试论清政府在晚清放足运动中的作用

欧 娅

(四川师范大学，四川 成都 610000)

缠足作为一种封建社会的病态美的体现，在中国延续时间之久，对妇女的身心造成了极大的摧残。从宋至清，民间就一直有人指出缠足带来的伤害，但这些走在时代前沿的言论并未激起太大浪花。除了来自民间要求废除缠足的声音，清朝初期，官方曾禁止缠足。并且不断加强对缠足的打击力度，然而民间的缠足之风屡禁不止。最终于康熙七年，朝廷终于向民间妥协取消对缠足的限制，从此缠足风气愈演愈烈。最终在进入近代后放足运动才逐渐兴起，在新中国成立后，缠足这一陋习才被根除。

本文将讨论晚清时期的放足运动，可分为太平天国运动时期、戊戌变法时期、日本大阪和美国圣路易博览会时期。从中可以看出，政府是这一时期放足主动的逐渐开展的主导因素。

一、太平天国运动时期

放足即戒缠足，在中国步入近代才逐渐成为一个广泛的社会运动。太平天国运动时期，许多妇女参加起义，太平军采取了“悉迫令解足”的措施，并下达了“违者斩”的命令。虽然它更多的是以军事斗争和“上帝面前人人平等”的迷信思想为根据，但它还是将一部分女性从缠足中解放出来。由于太平天国运动在当时被官方定性为一场反动的叛乱，所以这场运动的一切都为社会主流不容，其“悉迫令解足”并未深入人心，只在太平军占领区开展。最终，这次放足的成果同太平天国政权一起灰飞烟灭。太平军占领区被清军收复后，那里的妇女又重新缠上了裹脚布。

二、戊戌变法时期

戊戌变法(1898年)时，维新派从维护民族尊严和救亡的高度来宣传和开展防足运动，其影响力和作用效果更加广泛和突出。变法期间，维新派上书戒缠足的请求得到了光绪帝的支持，并颁布诏书，要求各省督抚以劝诫的方法禁止各地妇女缠足。戊戌变法时期的放足运动以广州、上海和长沙为中心，以南方略显突出为特征而开展的，这些地方也是维新派的聚集活跃之地、变法主要开展之地。康有为不仅给自己的女儿放足，且于1883年在广州建立第一不缠足会，随后上海、湖南、四川等地后建立了各种不缠足组织，宣传倡导不缠足，扩大不缠足运动的活动范围逐渐扩大。然而，放足运动和戊戌变法一样受到保守派的抵制。最终，随着戊戌变法的失败，放足运动逐渐平息。虽然当时放足只是少数开明的士绅家庭进行的，但是它开化了社会风气，为革除缠足这一陋习奠定了一定基础。

三、日本大阪博览会和美国圣路易博览会时期

放足运动的真正大规模爆发和得到普遍舆论的支持始于20世纪初。1903年春在日本大阪举办的博览会，将中国置于“亚人类”展馆。这一事件不仅激起了留学生们和华侨华裔们的强烈抗议，神户领事官蔡勋也亲赴大阪，与日本方交涉。最后，在各方共同努力下，日方撤销在“亚人类”展馆中的对中国的展览，但还是安排了一位来自台湾的小脚女展示其小脚。次年，在美国的圣路易博览会又发生了以缠足女侍茶之事。留学生们在展览预备阶段就对此高度关切，呼吁中国人抵制这件事。然而，他们的努力没有奏效，展会期间以缠足之女侍茶照常进行。在美各华报围绕“辱忠辱国”来报道了圣路易博览会事件。这两次来自世博会的刺激都受到了中国国内报刊杂志的高度关注和报道，均将其视为国耻。

来自民间的声音给清政府造成了一定压力，为避免类似这两次博览会“辱国”事件的再次发生，清政府采取了相应措施。1906年驻比利时大臣将黎业斯将华人展会货物清单呈送清廷商部，其中有“妇女弓鞋之类”。商部认为这样会遭世界耻笑，要求各关道此后遇有华商赴会之呈，务须逐一核查“凡有害风教卫生者，一概不准与赛”，表明缠足己被官方视为“有害风教”而加以规避。

此后从官方到民间，放足运动兴起。且随着国门的逐渐打开，西方列强在政治经济文化各方面侵入中国，随着服饰的日益西化，高跟鞋作为一种“新时尚”也传入中国，作为缠足与弓鞋的代替品在新式女性中流行，而后成为社会潮流。然而直到新中国成立后，缠足这一陋习才逐渐彻底从中国社会革除，从太平天国运动到新中国成立，近代革除缠足前后用了一百多年才成功。

无论是太平天国运动时期，由太平天国政府主导的放足，还是太平天国运动失败后由清政府在收复地区恢复的缠足；到戊戌变法时期，在光绪皇帝支持下、维新派主导下的放足运动；再到两次博览会后，清政府将缠足视为“有害卫生风教者”而推动放足，政府均做作为了放足运动开展的主导因素。但是最终清政府推进放足运动是为了维护其政治利益，而不是为了解放女性。