脆弱的雪花

1脆弱的雪花

《科学美国人》杂志2018年12月号

在历史的长河中，每个人的生命都好像是一片雪花，转瞬即逝。一个人，意识到自己的渺小，这是一种智慧。但是，就此而自甘消沉，顾影自怜，反而是一种缺乏勇气和智慧的表现。《科学美国人》杂志的专栏作家Michael Shermer在这篇短文中指出，今天美国年轻人的这种心态让整个社会暗藏危机。

本文开篇称，今天美国的年轻人，有点不对劲。《i世代》一书的作者心理学家Jean Twenge指出，i世代即所谓的互联网一代，大约是我们所说的95后，他们出现心理问题的比例正在大幅增加，无论男女，越来越多的年轻人经历过抑郁情绪。2013年，互联网一代开始进入大学，据美国疾病控制与预防中心的报告，他们自残和自杀的概率一直在上升。Twenge把这些问题主要归因于社交媒体和电子设备的广泛使用，互联网一代越依赖社交媒体，就会越感到孤立。

就此问题，本文接下来探讨了更深层次的原因。Shermer引用了Greg Lukianoff和Jonathan Haidt的新书《被惯坏的美国人心智》，两位作者关注过去几年的美国大学校园，他们找出了互联网一代认为是真理的三个“大假话”：第一，冲突会让人变得软弱;第二，情绪是对环境压力作出反应的可靠指示;第三，假如事情变糟，那一定是有坏人在作祟，而我是好人。年轻的一代将这些陈腐的人生态度带到了职场和政治情境中，就有了今天我们看到的许多表现。那么，如何拆解呢？本文提到，今天的家长和教育者需要明白，授人以鱼不如授人以渔，路要让孩子们自己去走出来，不要铺好路让孩子走。伤你最深的往往是你自己不设防的思想，一旦入戏太深，没有人能帮上忙。还有就是，每个人都有善恶两面，应与人为善。因此，这些看上去简单的处世之道，不经过谦虚谨慎的学习和揣摩，并不容易理解和掌握，特别是对涉世未深的年轻人。

2别再怪他们

《大西洋月刊》网站2018年12月5日

美国的年轻人，又苦，又冤。这篇《大西洋月刊》的文章通过引用美联储经济学家的一份最新研究报告，试图给美国的千禧一代正名。本文指出，千禧一代并没有扼杀经济，而是经济害惨了千禧一代。

美国所称的千禧一代，通常是指出生于1980年代初到1990年代末的人，大致相当于我们所说的80后90后。在美国，千禧一代有超过8千万人，被大众文化指控为谋杀了现代生活的各种标志，好像这个世界，什么好东西不流行了，都可以归罪于千禧一代，他们成为各种社会经济变化的替罪羊。但是，根据美联储的报告，此类新闻的分析和指控纯属子虚乌有。研究人员比较了美国的千禧一代与前几代年轻人的消费习惯，他们得出的结论是，“千禧一代的消费偏好与前几代相比似乎并没有显著的不同，千禧一代与前几代年轻的时候相比有着更差的经济状况，他们收入更微薄，资产更少，财富更少。”因此，应该说，千禧一代并没有扼杀经济，而是经济害惨了千禧一代。

本文指出，美国年轻人买的房子和汽车变少了，这的确是事实。但这并没有证明，他们想要更少的房子和汽车。这可能意味着，他们只不过是买不起罢了。现在，后面的结论得到了美联储所做研究的支持。美联储的经济学家们发現，千禧一代拥有房产的低比率完全是因为收入和房产价格。在类似的时点，千禧一代比前几代的人挣的钱显著的更少，而控制了收入和就业之后，所有的代际差异就消失了。同样重要的是，美国房屋比过去更难负担的起了。比如，文中提到，在迈阿密、丹佛和西雅图等大都市地区，自1980年代末以来，房价收入比翻了一倍多。在旧金山，仅仅五年间，房价的中位数就翻了一倍，达到160万美元以上。关于汽车消费，本文指出，新车购买者的平均年龄快速上升，好像是年轻人不再买车，这是有误导性的，其实，年轻人的平均购车数量基本保持不变，是55岁以上美国人比过去购买新车的数量增加了。

美国的年轻人为了上大学，欠了一屁股债，本以为拿到学位可以找个好工作，却遭遇了经济危机，只是发现，美国梦依然遥不可及，没过上好日子，还担上了导致文化巨变和经济萧条的骂名。他们没有罪，他们只是没什么不同的年轻人而已。

3睡出一条成功路

《纽约客》杂志2018年12月10日号

互联网一代之所以表现得弱不禁风，是因为他们的父母“直升机式”过于保护的教育方式，以及把情感安全凌驾于一切之上的文化的影响。

看到这个标题，还请不要过度联想。它的本意就是，依靠多睡觉，睡好觉，你就可以走向成功。睡眠是现代社会困扰人类的一个难解之谜。我们为什么要睡觉，我们为什么经常睡不着。这些问题，让睡觉这个再不能更平常的事情，充满着神秘的色彩。这篇《纽约客》的文章，用轻快的笔调，穿插介绍了关于睡眠新近出版图书的内容。

假如一个人跟你说，“我最近连睡觉的时间都没有啊！”另一个人则是说，“我最近睡得可香了！”你觉得，哪个人是在炫耀，哪个人是在抱怨呢？Arianna Huffington在她的工具指南类畅销书《睡眠革命》中写道，“疲劳过度是我们为了成功必须付出的代价，假如我们不去逐步消除这个集体幻觉的话，我们就再也不能把睡眠恢复到恰当的水平。”她从缺乏睡眠的工作狂转变到睡眠卫生的养生模式。她发现，睡眠不是成功和野心的敌人，它是通向至高权位的康庄大道。当然，Huffington的想法也受到了质疑：一个问题是，低收入阶层要为生计奔波，如何休息好，没那么简单;另一个问题在于，睡不着怎么办。

本文提到，据美国疾病控制与预防中心，目前美国约有4千万人受到慢性失眠的折磨。失眠是个充满矛盾的现象，你越想入睡，就越睡不着，反过来，就有些治疗专家推荐所谓“矛盾意图”的技术，即通过努力保持清醒来诱导自己入睡。另外，快速眼动睡眠对我们的精神健康起到至关重要的作用。在清晰的梦境中，我们知道我们在做梦，我们可以驾驭想象和解决问题的能力。也许，我们真的可以在梦中学习。如此种种，均引人入胜，十分有趣。

（本栏目撰文 刘虎）