漫谈中国土地神信仰

段亚利

摘 要：土地神信仰在中国起源很早，虽然在中国道教神祇中地位较低，但民间信众的数量确实超乎想象的，其数量之多，范围之广堪比起道教的一些尊神，其原因值得我们去探索。本文主要从土地神起源问题、发展问题来挖掘中国的土地神信仰广泛的原因。

关键词：土地神;信仰;起源;发展

土地神又称“社神”，也称“福德正神”，俗称“土地爷”，其信仰源于古代的社神崇拜。可以说，在旧中国的土地上，凡是有人烟、村落的，都奉祀土地神。《太平御览》引《礼记·外传》称：“国以民为本，民以食为天，故建国君民，先命立社，地光谷多，不可便祭，故于国城之内，立坛祀之。”所以封土为社，以便祭祀，应与中国古代的农耕操作有很大的关系。

一、关于土地神起源问题的探讨

土地神信仰大体起源于公元三世纪前半期。五世纪左右，土地神信仰渐渐盛行，七世纪以后遍及全国。道教在五世纪吸收土地神信仰。最初，土地神地位显赫，上古天子百姓共同遵神社神，原本就是土地神。社神作为土地神是在上古农耕经济的基础上产生的观念信仰，它的出现应该远在殷商之前的母系氏族公社时期，今日学者认为辽宁牛河梁遗址女神庙就是土地神庙。就现在看到的古代文献来看，最早的土地神应是出生于江苏的蒋子文。后晋朝苏峻叛乱，蒋子文又帮朝廷平定乱军，被加封为相国，梁武帝因焚蒋子文庙而受到报应，故又封蒋子文为蒋庄武帝。”

二、关于土地神发展问题的探讨

春秋战国以降，土地神日趋人鬼化、区域化、世俗化，从而更加贴近现实生活，神秘色彩反而大为减少，先是各部族有功绩的先祖相继为神，接着又由各地有德行的贤人纷纷入主神庙，最后竟连社会底层普通人都可入主其庙。这种情况就造成了土地神历来唯唯喏喏，俯首听命，地位极低。甚至土地神在阴间也只是一个低级小吏，官威权小，即便想为亡魂做点好事，也因神位有限，常常力不从心，甚至连自己有时也免不了挨饿受饥。清人袁枚《子不语·土地挨饿》多有此类记载。

秦汉，总司天下的社神逐渐演变为与天帝相应的“后土皇地祗”，由国家专祀，《礼记·郊特牲》云：“社祭土。社，所以神地之道也。地载万物，天垂象，取财于地，取法于天，是以尊天而亲地也，故教民美报焉。”可见，其地位之高！而在地方、乡村的社神则逐渐演变为道教神系中地位很低的小神，成了具体的地方保护神，与城隍差不多，也渐由自然之神衍化为人鬼之神，土地神的信仰分化由此而开。

在汉代“天人感应”说流行的背景下，土地和人的关系又发生了很大的变化，大大加强了土地崇拜的观念。由于秦汉以来的大一统中央专制统治的不断加强与完善，社会上官本位观念得到了确立。在这种情况下，原本是一方自然神祗的土地神，又被赋予了更多的职责，使之对应于人间的各级政权，除掌握收成的丰歉外还担负起保境安民的重任，而且这一职掌在后来不断得到强化。

东晋以后，随着封建国家从中央到基层的官僚制度的逐渐完善，土地神也演变成为在道教神阶中只能管理本乡本土的最低级的小神。该时期，佛教的传入影响也已渗入到本土的土地神系统，而且这一时期土地神的人格化也表现的更为充分。民间以生前行善或廉正之官吏为土地神，遂有人格及姓氏。比如，蒋子文影响深及建都于南京的几代朝廷。南朝刘宋时，受封为“钟山王”。萧齐时更加封为“灵帝”，有了蒋帝神的称号。至南北朝，土地神的描写呈现出一定的多样化和具体化，当时道教神仙说流行，土地往往与道家的方术之士联系在一起。

唐宋，城市的发展和建设远过前代，城市生活的繁荣，带动了民众信仰的变化，原本与农业生产以及乡村生活关系密切的土地神也进入到了城市生活，城隍土地由此而出，主要职责即负责本坊里的安全，保护生活于此的居民的安宁。

宋代起，土地的崇拜逐渐盛行，并有各种封号。但在宋人的笔下，好多土地神有时不得不借助山神的势力。至此，曾相对于天帝的地神，已具体而微化为住宅神了。虽然土地已深入民间，成为芸芸众生不可或缺的神道，但由于其职掌的不断具体化、细微化，造成了其地位的不断下降。由于这一时期土地日益人格化以及职责的细致化，越来越多的生人充当了这一角色。因任职者多为凡夫俗子，一介平民，自然导致了其在神界的地位越来越卑微。在一般的描写中，土地往往缺少必要的权威性。

明清以后，民间又多以名人作为各方土地。例如，清代翰林院及吏部所祀之土地，傳为唐代大文人韩愈;杭州太学一带，原是岳飞的故乡，于是太学就奉岳飞为土地神。明太祖朱元璋时革除了土地神的各种爵位，而仅称某地之土地神，但民间仍在土地之前加称“王侯、将军、府君和夫人”等等，土地神主本地民众人寿年丰，水火太平，民众祭祀土地以“保四方清静，佑无谷丰登”，而且土地神它是城隍神的下位神，没多大能耐，因此明代以后成了与普通百姓最接近而又慈善可亲的地祗。城隍神像身着官服，有着一定的威严，常为人们所畏惧，而土地神则是老人福像，有时还会有土地婆婆陪伴，他们总是可以给人一种和蔼可亲的感觉，这可能也是土地神地位低下，但在中国几千年的历史当中却盛久不衰的一个重要原因吧！

三、结论

在中国地上诸神中香火最盛的莫过于城隍、土地诸神，这些掌管着城市、土地的神，与老百姓的生活至关重要，也就最受到人们的崇拜。而且中国人民有一个很大的倾向就是“见神就拜”，这种倾向造成了中国的神仙崇拜有着“杂而多”的特点，不管是佛教还是道教的神，只要是神，能保平安、求发财，就可以拜。所以土地神他集聚了这些众多的符合中国大众心理的特点，也就自然而然的成了人们心中最信任的神了！

参考文献

[1]侯星亮.土地神及其崇拜[J].社会科学战线，1992（8）.

[2]杨海军，王向辉.民间土地神信仰的现象分析[J].商洛师范专科学校学报，2005（3）.