简单却强大的海绵

2020-03-01 05:25夏果
大科技·百科新说 2020年10期
关键词:寄居蟹海王星花瓶

夏果

最简单的多细胞动物

作为最简单的动物,海绵既没有头,也没有尾,没有四肢和躯干,没有大脑、神经,也没有其他任何器官或组织,全身上下都只有独立的细胞。

外层的扁平细胞起保护作用;内壁细胞叫“领细胞”,负责过滤海水中的食物;在内外层细胞之间有胶状物质,胶质中有一种变形细胞,可以分化成多种细胞,起到再生作用。

用小孔和细胞“吃饭”

海绵没有嘴巴,也不会主动捕捞食物,当海水穿过表层小孔时,领细胞会用鞭毛搅动水流,使水流入海绵体内;水中的细菌、藻类和其他浮游生物就是海绵的食物,它们被领细胞“抓取”之后,被迅速带给全身细胞,最后在细胞内部进行消化。当水流到海绵中间的空腔后,经过统一的出水口被排出体外。

海绵也有骨架

别看海绵好像软绵绵的,大多数海绵都具备骨架,通常被称为“骨针”。骨针主要由碳酸钙或碳酸硅组成,有些由中心向外多个方向射出,形成星星的形状,有些像纤维一样,形成密密麻麻的网络。骨针的尾部通常比较尖锐,就像针一样,如果你用手摸一下海绵,会发现它有点扎手。

强大的再生能力

海绵虽然结构简单,看上去好欺负,但实际上它们的天敌并不多,因为它们浑身的骨针让许多动物难以下咽。同时海绵身上散发出一股难闻的臭味,有些海绵还有剧毒,这令不少生物敬而远之。海绵的再生能力也非常强大,如果身体哪一部分受损,它就能快速长回原状;即使把它切成一块块碎片,扔到水里,每一块碎片都能长成一个新的个体;如果你还觉得不过瘾,把它捣得更碎更烂,把这摊“肉泥”丢到水里,它们还会三五成群地组成细胞集团,每个细胞集团都能生成一个新海绵。

千姿百態的海绵

海绵早在6亿年前就诞生地球上,比恐龙来得还早。经过长期的演变,海绵已进化出1万多种物种,其中有许多海绵造型奇特,快来看看吧!

“竖琴”——竖琴海绵

这是一种食肉性海绵,分肢上覆盖着许多倒钩刺,能够诱捕小型甲壳类动物,然后用一种纤薄的体膜将猎物包裹住,缓慢地将猎物消化掉。

“烟囱”——管状海绵

它们通常高约3~6厘米,大的能达到30~50厘米,直径在2~9厘米,顶端还有一个圆形出水口。

“花瓶”——玻璃海绵

玻璃海绵的骨针往往连接成立体骨架,像一个精致的花瓶,因为颜色接近透明,而且骨针的主要成分是硅,即玻璃的主要成分,故而得名。玻璃海绵花瓶般的身体构造为很多小鱼、小虾等提供了避难所。

“乒乓球”——乒乓树海绵

乒乓树海绵的球体是它膨胀起来的分肢尾端。尽管这种海绵看上去温柔美丽,但它们是真正的杀手。这些漂亮的小球上布满了细小的钩状物,每当微小的甲壳类动物经过,不小心碰到了这些小球,就会被细小的钩子钩住,并慢慢被海绵的细胞吞噬,看上去猎物就像在小球上融化了一样。

“象耳”——象耳海绵

象耳海绵是一种扇形海绵,因为长得很像大象的耳朵而得名,目前主要分布在印度尼西亚和澳大利亚海域。

“蟹帽”——寄居蟹海绵

这只螃蟹看上去就像戴了一顶“帽子”,而这顶“帽子”其实是寄居蟹海绵。自幼体开始,寄居蟹海绵就附着在寄居蟹的壳上,并向四周扩展衍生,最后将整个蟹壳包裹并逐渐增厚。寄居蟹会利用这种海绵的特殊臭味来赶走它的敌人,海绵则利用寄居蟹的行动能力去到其他地方,捕食到更多的猎物。

“高脚杯”——海王星杯形海绵

这种海绵的体型也比较大,直径和高度都在1米左右,看上去就像一个大高脚杯。19世纪初,人类频繁捕捞海王星杯形海绵,用来作为小孩的浴盆,后来因捕捞过度,海王星杯形海绵逐渐消失,甚至被科学家定义为灭绝。直到2011年,新加坡等地才陆续发现了这种海绵的活体。

“巨桶”——巨型桶海绵

巨型桶海绵的体型非常大,直径和高度通常在1米以上。巨型桶海绵的颜色通常为棕红色或棕灰色,质地坚硬,而且它的寿命很长,可达数百年甚至上千年。

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