“四元素”的“冰雪奇缘”

秦建

“四元素说”那些事儿

“四元素说”源于古希腊。从公元前了世纪开始，古希腊哲学家们先后提出了水、气、火、土分别是世界的本原的思想。哲学家恩培多克勒综合了前人的看法，提出了“四根说”，认为水、气、火、土是最基本的元素，共同组成万物;在物理层面，万物因“四根”的组合而生成，因“四根”的分离而消失。古希腊大哲学家亚里士多德更进一步地将“四元素说”发展成为一种思想体系，并提出组成天体的元素与地球不同，是第五元素——“以太”，这种思想在当时有效地支撑了地心说。

亚里士多德的思想在当时有效地支撑了地心说

延伸阅读

无处不在的“四元素说”

依据“四元素说”，炼金术士认定，只要改变物质中水、气、火、土四种元素的比例，就可使一般的金属变成人见人爱的黄金。而在星相学家的占星术里，“四元素”与星座相结合，火象星座或者水象星座，可以预测甚至决定一个人的命运。在“四元素说”的指导下，西方医学之父希波克拉底提出“四体液学说”：人之所以会生病，是因为四种体液失去了平衡，体液恢复平衡，病就会痊愈。

17世纪，亚里士多德提出的第五元素——“以太”被法国哲学家、物理学家笛卡尔引入物理学。笛卡尔认为宇宙中均匀地分布着永恒不变、绝对静止的“以太”，而行星浸泡在“以太”里，行星运动是由“以太”涡旋所带动的。1887年，美国物理学家迈克尔逊和莫雷用干涉仪做实验，发现光速在不同惯性系和不同方向上都是柜同的，证明了地球相对“以太”并不运动，由此否认了“以太”的存在。1905年，爱因斯坦以光速不变为前提，提出狭义相对论，“以太”寿终正寝。

当然，“四元素说”终究只是古典哲学思辨的产物。随着时代的进步，“四元素说”受到了越来越多的质疑，并最终像“以太”一样，被现代科学所推翻。

“四元素”——科幻作品“常青树”

源自古希腊的“四元素说”与中国古代的“金、木、水、火、土”五行学说有很多相似之处：都是古人对世界运行方式的解释，都影响了各自文明的方方面面。它们有着顽强的生命力，除了出现在各种养生学和神秘学之外，它们的身影更是屡屡出现在现代的小说、电影、电视、游戏、漫画等文化娱乐作品中。

例如，科幻电影《第五元素》以古埃及为背景，讲述了古埃及人在外星智慧生物的帮助下，借助土、火、水、气四种元素的力量建造金字塔的故事。在科幻电影《蜘蛛侠：英雄远征》中，蜘蛛侠彼得·帕克和同学到欧洲旅行，结果遭遇“元素众”的袭击。“元素众”是一个反派组合，包括掌握大地之力的玛格南、操控火焰的地狱火、操控水力的海昌、操控风能的西风，正好与土、火、水、气一一对应。而《冰雪奇缘2》则是最新的典型作品。在游戏中，与“四元素”相关的属性攻击、元素之力、加成衰减更是比比皆是，甚至还衍生出空、暗、雷、冰等新元素。

元素精灵身怀“绝技”

与哲学不同，气、水、火、土等元素在欧洲神话与民间传说中被赋予了具有思想和神秘力量的拟人化形象，这便是元素精灵。《冰雪奇缘2》中先后出现的四种元素精灵就来源于此，而且其中每一种元素精灵都有不同的传说、特殊的“履历”，正好对应了“四元素”。

被風精灵围绕的雪宝（图片来源/IMDb）

最早登场的风元素精灵（Gale）对应的是气元素，它的样子变化多端，时而是一个小小的彩色气旋，时而是滑过林间、没有颜色的微风，当它暴怒的时候，就会变成连天接地的超级龙卷风。在古人眼里，气是无形无相的，只有风能证明气的存在。因此，气就是形象变幻莫测的风精灵。

火元素精灵沙罗曼达（Salamander）的原型是住在火山口的火蜥蜴，也叫火蝾螈。电影里的火精灵皮肤为蓝色，宽宽的嘴巴，很萌。生气或者作战时，背脊上会冒出橘红色的火焰，而一旦“爆燃”起来，则宛如喷薄而出的小火山，火元素的特征显现无疑。

火元素精灵——沙罗曼达（图片来源/IMDb）

水元素精灵（图片来源/WallpaperAbyss）

与水元素对应的自然是水元素精灵，它的原型是出没于湖泊与河流的水妖（Water monster）。水妖擅长变形，最常见的形象是“溪马”（Brook horse）。在电影中，“溪马”由河水幻化而成，晶莹剔透，冰蓝色的皮肤时隐时现，非常漂亮。一看到它，我们就会不由想起水来。

土元素对应的是土元素精灵——Earth Giant。它们就像是数十块岩石垒成的巨人，比所有的树都高，走起路来轰轰隆隆，地动山摇。它们性格暴躁，智商不高，最喜欢的事情就是向它们不喜欢的目标抛掷巨石。想想大山上常常滚落的巨石，土元素精灵的设定也就不难理解了。

土元素精灵在追赶安娜和雪宝（图片来源/IMDb）

电影中的四元素精灵可谓是与时俱进，而“四元素说”等理论就显得过于粗糙，但不可否认其在人类对宇宙规律探索过程中的作用，从一定程度上讲，它是人类科学探索的起始，这种探索未知的精神仍值得我们敬仰与学习。

（责任编辑/江盼 美术编辑/胡美岩）