憋死超级细菌科学家发现新抗生素

说起抗生素，大家第一个想起的可能就是青霉素。青霉素杀菌靠的是破坏细菌的细胞壁，让细菌吸水把自己由内而外地炸死。而最近，来自加拿大麦克马斯特大学的Elizabeth J·Culp和Gerard D· Wright等科学家，发现了一种与青霉素作用机制完全相反的两种抗生素——complestatin和corbomycin。它非但不会破坏细菌的细胞壁，反倒让细胞壁变得稳固无比，把细菌活活困死在其中。这一研究发表在Nature上。

这两种新的抗生素的抑菌能力都与糖肽类抗生素的代表——万古霉素——相当，常见的一些耐药菌，比如耐甲氧西林金葡菌，也能杀灭。不过研究显示，complestatin和corbomycin的作用机制与一般的糖肽类抗生素存在差异。

研究人员发现，在complestatin和corbomycin的最低抑制浓度以下，它们会让细菌的分裂出现异常。细菌细胞本身（原生质体）已经分成了两个，但却没能完成分裂，而是形成一条扭曲打结的细胞链，已知的抗生素中都沒发现过这样的现象。

通过对产生了抗性的菌株的分析，研究人员认为，这两种抗生素可能阻断了细菌自溶素的功能。这个自溶素是细菌用来拆开自己的细胞壁生长的，青霉素的杀菌作用，除了抑制细胞壁合成，也恰恰利用了自溶素去拆除现有的细胞壁，让细菌爆炸。而complestatin和corbomycin正好可以拮抗青霉素的作用，阻止青霉素作用下细菌的爆炸。在抑菌时，它们也正是抑制了细菌的自溶素，让细菌困死在自己的细胞壁里，展示了一下什么叫作作茧自缚。你细菌用细胞壁保护自己，我就让你困死在自己的盔甲里。