“细君”为何成妻子代称

苏 牧

东方朔是西汉著名词赋家，为人幽默风趣且极有智慧，也挺有政治抱负，但汉武帝却一直把他当俳优看待。

有一次，武帝把一些猪肉赏赐给随从官员，当时天气很热，负责分肉的官员却迟迟不来，侍臣东方朔就上前独自割了一块，并对同僚们说：“大热天的应当早点回家。”说完包好肉就扬长而去。

武帝得知此事后大为不满，第二天在朝上质问东方朔：“为什么昨天赐肉，你不等詔令下达，就自己割肉走了？”东方朔跪倒，不慌不忙答：“我拔剑割肉，不是很勇敢吗？割得不多，不是很廉洁吗？拿回去送给妻子细君，不是很仁爱吗？”

武帝听罢不怒反笑：“本来是让你自责，没想到你竟然称赞了自己一番！”于是不但没有处罚东方朔，还特意又赐给他一石酒、一百斤肉，请他回家送给妻子。

至于“细君”（东方朔的妻子名）这两个字，后来也因此成了妻子的代称。比如清朝人孙枝蔚的诗《送吉公西归》中写道：“细君笑坐明灯里，节近元宵客抵家。”