纸到底何时在中国广泛使用的

摘要：本文从西汉已经出现真正意义纸说起，以造纸技术的逐步改进发展为线索，以大量史料和近年来不断出土的汉晋实物为依据，从书籍、书信、书法以及诏书、章奏等社会生活的各方面证明了：西晋时期，纸在中国最终得到了广泛使用，解开了东汉蔡伦造纸术发明以后、西晋以前，还有许多人使用简帛的问题的答案。

关键词：纸   广泛使用   蔡伦   简帛   西晋

经常有一些关于三国题材的电影、电视剧中出现这样的镜头：关羽挑灯夜读《春秋》，而这部《春秋》是竹简制成的。已经有细心的观众发现了这个问题，并且批评编剧、导演缺乏历史常识：东汉已经有了造纸术，造出了价格低廉的纸，怎么到了三国时代还看竹简？

可是关羽看竹简也是有依据的，因为在河南许昌灞陵桥景区有一雕像，雕塑是一摊开的汉代竹简，名《关羽辞曹丞相书》，此雕像依照历史上关羽呈曹操书原本绘制。所以编剧和导演由此推测当时大部分人仍使用竹簡。

那么，到底中国什么时候有纸，为什么蔡伦之后却没有立即普遍用纸，到了什么时候才广泛使用的？这中间又经历了怎样的过程呢？

据《后汉书·蔡伦传》记载：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。……自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年，奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称蔡侯纸。” 这是历史文献中最早的关于造纸术的记载。所以有相当一段时间，人们都以为是东汉宦官蔡伦于东汉元兴元年（公元105）年发明了纸。而纸开始广泛应用的时间，则笼统的概括为魏晋南北朝时期。但近年来随着考古工作的不断进展，出土了大量地下实物，证明了西汉初年，就已经有了纸。

我们知道，最早的人们是采用结绳来记事的。后来在龟甲兽骨上刻辞，叫做“甲骨文”。在青铜产生以后，又在青铜器上刻字，叫做“金文”或“钟鼎文”。再后来，将字写在用竹、木削成的片上，称“竹简”、“木简”，较宽厚的竹木片叫做“牍”。同时，有的也写于丝织制品的绢帛上面。另外，还发现了刻于石头上的文字，比如唐朝时发现的著名的“石鼓文”。在东汉以前的文献中提到的“纸”，一般是指丝绵纸，和我们现在所说的植物纤维纸有所不同，所以《蔡伦传》中说：“其用缣帛者谓之纸。” 用缣帛写字的都叫做“纸”。在西汉（前202年-前8年）时期，就有用这种纸包药的记载，《汉书·外戚传》中说赵合德派人给一个宫女送去包着毒药的“赫蹄”，“赫蹄”上还写有字。应劭在《风俗通》中说：“赫蹄，薄小纸也。”这就是丝绵纸。

1957年，在西安市东郊的灞桥，出土了公元前2世纪的西汉古纸。经过反复科学检验，发现它主要是由大麻和少量苎麻的纤维制成的，也就是说，这是真正的“植物纤维纸”，和我们今天的纸的概念相同。除灞桥纸外，还有放马滩纸，悬泉纸、马圈湾纸、居延纸，旱滩坡纸，这些西汉古纸不但都早于蔡伦纸，而且有些纸上还有地图或文字，说明已用于书写。西汉是麻纸的萌芽阶段，产量不大，产地不广，质量也很差，不足以代替帛简。

公元105年，蔡伦改进造纸术，用树皮、麻头、旧布、渔网等价格低廉的材料，造出了低成本的纸，而且质量也比较高，特别是蔡伦扩大了造纸的原料，为以后广用各种植物纤维造纸提供了条件。

东汉后期已较多地用纸书写文字，当时官府习惯用纸书写文告，库存颇多，有专人负责。《后汉书·百官志》载：少府守宫令“主御纸笔墨及尚书财用诸物及封泥”;尚书令有丞“假署印绥及纸笔墨诸材用库藏”。可见，宫廷内有专门掌管纸墨的官吏。

东汉末年，造纸术更有提高，出现了名纸，“左伯纸”就是其中之一。《太平广记》卷第二百六记录：“左伯字子邑，东莱人，特工八分，名与毛弘等列，小异于邯郸淳。已擅名汉末，又甚能作纸。汉兴，有纸代简。至和帝时，蔡伦工为之，而子邑尤得其妙。” 南朝竟陵王萧子良给王僧虔写信时称赞“子邑之纸，研妙辉光”。东汉末年的史学家蔡邕则“每每作书，非左伯纸不妄下笔”，可见“左伯纸”声誉之高。

