浅析“西方”一词的含义

2020-03-03 09:19甘李江
青年生活 2020年3期
关键词:西方

甘李江

摘要:“西方”一词对我们来说都不陌生,我们在生活中经常听到有人说“西方”这个概念。无论在报纸上还是在电视上,我们都会看到或听到,我们也许已经习惯了这个概念,西方或许指的就是英美国家,或许就是我们所说的发达国家。其实,我们头脑中对这个概念是模糊的,我们很难给它一个准确的定义。我想通过这篇文章让人们对西方世界有深入的了解,深化对西方的认识,在此基础上我们才能对西方进行更深入的研究。为了对“西方”这个概念有更清楚的认识,我想在下面的讨论后给西方一个定义。

关键词:西方   西方的起源  西方的定义

对于中国人来说,我们对西方这个概念很敏感,近几百年来几乎是西方国家的天下,中国人生活在西方的魔爪之下,特别是鸦片战争到新中国成立这段时间。提起西方,我们会想起列强的殖民统治,不过工业革命、计算机、互联网、高新技术等词语也会浮现在我们的头脑中。近年来,学术界大量研究西方的文学、艺术、宗教和哲学等,同时也展开了也西方世界的交流,引进的先进的科学技术。事实上,从魏源、林则徐开始就大力提倡向西方学习。但是国内专门研究“西方”这一概念的作品还不多,法国的菲利普·尼摩写了名为《什么是西方》的书,站在欧洲人的角度对西方进行了阐述,概书的后记中写到这本书没有对远东描述是因为作者那时还对远东的具体情况不熟悉,只是简单地提到了日本。现在,随着中国的强势崛起——張维为称之为百年未有之大变局,我们应该站在中国人的角度客观地去认识到底何为西方,这对我们处于社会主义建设的关键点上来说十分重要,对西方认识不清楚就只能被牵着鼻子走。这也是我想写这篇文章的目的所在,只有对西方进行客观的定义之后,我们才能找准中国在全球的定位,否则,福山的历史终结的观点就会横行霸道。当然,我的讨论重点不是中国现在在全球的地位,而是何为西方。

菲利普·尼摩在《什么是西方》一书中对西方设置了五个条件:第一、希腊民主制、科学和学校,第二、古罗马法律、私有财产观念、人的个性和个人主义,第三:圣经的伦理学和末世学革命,第四:中世纪教皇革命的人性、理性将雅典、罗马和耶路撒冷三要素融合,第五:启蒙运动的自由改革。他指出:只有完全受到这五个因素影响的国家才能被称为西方国家,缺少了某些因素则只能被称为近西方国家。该书的缺陷是以欧洲为中心的视角来展开问题的讨论,没有关注这些年正在崛起的国家,如中国。我讲从历史发展的角度、文化因素、经济发展和政治体制构建的角度来定义西方。

第一、从历史发展的角度认识西方

(以下涉及到宗教方面的内容不过是对其客观陈述而已)

首先,我们要弄清楚历史的发展脉络。讨论西方这个词还得追溯到欧洲,在罗马帝国分裂以前,不存在西方这种说法。人类的文明最先出现在两河流域,即苏美尔文明。该流域的物质精神文明就已经相当丰富了,但是我们后人通常将之遗忘,在我们心目中,欧洲的源头就是古希腊古罗马。古希腊的民主政治、古罗马的法律确实对后代产生了深远的影响。我们这里要讨论的就是古罗马。罗马产生于一个神话故事之中,公元前509年到公元前27年是罗马共和国时期,希腊经历了长时间的繁荣昌盛,但是在伯罗奔尼撒战争之后,斯巴达逐渐占据上风,可是没能维持长久稳定的局面,欧洲逐渐变成罗马人的天下。罗马帝国一度繁荣昌盛,但是由于各种原因,在公元395年,罗马帝国分成东罗马帝国和西罗马帝国两部分,东罗马帝国的首都是君士坦丁堡(现在的伊斯坦布尔),主要领域是现在的土耳其和伊朗,其他的部分则被称为西罗马帝国,西罗马帝国的人称他们以东的地方为东方,对东罗马帝国而言,西罗马帝国则是西方,这便是最早的东方和西方之分,这是在地理上的区分,所以对于根据西罗马帝国发展而来的后来的西方国家而言,像日本中国这些地区就是远东地区,我们口中的西亚(五海三洲之地:包括伊朗、伊拉克、格鲁吉亚在亚洲的地区、亚美尼亚、阿塞拜疆在亚洲的地区、土耳其在亚洲的地区、叙利亚、约旦、以色列、巴勒斯坦、埃及在亚洲的地区、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、也门、阿曼等国)被称为中东地区。那么西罗马帝国和东罗马帝国的区别除了地理位置上的不同,还有其他差别吗?当然,那就是文化因素。

