大农场制过渡，迈向了集约化的现代农业生产模式。农场规模也较19世纪中叶以前有了明显的扩大。19世纪70年代在堪萨斯州、内布拉斯加等地，180英亩的农场已经极为普遍，而到80年代以后，科罗拉多州农场的平均面积甚至已经达到300英亩以上。

二、交通运输业的发展

10世纪美国西部开发过程中制定的土地政策吸引了大量的移民前往西部，但移民开发西部的壮举能否成功，在很大程度上取决于美国交通运输网络的发展。因此，这一时期的美国联邦政府特别在意国内交通运输的建设，据统计，为了支持国内交通网络设施的建设，整个19世纪上半叶美国的国有土地中有40%的份额最终无偿提供给了各级政府、以及各类铁路建设公司。经过长期的努力，美国初步在国内建立起了立体的公路网、河流运输体系，而随着公路网和河流运输体系的建立，美国又开始了铁路的建设，到19世纪后半叶,美国顺利建设了五条横贯东西部的大铁路。这五条总长达7万英里的大铁路让美国初步形成了规模化的铁路网络，对当时美国社会经济的发展起到了难以估量的推动作用。贯穿全国的铁路网络及其沿线的土地在美国产生了巨大的社会经济效益。美国联邦政府的财政收入也因铁路建设带来的土地升值而增加。总之，美国联邦政府对全国交通运输网络建设的大力投入，推动了西部的大开发，一系列工业部门也在全国交通运输网络的建设过程中实现了腾飞，并为19世纪后期美国经济的起飞提供了可靠的工业保障。

三、美国西部的城市化

城市化的进展集中反映了是一个国家或地区社会经济发展水平的高低。简单地说城市化指的是一个国家或地区城市数量及其城市人口的增加，而与此同时农业人口则相应的减少。19世纪美国西部开发进程中的土地政策则直接促进了美国西部的城市化。这一时期，美国西部的城市化主要通过以下三个渠道得以实现:第一是美国联邦政府对各级市镇建设提供的优惠政策，帮助各类市镇优先获得建立城镇的土地；第二是各类土地投机集团的投资时所进行的直接规划。这一时期美国的各类土地投机集团拥有大量土地的储备，加之其较为雄厚的资本，因而有条件大范围的规划设计新的市镇。今天美国洛杉矶地区著名的城市如帕萨迪纳、里弗塞德、圣莫尼卡等均是由这一时期的土地投机集团规划而成的；第三是大量铁路城镇的出现。美国的铁路公司会专门设立一些城镇开发公司，自行设计与创建新的城镇，并由此形成美国西部独具特色的铁路城镇。

四、国内统一市场的形成

虽然，19世纪美国西部开发进程中的土地政策都是涉及农业方面的，但其影响却绝不仅仅局限于农业部门。19世纪后期，随着美国农业经营方式向大农场制，集约化的生产方式过渡,这就使得美国经济领域逐步形成了地区专业化的发展格局。这一时期，美国西部地区的顺利开拓，全国性交通网路的形成，一是为美国工业的发展提供了源源不断的原材料，二也直接为美国东部工业地区生产的工业产品提供了新的广阔的商品销售市场，为工业的高速发展创造了必要的条件。19世纪后期的东部逐渐变成一个工业地区，而西部则成为粮食生产基地，南部则是作为美国的棉花生产基地。后来随着全国交通运输网络体系的建立，美国各地区的经济更是得以联成一体,商品经济空前发展，美国东西部之间的经济联系开始变得日益密切，各地区经济的相互依赖程度也越来越高。美国东西部经济的发展日益成为一个不可分割的整体。而正是这种以区域分工、市场调节为基础的统一的市场经济结构成功地推动了19世纪末20世纪初美国社会经济的高速发展，美国统一国内市场最终建立。