“左”“右’’座次有讲究

曹琦

在酒宴上，人们往往要让出左边的位子给长者或尊者。这样一种做法，有着很悠久的传统，成为人们日常礼仪中的一部分。“虚位以左”这个词语，就说明了这个道理。

战国时期，信陵君礼贤下土。当时有位隐土侯赢，已经70多岁了，但是很有见识，所以信陵君就想延揽他。有一天，他宴请客人，并把自己左边的位置空着，然后亲自驾车去邀请侯赢。侯赢身着旧衣，上了马车。信陵君亲自执马鞭，很恭敬地为他驾车。《史记》中记载：“公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”足见信陵君对侯赢的尊敬。

如果仅仅根据这个词来断定古时候左边的位置为上座，那就有些不很全面了。在古代典籍上，也会发现以“右”为尊的记载，更有“无出其右”的说法。那么？究竟哪边是上位呢？

实际上，对“左”“右”两个方位的尊重，历代不尽相同。夏商周，朝官尊左，燕饮、凶事、兵事尊右;战国时朝官尊左，军中尊右;秦尊左，汉代尊右;六朝朝官尊左，燕飲尊右;唐宋明清尊左，元代尊右。一般在喜庆活动中，以左为贵，在凶伤吊唁中，以右为尊。

如此看来，单纯说古人“尊左”或是“尊右”，都是不全面的，要根据不同的朝代而定。