第二、从文化的角度认识西方

亨廷顿在《文明的冲突》一书中对冷战结束后的国际政治格局进行了分析:他指出同种文明之间是不可能出现战争的,不同的文明则可能会产生冲突,他在书中指出了西方文明、穆斯林文明、印度文明、非洲文明(可能存在)、儒教文明、日本文明等多种文明。这里就需要讨论儒教文明和西方文明的区别,何为西方文明?其实与我们要讨论的何为西方有联系,暂且不讨论“文明”的概念。国人一直把国家的观点看成学说,而国外有人将儒学看成教义。

宗教让使西方和东方相区别。简单看一下基督教的历史:公元1世纪30—40年代由其使徒以领受圣灵为“灵召”以耶路撒冷为中心开始传教,建立初期基督教教会。4 0年代后期,随着保罗等人向非犹太人的传教,教会相续在叙利亚的安提阿、埃及的亚历山大、罗马、君士坦丁堡等地建立教,在思想信仰上和组织结构上逐步走向完备。早期基督徒曾受到罗马帝国的10次大迫害,后因教会不断传播而使罗马执政当局最终取消反教政策,并于392年被定位帝国国教。在继承、扬弃犹太宗教传统和结合、改造古希腊罗马思想文化的基础上形成较为完备的教义神学体系。其内部也出现神学争论、兴起各类异端教派运动,如阿里乌斯派、多纳特派、彼拉久派、一性论派、聂斯脱利派等。3世纪,逐渐发展出隐修制度,建立起各类修院。这就是基督教分裂前的情况。

东西教会分裂时期:395年,罗马帝国分裂为东西两部。西派教会以罗马为中心形成天主教传统,东派教会以君士坦丁堡为中心,形成正教传统。到这个时候东西罗马帝国信奉的就是不同的宗教,虽然他们原来同根同源,但是随着时间的发展,它们的差别越来越大,形成不同教义。1054年东西两派教会正式分裂,东派自称正教(即东正教),西派自称公教(即天主教),西派的教义对后来的英美等国影响较大,我们平常总是说英美等国家信奉的是基督教,但是不是原汁原味的基督教了,其实是天主教;在东正教方面,以基辅为中心成长起来的俄国受东正教的影响较大,到了二战以后,形成了苏联和美国对峙的两极格局,使人们对西方的理解更加深刻。所以,可以得出,在宗教上,信仰基督教中的天主教的国家为西方国家,亨廷顿在《文明的冲突》中对西方的定义也大致如此。

第三、从经济的角度认识西方

从经济发展的角度看,英国最早进行了工业革命,生产力极大提高,然后是德国,后来美国是第二次工业革命的只要发源地,他们掌握了技术,引领世界经济的前进,也最先进入现代化,受这些老牌工业国家的影响,二战后的一些国家,包括日本在内,也走上了资本主义道路,所以我们称那些经济发达的资本主义国家为西方国家。

第四、从政治体制选择的角度认识西方

从政治文化的选择来看,当今世界上存在不同的政体和政治制度。对政治的研究一般都会追溯到亚里士多德的《政治学》,普遍认为古希腊是民主政治的代表,其中以雅典为最。不幸的是,漫长的中世纪让其文明遭到践踏,封建的君主专制让古希腊的文明了无音信,但是文艺复兴改变这种局面。古希腊的经典作品再次进入人们的眼帘,同时,在中世纪末期,出现了许多政治思想家,包括霍布斯、洛克、卢梭、孟德斯鸠等,他们反对专制,提倡民主自由,是他们发起了启蒙运动。孟德斯鸠的三权分立学说在美国得到实践,然后影响到法国和欧洲其他国家。所以,我们认为,在思想上受到启蒙思想家的影响并根据其建立政治制度的国家为西方国家。需要注意的是,二战后,很多国家在美国的控制之下建立了所谓的民主政治体制,但经济却一团糟,我们不能认为他们是西方国家。

需要注意的是:在认识西方的过程中应该保持客观的态度,西方的文化有精华也有糟粕。西方的科學技术、人文思想、文学艺术和哲学等先进的东西值得我们学习,但是我们也应该认识到,个别西方国家为了达到某些目的扭曲了自由、民主和人权等概念的真实含义。所以,在认识西方的时候应该睁大双眼,以明辨是非。

综上所述,我们可以得出结论:地理上在君士坦丁堡以西的那些以基督教(或基督教的分支教派)为宗教信仰,根据受古希腊民主政治影响的启蒙思想家的主张建立政治体制,率先进行工业革命而进入现代化行列的国家是西方国家,这些国家的集合便是西方社会,也称西方。需要注意的是,一般来说,由于经济原因,日本也被看作西方国家。西方在这里没有贬义也没有褒义,是一个中性词,它是客观存在。

参考文献:

[1][法]菲利普·尼摩.什么是西方[M].桂林,2009

[2][美]艾米·蔡.大国兴亡录[M].重庆,2016

[3][美]塞缪尔·亨廷顿.文明的冲突[M].北京,2013

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