乡村都市，皆是故土

许诺

单从概念表述上看，长三角城市群是一个十分晚近的产物。

1961年，法国地理学家戈特曼发表《城市群：美国城市化的东北部海岸》， 第一次提出并论证了城市群的概念，将其视为城市发展到成熟阶段的最高空间组织形式，并在1976年发文将“以上海为中心的城市密集区”看作世界六大都市带之一。

进入20世纪80年代，出于发展经济的需要，“长三角经济圈（区）”被引入各级政府的发展规划之中，并凭借种种优势条件而长期成为中国区域经济的执牛耳者。四十年间，长三角的空间范围不断演化，终于在2018年的国家战略中定于26市的地域规模。而中国古代的江南地区一直是处于长三角规划的核心區域。

如果说长三角是一个地理和经济概念，那么江南的概念则更加宽广和丰富。形象地说，江南是历史传统和文化纽带的“神”，而长三角则是富于现代性的“形”，而以长三角一体化为代表的区域整合则让这片土地愈发“神形兼备”，充满活力以及未来的可能性。

江南文脉流传千年，而长三角城市群也不是一日建成的。它是成形于明清，得益于区域经济的发达与文化繁荣，更直接得益于这一地区远高于同时代其他区域的城市化水平。从近代至今，这里的乡村和城市，愈发缺乏明确的界限，它们皆是故土。

长三角与江南

在近代，长三角城市群的现代化转型首先体现在中心城市从苏南向上海的转移过程中。

自唐末以来，经济重心加速南移，江南成为了物质财富与文化资本的聚集地，依托于互补的资源禀赋和便利的交通条件，江南地区产生了相融的生产生活方式和共同的文化认同，大小城镇联系日益紧密，开始形成一个城市共同体雏形。到鸦片战争前夕，长三角已经成为一个大中小城镇遍布、经济发展水平居全国之冠的地区，共有10 万人口以上的城市10 个，几乎占当时全国10 万人口以上城市的一半。

这一城市群的中心是苏州，苏州地处内河水运网络的中心，既是外地输入江南地区商品粮的周转、调剂中心，又是江南丝、棉手工业品主要集散地。当时的苏州被誉为“天下雄郡”，其人口规模与商品经济繁荣程度均居江南乃至全国之冠，以1820年统计数据为例，苏州府内人口达590万，府城人口规模近100万，从而形成一个以府城为中心、以郊区市镇为卫星城市都市圈。

以苏州大都市为中心，还形成了一种辐射全国市场经济体系，苏州从华北输入棉花等原料，从长江中上游输入粮食，并向全国输出棉丝制品，在苏州的商业会馆公所数量达到227个，占当时江南各府总和的近二分之一，它的经济辐射力已遍及全国各地。当时凡是商贸繁盛的地点，往往被冠以“小苏州”的称号，一如今日遍地的“小上海”。

由于整个市场网络服务于国内市场的商品内部流通，以及内河航运是当时的主要交通方式，江南大抵形成了以沿运河与长江分布的城市格局。

地处长江和运河交汇处的扬州和镇江成为江南与华北商品的主要中转地，也成为当时的繁盛都会，与苏杭并称的杭州则因处于运河末端而在与苏州的竞争中处于明显的不利地位，上海在清中叶海禁放开后也已经成为南北海运的重要港口，但偏在运河东端，其城市地位在江南并不突出，经海路运抵上海港的南北货物，也多由内河转运到苏州销售。

无锡也是近代江南不得不提的明星城市。到1937年，无锡的工业产值已经排列在上海、广州之后，居中国第三位。

这一切在上海开埠后发生了剧变，中国卷入了西方主导的世界体系之中，原有的经济格局、交通体系发生了深刻变化，江南最主要的产业—棉丝纺织业在西方廉价纺织商品的冲击下瓦解，庞大的进口贸易带动下中国成为世界市场的一部分；内河航运相继废弃，新式交通工具尤其是铁路轮船的引入使得交通线转向铁路沿线和沿海口岸。

中国城市的布局与发展随之出现激变，口岸城市与铁路沿线城市的迅速发展，如上海、无锡、南通在长三角地域中地位迅速抬升。原本边缘的港口上海由于进出口贸易的兴盛取代了苏州，成为区域经济中心城市，长三角地区的城市格局和市场体系也由此转向口岸城市引领的外向型分布模式。

和苏州一样，无锡也是近代江南不得不提的明星城市。无锡的工商文化源远流长，自19世纪中叶，无锡的“丝市”“布码头”就已闻名遐迩。至20世纪上半叶，无锡迅速崛起了以杨、荣、薛、唐四大家族为龙头的民族工商业群体，形成了棉纺织业、缫丝业、面粉业等三大支柱产业。到1937年，无锡的工业产值已经排列在上海、广州之后，居中国第三位。

但苏南和上海相比，后者毕竟有着洋商集聚的资本优势与租界林立的开放优势。因此，工商业从苏南向上海的转移也一直都在发生。

自19世纪末以来，上海长时间占据全国进出口贸易和工业产值的半壁江山，在20世纪初，已经成为全国在金融、工业、文化、进出口贸易等方面的绝对中心，也是全国最大的港口和城市，周边及其城市在不同程度上成为上海的腹地。在经历了计划经济和改革开放的，长三角城市格局却大体稳定，一直延续至今日。

文化精华在市镇

近代以来，部分中国文化人似乎已经习惯于以乡土中国指代传统中国，而现代文明的诸多要素载体又集中于城市，因此中国文化的更新就是要从乡土文化转向城市文化。这样的论述或许适合于他处，但并不适合于江南。某种意义上讲，江南文化来自传统，但本身即是一种都市文化或者说市镇文化。

富裕的江南地区不仅在经济上成为国家财赋的倚重，同时它在意识形态、精神文化、审美趣味、生活时尚等方面也开始拥有“文化的领导权”，这与江南内部乡土文化向城市文化转型的相伴相生。

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