令人畏惧的“海洋之狼”

吴月梅

最令人畏惧的海洋猎手，既不是属于鱼类的大白鲨，也不是软体动物巨型乌贼，而是有着“海洋之狼”称号的哺乳类动物虎鲸。虎鲸之所以能成为最厉害的海中猎手，主要是因为它最为“诡计多端”。

群狼战术

虎鲸，又称为杀人鲸、逆戟鲸，属于海豚科，是海豚科体形最大的一类。虎鲸行动极其灵活，以群体形式捕猎，攻击时速可达50千米/小时，用近8厘米长的牙齿撕碎猎物。虎鲸是一种高度社会化的动物，是大海里最完美的捕食猎手，任何动物都会被其猎杀。虎鲸组成的家族是动物界中最稳定的群体。虎鲸的一些复杂社会行为、捕猎技巧和声音交流，被认为是虎鲸拥有自己文化的证据。

在阿根廷海岸，研究人员观察到一群虎鲸为猎杀一只海豚而设下陷阱。人们很早以前就在黑猩猩身上观察到这种有组织的伏击行为，但在海洋食肉动物中间，这还是第一次。但仔细想想，这其实并不出人意料。很久以前，英国人就给虎鲸起过“杀人鲸”的绰号。科学家在近40年的研究中，不断被它们高超的战略战法所震惊。针对每一类猎物，虎鲸都发展出了不同的捕猎方法。凭借这些不同的技巧，它们可以击昏鲨鱼、捕捉逃上冰面的海豹，甚至制服数量庞大的鱼群。

猎人学校

地球上的所有大洋中都有虎鲸生活，从冰冷的大西洋和南极地区，到热带海域。虎鲸是一种非常聪明的食肉动物。一些个体几乎只吃鱼类，另外一些则会猎杀其他海洋哺乳动物，包括海豹、海狮、海象，甚至是鲸目。最令人惊奇的是，这些不同的捕猎方法是分属每个虎鲸种群的独门功夫，换言之每个种群专注于捕食一种猎物。为了把这些“虎鲸文化”传递下去，小虎鲸从刚出牙起便开始接受训练。“上课”通常由母亲负责，当然族中的长辈也会给予协助，多年实践把它们造就成为顶尖的捕猎专家。

学习从仔细观察开始，小虎鲸总是与妈妈保持着合适的距离，寸步不离地跟着它，即使在狩猎中也是如此。但很快，它们就会迎来与猎物的第一次接触。对一两岁的小虎鲸而言，玩弄成年虎鲸带回的死亡或昏迷猎物极为平常。像小猫学习大猫一样，小虎鲸也模仿成年虎鲸的动作，向猎物猛攻，再用尾巴拍击一顿，这看上去更像是一场玩耍而非训练。但是，那些上课不用心的小虎鲸可得小心了：在“海滩突袭”技术学习期间，母亲们会毫不犹豫地用嘴将那些胆小的小虎鲸顶向海岸。当然，这些训练持续的时间，也随技术难度不同而变化。如加拿大不列颠哥伦比亚海域的年轻虎鲸两岁时就会捕捉鲑鱼，但生活在印度洋岛屿附近的虎鲸要学会单独爬上海滩并安然返回，非五六年的练习不能成功。

1997年，人们在美国旧金山附近的法拉隆群岛海域看到了惊人的一幕：两只分别被鲸类观测人员标记为“CA2”和“CA6”的雌性虎鲸正在玩弄一只刚刚被它俩杀死的海狮尸体，这时，海狮的血腥味吸引了一条大白鲨前来。突然，被标记为“CA2”的虎鲸猛地撞向大白鲨的肋部，大白鲨被撞翻后，仿佛昏迷了一样，一动不动， “CA2”虎鲸趁机将其杀死，并在吃掉了它的肝脏后离开了。难道大白鲨是被虎鲸一下撞死了吗？这个谜题在数年后才被科学家解开。研究人员抓了一只小小的柠檬鲨，在浅水区进行实验：将柠檬鲨肚皮朝下正常放入水中，柠檬鲨自由地在水中游动;而把柠檬鲨翻过来，做肚皮朝上的仰泳姿态时，柠檬鲨就像被催眠了一样，一动不动，这被称为“假死”状态。研究人员发现当鲨鱼被翻转过来时，神经呈紧张状态，大脑就会产生一种血清素，随着血清素浓度升高，鲨鱼便会昏睡过去，即强直静止。这时候的鲨鱼，没有任何抵抗力。虎鲸便是在长期的自然生存中形成了这个经验，与大白鲨相遇时先发制人，将其顶翻，使鲨鱼进入强直静止状态，就可以把它轻松制服了。

不知疲倦的战士

除了智力超群，虎鲸还有一个极大的天然优势：平均体重5吨，平均身长7米，它们的机体是为战斗而设计的。它们耐力很好，可以和比自己身形更大的鲸鱼连续搏斗几个小时。它们是无可厚非的冲剌王，最高速度可达50千米/小时。可想而知，它们的捕猎活动很少有漏网之鱼。而它们的身体本身也是一件可怕的武器：抡起的尾巴犹如巨锤，脑壳硬到可以将鲨鱼一撞毙命。锦上添花的是，这些强大的食肉动物还自带回声定位功能。事实上，它们和蝙蝠或海豚一樣，都会收发超声波。这些人耳无法听到的声波遇到障碍物会受到反弹，返回发送源。因此虎鲸能够在头脑中实时绘出周边环境的三维地图、牢牢盯住逃跑的猎物。这一本领可用于掌握某片有众多海狗栖息地海滩的确切地形，进而确认在哪里进行“海滩突击”的危险最小。

吵吵嚷嚷的狩猎

虎鲸狩猎活动的高效还建立在它们的对话能力之上。事实上，它们非常健谈，能通过高声叫嚷以及每个家庭特有的哨声来交流。这些声音交流对于群体成员之间的协调合作不可或缺，比如在围猎鲱鱼群的时候。但狩鲸活动必须在绝对寂静中进行，以免猎物受惊逃脱。然而它们的进攻信号是什么？直到目前，这仍是一个谜。

格陵兰研究人员发现，冰岛某些虎鲸掌握了空手道的“致命尖叫”：它们发出的大吼可以麻痹周围的鱼。虎鲸最令人着迷的一点是，它们非常喜欢说话，喋喋不休不断讨论。生物学家认为，虎鲸的语言远比人类复杂，甚至不同的族群还有各自的方言，群体之间操着相似的语言，但若话不投机，虎鲸就会吵起来，甚至讥讽对方。生物学家已经分析出虎鲸的讥讽语言，比如“怎么回事，谁把小海豹放走的”“不怕鲨鱼一样的对手，就怕猪一样的队友”等话语，相当有趣。