古典之美酸梅汤

米丽宏

酸梅汤是夏日里一种带着神仙气息、具有古典气质的饮品。这种饮品的美妙之处在于，它的滋味是多元的、立体的：初入口是酸，再品是甜，细咂摸，又回到了酸，但其中还伴有一丝丝的甜。酸酸甜甜，回味悠长，如一曲悠扬的慢板，将人火燒火燎的心情熨平、放稳，让人平静地面对热情如火的夏天。

在《雅舍谈吃》里，梁实秋写酸梅汤：“冰糖多，梅汁稠，水少，所以味浓而酽。上口冰凉，甜酸适度，含在嘴里如品纯醪，舍不得下咽。”看着文字细细想，那滋味真真儿让人口舌生津。

酸梅汤里用的“梅”是乌梅。《礼记》里有“浆水酶滥”的说法。郑玄注释说，“酶”是一种梅浆，来自乌梅。这应该是用乌梅做饮料的最早记载。

酸梅汤在宋朝时正式走向市场。据《武林旧事》记载，南宋时杭州城有人卖一种名叫“卤梅水”的凉饮料，那便是今日酸梅汤的前身。清朝时，皇宫里的御膳房将乌梅泡发，添加冰糖、蜂蜜、桂花煮制，再用冰块冰镇，其味甘酸清凉，能解暑消食。《燕京岁时记》里说：“酸梅汤以酸梅合冰糖煮之，调以玫瑰、木樨、冰水，其凉振齿……”

《都门杂咏》里有这样的诗句：“炎热更无虞暑热，夜敲铜盏卖梅汤。”旧时的傍晚，暑热将散，蝉还在树上鸣叫不休，人们挥动着老蒲扇赶走暑气。小贩来了，用担子挑着酸梅汤，敲着铜盏沿街售卖。黄发垂髫将小贩团团围住，你买一碗，他也买一碗。这样的情景，如桃花源一般美好。

卖酸梅汤最好的时辰应该是正午。酷暑之下，从太阳地里逃回来的人，头上无不笼罩着一团蒸汽，来一碗酸梅汤，酸甜入心入肺，暑热缓缓退去。一碗见底，还剩几粒冰碴儿，将其嚼在口里，寒意沁入牙缝，冰得人直喘粗气。稍作休息，再喝一碗，酸梅汤慢慢温了，酸甜滋味更浓，宛若少年时期的美好爱情—酸而甜，甜而酸，耐人回味。

酸梅汤的制作并不复杂，我们自己在家完全可以轻松地做出来。酸梅汤的原料主要是乌梅、山楂、陈皮、甘草。将材料用凉水浸泡半小时，然后洗净放入砂锅，加凉水，用大火煮。水沸后，转小火，继续熬煮至少半小时。出锅前，放些冰糖块熬至溶化，酸梅汤便做好了。要是有糖桂花或干桂花，就在转小火时放入汤锅，可为酸梅汤添几许幽雅的香味。熬一锅酸梅汤，放入凉壶中冷却，再放入冰箱内冰镇，可供全家人消暑。

张爱玲的小说《金锁记》里写酸梅汤：“酸梅汤沿着桌子一滴一滴朝下滴，像迟迟的夜漏—一滴，一滴……一更，二更……一年，一百年。真长，这寂寂的一刹那。”这一碗打翻的酸梅汤，滴沥出了一片悲凉的氛围。不过，酸梅汤本味的凉可不是那种入骨的悲凉，而是沁人心脾的清凉。它是温婉、平和、缓而有礼的一种古典味道。