放射治疗并不可怕

傅小龙

在探索抗肿瘤治疗的道路上，手术、放射治疗、化学治疗以及靶向治疗，已构成了四位一体的治疗策略。放射治疗作为局部治疗方法，可以治疗、控制癌症，或减轻病人的痛苦，改善生活质量，在癌症治疗中扮演着不可或缺的重要角色。约有50%的肿瘤患者，在治疗中需要放射治疗的参与。我们以浅显易懂的方式，將放射治疗杀死癌细胞的原理和为何会产生副作用的原理告诉大家，希望患者建立对放射治疗的正确观念，不要害怕放射治疗。

什么是放射治疗 放射治疗是利用高能量的射线来治疗肿瘤的一种方法。放射治疗具有杀灭肿瘤细胞，也具有破坏肿瘤细胞生长、繁衍或扩散的能力。一般来说，射线会影响所有的细胞，不过正常的细胞能更好地抵抗射线或从射线的影响中复原，即癌细胞比正常细胞对射线的破坏力更敏感。

为什么要分多次来照射 放射线是高能的X光，放射线机器会将这能量准确地送达目标位置，它会破坏细胞里面DNA双螺旋体，使得DNA键断裂，细胞因而失去再生功能。在治疗范围内的正常组织以及恶性肿瘤细胞，均匀且平等地接受同样放射线剂量，在经过5～7周的疗程后，恶性肿瘤细胞被削减，而正常组织仍能保有一定的功能。正常组织的修复功能要优于恶性肿瘤细胞；恶性肿瘤细胞多处在分裂的状况下，放射治疗对正在分裂中的细胞之杀伤力，远高于在静止期的正常组织，将此两大因素合并，利用分次治疗的方式就可达到目的。

放射治疗安全吗 直线加速器是目前最普遍使用的放射线治疗仪器，这种仪器本身不具有辐射性。它以高电压加速电子动能，再将电子动能转换成放射线能量的方式，放出光子射线。目前，以光子为主的直线加速器，要将足够杀死癌细胞的放射线送到身体内部的肿瘤区，必须经过位于肿瘤与身体表面的正常组织。但是，经由计算软件及影像的进步，使放射肿瘤科医师定位病人的肿瘤更精准，可以更精准地将必须剂量，送到病人的恶性肿瘤区，从而提高疗效，降低副作用。

另外，放射治疗结束后，要定期随访，这对后期康复很重要，也是为了确定是否有癌症复发的迹象。