美国“疫情失业者”日子难过

本报驻美国特约记者 杨征 本报特约记者 赵迪

因新冠肺炎疫情带来的巨大冲击，美国经济大面积停摆，失业率激增。美国劳工部最新数据显示，3月下旬，世界最大经济体的失业人数大幅飙升，约1000万美国人首次申请失业救济金，数量超过纽约州劳动力总数。《华尔街日报》6日称，可能这只是未来几个月更严峻的失业数据的开始。美国彭博新闻社5日评论称，目前各州不断出现的领救济品的队伍，已成为“残酷的美国经济新现实的象征”。

领救济品的长队遍布多地

“在海湖庄园旁边的豪利餐厅，领救济食品的队伍排得很长。”美国彭博新闻社5日报道说，佛州的豪利餐厅离特朗普的海湖庄园仅4分钟车程，距香奈儿和路易威登门店10分钟车程，而今这家占据着黄金地点的餐厅却成为“残酷的美国经济新现实的象征”。全美各地有1000万人失业，各州领取救济食品的队伍也陆续出现，就像豪利餐厅门前的长队一样。

新冠肺炎疫情令很多美国人失去工作，而这些人中大多是“月光族”。最新调查显示，49%的美国人是“月光族”。在突然而来的经济冲击下，他们等不到雇主签发的薪水，只能翘首期盼来自政府的纾困支票。美国前劳工部首席经济学家希尔霍兹5日对彭博社称，“疫情导致的失业，打击的是社会中最弱势的工人。他们一个月下来几乎攒不下什么钱，如果他们的收入下降，他们很可能减少各项必需品的开支。”

不仅如此，各行各业的美国人都被迫体验强制无薪假。英国广播公司（BBC）称，全美知名连锁百货梅西、连锁酒店万豪国际、服装品牌GAP都宣布强制数万员工休无薪假。皮尤研究中心3月下旬的民调显示，88%的美国人认为，新冠病毒对美国经济构成主要威胁，近半美国人说，疫情造成他们个人的财务危机。

英国《卫报》5日称，新冠肺炎疫情造成大量人口失业后，史无前例数量的美国民众开始求助那些给穷人提供救济的机构，以获得急需的生活帮助。这些领救济的美国人当中有1/3之前从未去过救济机构。

失业白领期待政府救济金

居住在首都华盛顿的美国人柯琳近日接到雇主的电话通知：“你被解雇了。”解雇立即生效，柯琳只剩30分钟可登上公司邮箱保存资料，随即赶到办公室取回私人物品，与同事告别。第二天她便登记了失业，而那一周，跟她一样首次申请失业救济金的美国人接近330万。“有点超现实”，柯琳这样形容失业的感受，“我原本有一份工作，然后一瞬间，就没了”。

在美国企业汹涌而来的裁员潮中，和柯琳一样的众多白领也不能幸免。《华盛顿邮报》5日称，许多刚丢掉工作或因疫情而导致工时缩短的公司雇员对能否付清4月份的房贷、车贷、水电费或者奶粉钱表示担心。实际上在疫情暴发前，只有59%的美国人的信用卡有可用余额。阿拉斯加州的詹妮佛表示，“疫情前，我在美甲店工作。现在我失业了，没有足够的钱付车贷和手机费。我压力山大”。

此外，尽管很多州都表态禁止撵走房客，但依然有很多租户收到房东的威胁。来自纽约的安吉拉说，“我的房东告诉我，如果我没法继续支付房租，就锁上我的房间，把我的东西都扔出去”。

面对疫情的冲击，美国推出2万亿美元的纾困计划。其中，在原每周444美元的失业补助基础上，失业者可申领每周600美元的额外补助，最长可领取4个月。原失业补助的领取期限也延长13周。符合资格的美国纳税人还可领取一次性1200美元现金支票。柯琳表示，还没想好怎么花这一笔疫情纾困金，“也许先用来付租金吧”。她所在的华盛顿是全美消费水平前五高的城市，她在市区租一套公寓，租金每月约1600美元。除此之外，生活上还有许多支出，包括疫情时急需、但费用昂贵的医保。《卫报》5日称，调查显示，一半美国人没有应急储蓄，或者自己的储蓄不够维持3个月的生活开支。

蓝领为谋生冒险上班

像柯琳这样的人还算是相对幸运的，她有一些存款，没有背负学生贷款，前雇主还会继续为她缴纳医保费用一段时间。《纽约时报》近日称，如今美国人的居家隔离，实际上是“白领隔离”。卡车司机、送货员、清洁工等蓝领阶层仍需要在外奔波、加班加点。他们缺乏防疫装备，有的甚至抱病工作。对于他们来说，隔离在家意味着手停口停，三餐无以为继。BBC称，一些低收入人士并未失去工作，但陷入健康与收入间的两难，譬如隐身在各家各户中的家庭护工。在疫情严峻的纽约州，家庭护工被列为必要工种，必须继续工作，大部分人并无带薪病假。许多护工害怕感染新冠病毒，传染给家人和雇主，但又不舍长期照顾的独居病人，以及担心不上班后，将失去收入来源。

美国政府上月底出台的2万亿美元纾困计划，首度将零工职业者，例如自由职业者、优步司机、兼职人员等纳入失业保障当中。然而，不少边缘化的群体仍未被关照。例如，占美国劳工人数5%、约760万没有劳工证明的群体，就无法领取纾困金。根据卡塔尔半岛电视台报道，由于没有正式劳动合同保障，他们很难获得劳动部门的失业补助或就业津贴。此外，随着新冠疫情继续在美国蔓延，无家可归的流浪汉不但容易感染病毒，还可能成为移动的传染源。▲