辣木

广东/一帆

虽说辣椒并非正宗国货，辣椒进入中国不到400 年，却早已“红”遍大江南北。每每各地朋友聊起自家吃辣的程度，都争先用各种证据表明自己的第一地位。毛泽东曾道：“四川人吃辣椒，不怕辣；江西人吃辣椒，辣不怕；我们湖南人吃辣椒，怕不辣!”，反正我每到这些地方，点菜时千叮嘱万叮嘱要“微辣，微辣，微辣”，最后的结果呢，总是被辣得满头大汗。

以“辣”挂名的辣木，它辣么？哪里辣呢？

辣木，辣木科辣木属多年生热带落叶乔木。辣木的叶子和籽并不辣，只有幼苗的根茎有辣味。它原产印度北部。

口馋的我，偶尔也会拿几颗吃吃，它的味道很特别，吃的时候有点苦，可又带点甘甘的味道，最特别的是，吃过辣木籽之后，再喝点白水，白水就有种很甘甜的味道，这会，我居然再也不顾它的功效了，成了我喜欢的零食了。

辣木的价值有很高的药用价值和营养价值，它的叶片、果荚富含多种矿物质、维生素、氨基酸等，是近年来全球最热门的高营养、多用途植物，在西方被称为“奇迹之树”。它几乎全身都是宝，辣木叶、辣木花、辣木茎、辣木梗、辣木根都可以做为烹调的食材。

辣木叶不仅可以制成辣木茶，还能作为新鲜蔬菜食用，上汤辣木叶口感比枸杞叶要好，不少食客都喜欢吃。用辣木根配上玉米红萝卜熬骨头汤，那汤带有辣木根的天然香味，令人垂涎。用辣木茎炖鸭焖鸡，不仅能有效吸收过多的脂肪，还能令鸭肉鸡肉带有独特的辣木香。

如今的中国老百姓，饮食消费已经回归理性，不再暴饮暴食，越来越讲究绿色元素健康理念，而辣木作为药食同源的食材，正恰好迎合了人们对养生保健的需要，在享受美食的同时达到养生保健效果，一举两得，辣木宴受消费者追捧这就不奇怪了。

辣木的叶通常为3 回羽状复叶，羽片4～6 对；小叶3～9 片，薄纸质，卵形，椭圆形或长圆形，通常顶端的1片较大，叶背苍白色。在夏末秋初，白色的小花缀满枝头，组成别样的风景。它的花序广展，花白色，芳香。

辣木的果荚很有意思，它长得像豇豆，大概有20～30 厘米长，大都是四棱形，偶尔也见到三棱的。

把成熟的辣木果实剥开，可以看到里面带着翅膀的辣木籽，身上的翅膀肯定是为了种子的传播之用，它们压根儿没考虑会成为人类的口中之物。

辣木籽的长相很怪异，它的籽实却一点也不规矩，长得有菱有角的，大小不一。

辣木除具有一定的经济价值外，在热带和亚热带地区栽种作为观赏树，孤植、群植或列植均可。