二十四小时

麻坚

在豹子岭半山腰上，有一座很特別的坟墓，斑驳的墓碑上，刻着几个大字：“二十四小时之墓”。

其实二十四小时不是人名，而是土匪头子张爱民的外号。

张爱民是啥时候在豹子岭落草的？还真没几个人知道，可要提起张爱民的规矩，那可是无人不知无人不晓。张爱民绑票有个规矩，就是缴纳赎金的时间不能超过二十四小时，否则，他就要撕票。因此，鸽子河人私下里都把他叫作“二十四小时”，他的大名倒被大家渐渐给忘了。

在鸽子河，张爱民从来不绑穷人。用张爱民的话来说，别说给二十四小时的期限，就是给二十四年，那些穷人也不一定拿得出赎金来。正因为如此，张爱民要绑就只绑大户，大户有的是钱，再说张爱民也不是狮子大开口，所以，家里一旦有人被绑了，那些大户就很痛快地交了钱，从不拖延。

当然，也有例外。有一年，茶庄胡老板的儿子胡铭从外面回来路过豹子岭时，就让张爱民给绑了，张爱民派人给茶庄传话，限胡老板在二十四小时内缴纳赎金，否则，胡老板知道他的规矩。

十小时过去了，又一个十小时过去了，时间越来越近，可胡老板还没在豹子岭现身，张爱民和他的一帮手下都失望了。当然，最失望的莫过于胡铭了。胡铭知道，父亲的钱都押在了茶叶上，他是不可能拿出那笔赎金来救他了。胡铭叹了一口气，慢慢闭上了眼睛。

很快，二十四小时过去了，几个匪徒押着胡铭到了乱坟岗，要撕票。张爱民看了胡铭一眼，又吹了吹枪口，忽然，他抬腿踢了胡铭一脚，说道，今天算你幸运，你快滚吧！旁边一个瘦子匪徒一惊，问，大哥，您咋了？张爱民把盒子枪一扔，说，今天是我娘的生日，我不能在娘的生日里杀生。

瘦子匪徒摸了摸脑袋，说，老夫人的生日不是后天吗？张爱民火了，骂道，混账，我娘的生日，难道我不比你记得清楚吗？

胡铭当然不知道张爱民娘的生日究竟是哪天，可他知道，他不用死了。

一天，胡铭正在茶庄分拣茶叶，忽然，一个瘦子匪徒闯了进来，说鬼子骑兵来了，让胡铭赶快和乡亲们去逃命。那个瘦子匪徒胡铭认得，他就是张爱民的手下侯三。逃？胡铭冷笑道，我们逃得过鬼子的骑兵吗？

你们就放心吧！侯三拍了拍他的肩膀，大哥会率领我们在豹子岭阻击鬼子骑兵的。

阻击多久？胡铭又问。

二十四小时！侯三说，大哥说了，你们都叫他二十四小时，他就帮你们阻击二十四小时的鬼子吧，多的，他也无能为力。

胡铭心里一动，问道，他为什么要帮我们？

侯三说，大哥说了，正是靠着鸽子河，靠着你们，他和他的兄弟才活到了现在……说完，侯三一闪身就出去了。

正是因为有张爱民和他的兄弟在豹子岭阻击鬼子，胡铭和乡亲们才得以转移到安全的地方。而张爱民阻击的时间也不多不少，刚好是二十四小时。过了几天，胡铭和几个乡亲偷偷潜回豹子岭寻找张爱民的遗体，他们很快就在半山腰发现了张爱民的遗体，并把他安葬在了那里。

不知道为什么，刻墓碑时，他们没有刻上张爱民的大名，而是刻上了张爱民的外号——二十四小时之墓。

（第三届帅乡乐至“青松杯”全国小小说征文选）