烧土

郭安廷

小时候，我老家的院子里总有黑、红两堆东西，黑色的是煤，红色的是土。红土是和煤和在一起后烧火用的，所以，又称为烧土。烧土虽然被称为红土，但并不是那种大红的颜色，只是比一般的土色相对发红。烧土还有个特点就是黏度较大，可以把松散的煤粒黏合成形，也是为了节约煤。

煤需要购买，而烧土是从田地里拉回来的。一般情况下，烧土是村里人为浇灌土地在田地里打水井挖出来的深层红土，所以，那时有水井的地方往往就堆放着烧土。从水井边取回来的烧土不能直接用，因为它里面经常掺夹有小白石头。这些石头比较艰硬，如果在火里燃烧，就会蹦开，那样的话或是伤着人或是炸坏锅。因此，要对取回的烧土过筛，把那些小白石头挑出来。如果运气好，有的时候也能在露天的土層中找到裸露在地表的烧土，但这多少要有些经验才能够判断出来，因为红土只有离开本土才能显出它的红颜色来。因此，我们村里人就常用一句口头语：“烧土离坡红”，比喻有的人或有的事物换一个环境才能比较出来。

把煤和烧土用水调和在一块儿，叫和煤，一如做饭时和面一样，也是一种重要的家务活儿。只不过和面是女人厨房里的活儿，而和煤则是需要男人出力气的重活儿。我们家起初是父亲和煤，我只是帮着用筐抬煤、打水，打打下手。后来，我长大了，和煤的任务就逐渐落在了我的头上。

平时，我观察父亲和煤很随意，甚至觉得是一件很顺手的事，而到了我这里，却仿佛是要干多大的事。和煤前，我要做两项准备，一是换衣服，有的时候还需要穿上水靴，以免把平时穿的衣服弄脏;二是把收音机拿出来，为的是打发一个人和煤时的寂寞。

和煤是有技巧的，煤多了被称为发青，还浪费煤;煤少了被称为发红，燃烧效果不好。正常是煤和烧土按大约二比一的比例，比例不合适，从烧出的炉渣也能看得出来，煤比例大的炉渣发黑，烧土比例大的炉渣发红。和煤要先把烧土堆在中间，然后按二倍的煤量转圈把烧土围起来。接着往烧土上浇水，直到把其刚刚稀释为正好。水多了，煤稀;水少了，煤又和不成。估摸着水把烧土渗透了，就需要把周围的煤逐渐往中间攉，直到煤把烧土均匀地盖住，还不能让烧土中的水流出来。当烧土中的水慢慢渗进煤里时，就可以用铁锹和煤了。和煤的最终标准是把煤和烧土充分地混合起来，否则火就不着。

最后，把和成的煤再一锹一锹地倒进厨房火台下专门的储煤间，村里人叫它“储煤圪洞”。一般情况下，和成的煤每天饭后和晚上糊火用，在煤中央用铁火柱捅一个眼儿，让火苗从这个眼儿里冒出来，再慢慢将周围的和煤燃烧，类似后来的蜂窝煤。因此，每天早上起床，母亲的第一件事是用火柱捅开头天晚上用和煤糊的火炉膛，先让锅里的水烧开，然后才干扫院子之类的家务。

可能是生活条件越来越好了吧，如今回村，无论如何也看不到烧土的影子了。

责任编辑：子非