美国的玩伴文化

罗环环

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早上在微信群里，看到两个美国妈妈在给孩子约Playdate。Playdate即“儿童的玩耍约会”，家长约一个时间在家里让孩子们一起玩。这两个孩子，一个1岁，一个才10个月，妈妈就开始操心孩子交朋友的事，我不由感叹，美国妈妈也不容易啊。

想想我们在国内，小孩子找玩伴压根不是问题，大人们根本无需额外花心思。那时候，对孩子交友最大的威胁是搬家，一旦搬家，玩熟的小伙伴想再见面就不容易了。

我們搬进北京的新房后，同一栋楼里就有好几个跟女儿畅畅差不多大的孩子。有时候叫畅畅回家吃饭，她却已经在别人家吃上了;有小朋友在我家玩，赶上我们吃饭，我也会留饭;晚上想下楼玩，临出门的时候敲一敲门，就一起下楼了;有时候则在窗户里往下看一眼，呀，谁在楼下玩呢，咱也赶紧下去吧……这种情况下，孩子们很容易玩到一起。

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来美国的第一年，常常看到孩子们三五成群一起玩。那时候畅畅还不会说英语，常常看着那些孩子，却加入不进去。那时我们还不知道有Playdate一说。

我们真正有Playdate的意识，是在美国买房以后。我们住进了独栋住房，不再是之前的公寓。虽说空间大了，但对孩子找玩伴来说，却不如住公寓方便。

美国人很友善，见面热情打招呼，但过起日子来，都是一进门就关车库门，自己过自己的。刚搬进来的时候适逢夏天，我还常常开着车库门透气，后来看到新闻，有人尾随进车库发生了枪击案。加上在附近看到过丛林狼、蛇等小动物，开着车库门确实不安全。至于有人按门铃，朋友给我的提醒是，没有预约的门铃，要么是推销的，要么是形迹可疑之人，最好别开门，一旦发生意外，你呼救邻居都听不见。

在这种情况下，孩子们要一起玩，再像住公寓时那样去敲门，就不是很合适了。美国家长习惯于提前几天约好，什么时间把孩子送到，什么时间接走，都说得清清楚楚。如果不预约就突然打扰，会让人觉得不礼貌。

约别人家的孩子到自己家玩，不仅要提前约，而且大人也很看重这事。邀请的家庭有时会准备一顿饭，如果不在饭点，则会准备一些零食水果;而被邀请的孩子，也会带点小零食或者小礼物，就像去别人家做客一样。很显然，这与以前畅畅跟小朋友相处的方式大不相同，少了些随意，多了些郑重。

以前我基本不买薯片、果汁、冰淇淋之类的零食，自从畅畅跟小朋友约过Playdate之后，我也时常在家里备一点。

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有时候很怀念在北京的时候，畅畅跟小伙伴相处，自然而然就玩在一起了。虽说大人们也能聊聊天，可是你想想，是带着礼物在别人家做客一样地喝茶聊天自在，还是在小区凉亭里聚在一起天南海北地侃自在呢？

以前总是觉得，独栋房子住得舒适，也不像住公寓左邻右舍会相互影响。真住到独栋房子以后，才发现个人空间是有了，但很容易变成“孤家寡人”。

对擅长交际的人来说，这样的环境自然是如鱼得水，可以很容易过滤掉不想交往的人;但对不擅长交际的人来说，就会落入绝对的孤单。所以在美国，不止孩子之间要约Playdate，大人之间也要办派对，或者约饭局，以此打开、维系人际关系。我常常觉得，在美国，离群索居是比在中国更危险的事情，美国社会对人际交往能力的要求，比中国要高得多。这大概也是为什么美国父母会在孩子很小的时候，就培养孩子人际交往能力的原因。

我慢慢发现，约Playdate也有好处。住公寓，我们无法掌控遇到什么样的小伙伴;但是想跟什么样的孩子和家庭交往是可以选择的。此外，在约Playdate的环境下长大的孩子，要比自发找玩伴的环境下长大的孩子“规矩”一些。设想一下，如果孩子从小就按照做客的标准被父母要求，他在言行上是不是会更规矩、更有礼貌一些？

当我们讨论中西教育理念的差别时，千万不要忘记两国文化背景的差异。而文化背景，其实并不是一个抽象的概念，孩子找玩伴交朋友的方式，就是其中的一部分。

编辑 乔可可 15251889157@163.com