凿壁偷光:西汉名臣匡衡的家风故事

2019-09-10 01:50
科教新报 2019年16期
关键词:匡衡史书好学

  [成语] 凿壁偷光

  [释义] 凿穿墙壁,靠邻舍家的烛光读书。形容家贫而读书刻苦。

  [出处] 西汉,刘歆《西京杂记》:“匡衡字稚圭,勤学而无烛,邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光,以书映光而读之。”

  [大意] 匡衡年轻时十分好学,但是苦于晚上没有灯火,邻居有灯火但不好去借用,于是他就在墙上钻了个洞,用这个洞来“偷光”读书。

凿壁偷光的主人公匡衡,活动于西汉时期,出身贫农家庭,没有什么家学传承可言,也没有好学家风来熏陶。

  他的幼年,正值汉武帝四处征讨、耗费国力导致国家动荡。其故乡遭遇天灾,发生饥荒,他为活命而逃至徐州东海郡承县(今山东枣庄峄城附近)。据史书记载推测,他很可能在此次逃荒中失去了父母,成为了一名孤儿。但他却找到了一条通过努力改变命运的奋斗之路, 那就是读书学儒,以儒为官。

  西汉时期,儒学经过持续改造,逐渐成为统治阶级所奉行的主流思想,王朝选拔人才也以儒学为主要评判尺度。要读书学儒,首先必须要有书。然而书籍在当时属于奢侈品,在造纸术尚未发明之前,一卷没写多少字的竹简,其价格也不是普通人家能承受得起的。

  贫穷的匡衡白日里必须出去干活赚取点口粮,他能用于读书的时间只有入夜之后,但他又没有照明条件。于是,他寻到机会,在墙壁上凿个洞,向邻居家“偷光”读书。

  借着那微弱之光,匡衡强烈的读书欲求一点点地释放出来,但这种艰辛的学习很快便中断,因为他仅有的几卷书读完了。儒学典籍浩繁,仅靠几卷书就想有所成就属于妄想,匡衡又面临书源断绝的困难。

  慶幸的是,匡衡有一个爱藏书的乡邻,名为文不识。文不识是当地一位富翁,其家中藏书甚多。匡衡就以到文不识家中做佣工的方式,求得借书的机会。史书记载是“主人感叹,资给以书,遂成大学”。

  就这段经历而言,匡衡算是一个带有许多正能量的励志人物。可遗憾的是,这位好学之士后来的心思却放到了做官上,以至于开始是非颠倒,更有贪腐之举。官至丞相的他,先是因为儿子匡昌酒后杀人受到波及,后又被查出侵占国家土地,被免职罢官,贬为庶民。

  不幸之中有万幸,那就是匡氏好学的家风,还是传承了下去。虽然有匡昌这样的顽劣子弟,但匡衡也有如匡咸这样的好学之子,史书记载称这位匡氏子孙“明经,历位九卿”——也就是学问高深。

  史书又称此后匡氏“家世多为博士者”,从再无一个贪腐或者奸恶分子记载的情况来看,匡家最终还是传承了积极的、好学的家风。

摘自《新湘评论》

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