母亲忙年

吴建

母亲是个普普通通的乡村妇女，她一年到头忙碌不停，春天忙于春耕播种，夏天忙于除草施肥，秋天忙于收割晾晒，好不容易到了冬闲，似乎刚喘了口气，母亲又要忙年了。

一进入腊月，母亲便准备“洗年”。所谓“洗年”，就是拆洗棉被、垫被及窗帘等。“洗年”要在大晴天进行。母亲那几天特别关注天气预报，一听说翌日天气晴朗，就早早起床，做饭吃饭，随即拆被褥、放帐子、卸窗帘，将它们统统堆在大木盆里；再到井边打来几桶水倒进盆中，撒些洗衣粉，就开始搓洗起来。正是寒冬时节，早晨更加寒冷，母亲的手被冻得通红，但她仍然奋力搓着、洗着。有时大姐也帮着母亲，把洗干净的被罩、窗帘等挂在院子里的晾衣绳上。

接下来是熬炒米糖，这是母亲的拿手好戏。在院中置一口大铁锅，锅内倒些冷水，再倒进糖稀，掺些姜末、橘子皮、红枣，母亲一会儿烧火，一会儿用勺子在锅里轻轻搅拌。豆秸在灶膛内“毕毕剥剥”作响，小院里弥漫着甜味和烟味。母亲适时添进半勺猪油，最后把炒米倒入锅内翻搅，待炒米晶莹圆润，闪烁着珍珠般的光泽时，母亲便拿来一只大木盆，盛入滚热的炒米糖，等到糖稍微冷却，便用刀切成小块的长方形或正方形。她手起刀落，敏捷麻利，顺手拿起一块糖递给站在一旁垂涎欲滴的我。我丢入口中一咬，“咯嘣咯嘣”的，脆香甜酥。

腊月二十四，是掸尘的日子。母亲从后院竹园里砍下一根长竹子，竹竿顶部绑上一大把干稻草。她头戴草帽，身上穿着旧褂子，便开始了大扫除。她叫我们和她一起先将八仙桌抬出屋外，再将柜上的神龛和祖先的牌位请到院子里的八仙桌上，供上香；然后将屋里搬得动的坛坛罐罐、桌凳橱箱等全部搬到室外，搬不动的则罩上草席、布帘。母親挥舞着长竹竿，毫不留情地把犄角旮旯的蜘蛛网清扫一空，又用扫把将屋顶、墙面的灰尘一扫而光。用崭新的毛巾小心翼翼地擦拭着神龛、牌位、香炉、烛台，里里外外擦得一尘不染。最后一项是擦洗家具，那些蒙尘纳垢的家具一经擦拭，就露出斑驳红漆。母亲又把破旧、不能再用的家什全都扔掉，寓意把一切“穷运”“晦气”统统清除出门去。我家住的小瓦房饱经风霜，白灰墙皮脱落严重，有碍观瞻，母亲便把旧挂历一张张贴在墙壁上，顿时屋内焕然一新。

紧接着，炸肉圆、打年糕、蒸年馍……母亲就像上足了弦的钟表一样，一天到晚忙碌不停。而大年三十则是母亲最忙的一天。洗菜、切肉、砸蒜、打鸡蛋，把半成品食材一一料理好放在灶面上，再进行煎、炒、烩、蒸、炸，忙忙碌碌一上午后，一盘盘色香味俱佳的美食就赫然摆在八仙桌上。祭祀完祖先后，一家人团团圆圆在一起，品尝着母亲精心制作的大餐，谈论着一年来家中的变化，感受着阖家团聚的温馨，笑容荡漾在全家人的脸庞上。

吃完午餐，母亲洗好碗，又拿来纱布倒入些许面粉，再扎紧纱布，用长绳系牢扑打在地上，叫作“打粮囤子”。她从厨房打到堂屋，再打到房间，又打到院子里，还打到猪圈、羊圈里。地面上密密麻麻布满了一个个雪白的椭圆的“粮囤”，意味着来年庄稼丰收，收获满囤。

待到除夕夜鞭炮“噼噼啪啪”炸响时，母亲终于可以坐下来歇会儿了。我们一边帮她捶背，一边说：“娘，忙了这么多天，可把你累坏了。”母亲笑笑说：“不累，不累！只要你们能过个开心年，娘就心满意足了。”是啊，母亲忙年，忙出了家的温暖，忙出了生活的甜蜜，更忙出了儿女的幸福。