到了三国时候（220年-280年），造纸区域向江南扩散，浙东有了造纸业，主要生产楮纸和藤纸。吴末晋初，陆机在《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》里指出江南人捣楮桑皮以为纸，叫谷皮纸。但是汉末三国这段时间，纸只是作为新型材料刚刚崛起，竹简、缣帛和纸张并用，纸还不足以完全取代帛和简。而且那时纸的产量也不多，也不利于保存，印刷术又没有发明，有纸书也大多是手抄下来自己收藏的，社会上还是竹简较多，比如东汉人延笃“欲写传本，无纸，乃借本诵之”（《太平御览》卷六百一十六引《先贤传》）。1996年长沙市文物工作队对长沙市走马楼的古井遗址进行发掘时，发现了大批简牍，文字内容里面出现了建安、黄武、黄龙和嘉禾四个年号，后三个属于孙吴年号，建安属于东汉献帝年号。所以，当时竹简也还在大量使用，这么看来，处于东汉末年的关羽看竹简也是合理的。

纸张没有立即代替简帛，还有些其他的原因。竹简因为已经使用了几百年，一些知识分子不能立即适应和习惯用纸，《后汉书》卷三十九记载“周磐临终（121年），命编二尺四寸简，写《尧典》一篇，并刀笔各一以置棺前，示不忘圣道。”这时蔡伦改进造纸术都已经过去16年了，曾做过官员的周磐却命放简和刀笔在棺前，而不是放纸笔，可见竹简的影响深远。

由于纸的价格没有缣帛贵，用纸也没有用帛高贵、郑重，所谓“素贵纸贱”，是东汉以来就有的风尚。《北堂书钞》卷一〇四引崔瑗《与葛元甫书》就说：“今遗送《许子》十卷，贫不及素，但以纸耳”，可见东汉末年富贵之家基本都是用素（帛）的，贫寒之士才用纸;裴松之的《三国志注》引胡冲《吴历》也说：“帝（魏文帝）以素书所著《典论》及诗赋饷孙权，又以纸写一通与张昭。”送给孙权的是素写的，送给大臣张昭的是纸写的，也说明用素比用纸有身份。就像直到今天，仍然有人用绢帛绘画一样。

到了西晋（265年-316年），这些情况发生了重大变化。由于晋代纸的质量和产量不断提高，已造出大量洁白平滑而又方正的纸，越来越多的人们就不再使用昂贵的缣帛和笨重的简牍来书写了，而是逐步习惯于用纸，以致最后使纸成为占支配地位的书写材料，慢慢地淘汰了简牍，并把缣帛排挤到附庸地位。

晋朝利用桑树皮、藤皮造纸。晋时，剡县的造纸业非常兴盛，是全国藤纸制作中心。西晋张华的《博物志》载：“剡溪古藤甚多，可造纸，故即名纸为剡藤。”剡藤纸质地精良，纸质匀细光滑，洁白如玉，不留墨，被官方规定为文书专用纸。但由于藤生长缓慢，所以藤纸也很贵，麻纸还是占主要地位，西晋文学家陆机和东晋书法家王羲之，都用麻纸书写。后来剡县地区由于滥伐古藤，藤条越来越少，剡藤纸逐渐衰落，明朝成化、弘治年间的《嵊县志》（剡县后改名为嵊县）中说：“今莫有传技术者”。这种纸中珍品终于绝迹，这不能不说是一大遗憾。

西晋的社会生活中已经普遍用纸，无论是典籍还是出土实物都证明了这一点。《晋书》卷五十九《楚隐王玮传》记：“玮（楚王司马玮）临死，出其怀中青纸诏。”《晋书》卷五十九《赵王伦传》：“伦（赵王司马伦）之诏令，秀（孙秀）辄改革，有所与夺，自书青纸为诏。” 晋代重视青纸，写诏、抄书常用青纸。不过，晋代同时也用黄纸写诏、抄书。《晋书》卷六十一《苟晞传》中载西晋怀帝下密诏给青州刺史苟晞，令他出兵除掉擅权的东海王司马越，这密诏最后说：“道涩，故练写副，手笔示意。”意思是因为路途遥远不安全，另用白绸缎写了诏书副本。那么，密诏正本是用什么书写的？苟晞在接读诏书以后上表：“奉被手诏，委臣征讨，喻以桓文，纸练兼备，伏读跪叹，五情惶怛。” “纸练兼备”，用“练”写副本，可知诏书正本是纸写的。《晋书》卷六十二《刘琨传》载刘琨在给晋愍帝的上疏中有这样的话：“奉诏，臣俯寻圣旨，伏纸饮泪。” “伏纸饮泪”也说明诏书是纸诏，所以西晋的诏书一般情况下用纸。

