高昌故城：见证千年古丝绸路辉煌

晋华

名闻遐迩的古丝绸之路上的历史重镇高昌故城，位于新疆火焰山南麓木头沟河三角洲、吐鲁番市东面40多公里的三堡乡，是目前新疆地区留存最大的故城遗址。历史上，高昌故城曾是西汉至元明时期（公元前1世纪至公元14世纪）吐鲁番盆地中心城镇，历经西汉高昌壁、高昌郡、高昌国、唐代西州和高昌回鹘等时期，时间跨度长达1400年左右。在汉唐时期，它是中国西域地区政治、经济和文化的中心之一，是古丝绸之路的必经之地和重要门户。1961年3月，高昌故城被国务院首批公布为全国重点文物保护单位。2014年，高昌故城作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”中的一处遗址点，成功列入《世界遗产名录》。

历史上曾经的“王城”

高昌故城，始建于公元前1世纪，为当时西汉王朝在此进行屯田的军队所建，称为高昌壁。西汉王朝经营西域，一直把这里作为重要根据地。公元5世纪中叶至7世纪中叶，在这个狭窄的吐鲁番盆地中，曾先后出现4个独立王国，分别是阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌及麹氏高昌。在他们统治的 140年间，歷届“高昌王”均受中原朝廷的册封，有的高昌王还娶朝廷公主为妻。唐贞观十四（公元640年），唐朝在此建置西州，下辖5县。公元9世纪末，漠北草原回鹘汗国衰亡，西迁的一支部落在此建立了高昌回鹘国，疆域范围远远超过了今日吐鲁番盆地。到了13世纪中叶，高昌回鹘国为蒙古游牧民族所灭，高昌故城从此逐渐毁灭。

高昌故城是当时西域的首府，由于城高壕深，易守难攻，汉王朝一直把这里作为重要的军事重地，在此驻军屯田。随着汉人与汉文化的涌入，高昌人口不断增加，经济日益发展繁荣。

当地维吾尔族人，把高昌故城称为“亦都护城”，有“王城”的意思。目前，高昌故城大部分建筑物消失无存，只有外城西面北边的城门、西南和东南角两处寺院遗址保存较好。虽然它历经千年历史沧桑巨变，登高眺望，高昌故城的轮廓依旧清晰可见。

据史料记载，唐朝控制高昌后，在这里大兴土木，准备把高昌打造成另一个“小长安”。今天遗存的高昌故城，就是在唐代高昌城的基础上建造而成的，全城呈不规则正方形，总面积约220万平方米，由外城、内城和宫城组成。在高昌繁盛时期有9个城门，其中南面有3个城门，东、西、北各有2个城门。城墙由夯土筑成，高大厚实。目前，高昌故城保存最好的部分首推外城墙，结构完整，宏伟壮观，城墙外面的瓮城、壕沟等防御设施清晰可见。

来到内城，映入眼帘的是北部正中的一座不规则方形小城堡，当地人称“可汗堡”。平面呈南北长方形，以寺院建筑群居多 。宫城位于全城最北部，宫城内仍存许多高大的殿基，并可看到南、西、北3面有宽大的阶梯式门道供出入。从留存的高大殿基，可以看出宫殿建筑与隋唐时期的长安城宫殿布局相似。

外城东南角的佛教寺院遗址，尚存一座多边形的塔，佛寺两侧曾有高大的佛塔，院内正中有残存塔柱，而佛龛内则残存着菩萨像和壁画。从建筑特征和残存壁画上的联珠纹图案分析，其建筑年代约在公元6世纪。离寺院遗址不太远的地方，有一些 “居民区”，这些建筑都是依地势而建。高的地方，挖地为墙，洞为屋，从地面向下掘成院落，就像陕北一带的窑洞；低的地方，采用土坯堆彻，垒土起墙，拱顶门窗……这些建筑形式，冬暖夏凉，直到现在，吐鲁番地区的房屋结构仍然保持着这样的传统特色。

外城西南角的佛教寺院遗址，占地近1万平方米。仔细观察，这座佛寺的山门、讲经堂、大殿、藏经楼、僧舍等建筑，其建筑年代属麹氏高昌中期，约为隋代所建。其中，位于中心位置的高大圆形建筑被称为“讲经堂”，相传是唐代高僧玄奘曾在这里讲经。

古丝绸之路上的重镇

汉唐时期，高昌是连接中原、中亚、欧洲的交通枢纽，经贸活动十分活跃，世界各地的宗教也经由高昌传入内地。在古代，高昌在沟通东西方经济、文化方面发挥了重要作用。

高昌故城外城东南角的佛教寺院遗址，尚存一座多边形的塔和一个礼拜窟，是城内唯一保存菩萨像和壁画较好的地方。