万蛇之岛

2019-03-04 09:01刘域
大科技·百科新说 2019年12期
关键词:蝮蛇毒液王者

刘域

在渤海中,有一座海中孤岛。在这里,称霸全岛的王者是蛇。

在渤海中,有一座海中孤岛。在这里,称霸全岛的王者是蛇。

大连蛇岛又称“小龙山岛”,是世界上唯一一座栖息着单一品种黑眉蝮蛇的岛屿,两万多条蛇在此栖息。这里与世隔绝,而黑眉蝮蛇是这个生态系统的顶级捕食者。

孤岛造就蛇家园

大约在10亿年前,蛇岛并不是一座小岛,而是与大连所在的辽东半岛连接在一起。然而,经过长期的地质构造运动,渤海形成,蛇岛与大陆分开,变成了一座孤岛。

其实,在渤海形成的过程中,也形成了许多其他岛屿,但由于它们的海拔较低,海平面上升时,海水将它们淹没过,大部分陆地生物因此灭绝,而蛇岛的海拔较高,生态的演化经历了不一样的过程。

忍耐得以生存

孤岛形成后,有限的食物使许多肉食动物慢慢消失。而蝮蛇是一种忍耐力极强的动物,即使一年只进食一次也能存活下来。蛇岛是候鸟每年迁徙的必经之地,它们会在这里稍作休息,却正好成了蝮蛇的美餐。因此,每年的春秋两季就成了蝮蛇们的进食季。渐渐地,蝮蛇们适应了这种恶劣的环境和进食方式,并养成了独一无二的冬夏休眠习惯,得以在岛上生存繁衍数千年。

称霸的本领

黑眉蝮蛇的看家本领有两样:毒液和颊窝

“热测位器”。

黑眉蝮蛇虽然只有60~70厘米长,却是一种剧毒蛇,其毒液只需0.1克就能让人死亡。蝮蛇的颊窝“热测位器”是特殊的“眼睛”,位于眼睛和鼻子之间。在一定距离内,“热测位器”能分辨出千分之一度的温度变化,靠近它的动物都能在十分之一秒内被它感知到。

雖然黑眉蝮蛇一身本领,但它们的捕食方式是“守株待兔”。黑眉蝮蛇能在一个地方一动不动地呆上十几个小时,凭借出色的伪装,不让猎物发现,在不经意间给出致命一击。

霸主面临着威胁

不过,蝮蛇的霸主地位正面临威胁。一天,一艘渔船停靠在蛇岛旁,船上的几只褐家鼠不小心误入了蛇岛。由于这里缺乏食物,逐渐地,它们变成了一种性情凶猛的老鼠。平时,这些褐家鼠偶尔会成为蝮蛇们的食物。然而,在缺乏食物的冬季,当蝮蛇们开始冬眠时,没有反抗能力的它们往往会遭到褐家鼠的偷袭,成为褐家鼠口中的“大餐”。

为了保护这些黑眉蝮蛇,每年在蝮蛇开始休眠时,蛇岛自然保护区内的工作人员就会放置鼠夹,开展捕鼠行动。

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