撒下一颗种子，收获一树“彩虹”

优昙

每当雨过天晴，阳光照射在天空中的水滴上，天边有时会出现一条像仙女彩带似的七色彩虹。它贴着蓝天，宁静而柔和地折射着五光十色，惹得大人驻足，孩子雀跃。彩虹在天边这一点大家有目共睹，可大家不知道的是，大自然里有一种身上长着“彩虹”的树，名叫剥桉。

走近剥桉，你会看到它的树皮擁有黄色、绿色、橙色、紫色等多种颜色。“彩虹”这个名字正是源于它这奇特的“外套”。不过，可千万不要认为是有人故意在上面泼了彩色的油漆，或是人为的无主题渲染和随手涂鸦。要知道，这种被称为“彩虹桉树”的树种，它的“外套”可是纯天然的。

剥桉是北半球发现的唯一一种桉树，树身高度可达70米。之所以把它和彩虹联系在一起，是因为这种树的树皮上有着丰富多彩的颜色，像是被大自然打翻的调色板，又宛如可以触摸的彩虹。

剥桉的学名源自拉丁文，有“剥皮”的意思，是指树皮从树干上脱落的方式。事实上，剥桉的多彩树皮是在不断生长的过程中形成的。在剥桉的生长过程中，它那薄薄的深棕色树皮会随着时间的变化而发生剥落，生长于上一季度的树皮自上而下剥落成条状，露出新鲜而湿润的绿色树皮。而新树皮在和空气接触的过程中首先会变成紫色和蓝色，之后再逐渐产生红色、橙色等不同颜色的垂直条纹，新树皮完成了它的生长周期后，剥桉又会重新变回棕色，再开始等待下一轮的剥落。这样的脱皮现象不仅让人们在树上看到了美丽的“彩虹”，还防止了其他植物在树身上寄生和吸收养分。

剥桉的树皮在一生中会不断剥落。由于树皮脱落的位置和顺序不同，树与树之间所呈现的颜色分布也有所不同。也就是说，每一棵剥桉的颜色都是独一无二的，都是大自然精心打造的艺术品。那么，剥桉身上这些漂亮的“彩虹”是怎样形成的呢？有一种观点认为：剥桉的每一块树皮上都覆盖着一层含有不同颜色单宁（一类水溶性酚类化合物）的透明细胞膜，正是这些单宁使得树皮呈现的颜色不尽相同。佛罗里达国际大学植物荣誉教授大卫·李也针对剥桉的“彩虹”树皮做了“分隔形成层细胞”实验研究。结果证实了：每一层树皮都有一个细胞那么厚的透明表面，其中充满了鲜绿色的叶绿素。随着时间的推移，透明的表皮被单宁所占据，不同种类的单宁暴露在空气中，经过氧化宿合反应而显出不同的颜色，加上组织中叶绿素的消耗，最终导致剥桉的树皮呈现出多种多样的色彩。

就像彩虹因水而产生一样，剥桉也喜欢多雨的热带雨林。它原产于菲律宾，在菲律宾的棉兰老岛上随处可见，被形象地称为“棉兰老岛口香糖”。在世界上已知的七百多种桉树中，生长在菲律宾及其周边地带的剥桉是桉树家族乃至整个树木家族中颜色最为丰富的。得益于剥桉华丽的外表，人们出于观赏目的纷纷将其引入。当然，剥桉的独特之处不仅限于漂亮，它还是造纸的有效树种。

撒下一颗种子，收获一树“彩虹”。“秀外慧中”的剥桉不仅为人们打造了一个“彩虹”世界，而且为人类贡献了整个的自己。