西晋的章奏也已经用纸，《晋书》卷三十六《张华传》记愍怀太子“启事十余纸”，《晋书》卷四十二《王浑传》记晋惠帝在元会上对郡国计吏“授以纸笔，尽意陈闻”等，可知西晋的章奏已经不用简牍而通行用纸。

《晉书》卷九十二《左思传》记载：西晋左思构思十年写成《三都赋》后，“豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。” 《九家旧晋书辑本》《陈寿传》中还有：“陈寿卒，（晋惠帝）诏河南尹华澹下洛阳令张泓遣吏赍纸笔，就寿门下写取《三国志》。”此时无论是皇室还是一般的豪贵之家，都已经习惯用纸来抄写而不用缣帛了。西晋著名的文学家、书法家、东吴名将陆逊之孙陆机写的《平复帖》，是现存年代最早并真实可信的西晋名家法帖，它就是用秃笔写于麻纸之上的。

西晋在诏书、章奏、书法、书籍和书信等方面都已经普遍使用了纸，只有用于官员任免的诏书和策封三公、王侯的策书，还坚持用简。陆机在《谢平原内史表》中说：“陪臣陆机言，今月九日魏郡太守遣兼丞张含赍板诏书、印绶，假臣为平原内史”（《文选》卷三十七）。这里的“板诏书”即用简牍书写的诏书，这种情况也持续了一段时间，所以史书上关于官员的任免有“板绶”、“板免”等说法。策封王侯也用简，《后汉书》卷一注“汉制度曰：‘帝之下书有四：一曰策书，二曰制书，三曰诏书，四曰诫敕……策者，编简也，其制长二尺……称皇帝，以命诸侯王。三公以罪免，亦赐策。”称帝、封王都用策，当时只用简写，所以称“策”，魏以后也称“册”。

东晋（317年-420年）纸的产量和质量又迅速提高：由于晋发明了染纸新技术，即从黄蘖中熬取汁液，浸染纸张，呈天然黄色，所以又叫黄麻纸，而黄纸有灭虫防蛀的功能，所以纸张更加利于保存。产量更是高的惊人，《太平御览》卷六〇五引《语林》：“王右军（王羲之）为会稽，谢公（谢安）乞牋纸，库中唯有九万枚，悉与之。” 王羲之任会稽内史，一次就送给谢安9万张纸，足见纸的产量之高。东晋的桓玄依靠北府兵的支持掌握朝廷大权后，在公元403年逼晋安帝退位，自己做了皇帝，改国号为楚，随即下令停用简牍而代之以黄纸：“古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。”（《太平御览》卷六〇五引《桓玄伪事》）。明令规定用纸作为正式书写材料。本来这条“禁简令”是一条极好的以纸代简的分界线，可惜的是，桓玄称帝后，企图剪除北府兵将领，引起北府兵的反抗，被刘裕赶出建康，逃往江陵，不久被杀。所以他的“禁简令”世上无人理睬，成了一纸空文。

西晋从全社会来看，使用简牍的范围已经非常有限，对社会生活没有多大的影响，使用书写材料最多的书籍、书信、书法以及诏书、章奏等都已经完成了以纸代简的历史使命，极少数情况下才用简，不过这就象今天已经是计算机时代却还有人用算盘，造纸业高度发达还有人用绢帛绘画一样，只是体现了一种传统和古典的气息，不能以偏概全地说西晋还处在简牍时代。

所以从整体上来说，中国的纸张，西汉就已经出现，东汉蔡伦改进了造纸术，扩大了造纸原料，东汉三国时期，是竹简和纸并用的时代，而到了西晋时期，中国就已经几乎完全进入了纸的时代。

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（作者简介：强文，南京大学经济学硕士，中级经济师，工作单位：江苏紫金农商银行镇江分行。）