疫情中的东亚体育

方正宇

由于受到疫情影响，包括中超、亚冠在內的一系列赛事被迫调整赛程。受此影响的不只是中国体育，日本方面也在2月中旬宣布，原本参赛规模高达3.8万人的东京马拉松，今年将不再向普通公众开放，临时缩减为只有200多名专业选手参加的精英赛事。

参赛人数直接减除99%，赛事组织者实属无奈。最初，组委会只是希望劝退来自中国的2000多名参赛者，为他们提供了资格延续到明年、费用全免等优惠条件。但随着日本当地也面临疫情的直接威胁，导致形势变得越来越不乐观。

尤其在2月16日这一天，日本各地总共举行了11场马拉松赛事，参赛规模超过了50万人。如此盛况固然展现了日本这个国度对于马拉松运动的极度热爱，但也给防疫带来了前所未有的压力。所以，就在第二天，东京马拉松立即宣布了缩小赛事规模的决定，其用意很明显，一方面当然是希望通过减少人员聚集以降低传染风险，另一方面，正值外界质疑是否应当取消东京奥运会的敏感时期，日本方面实在不愿看到任何有可能提升风险的结果，因此宁可暂时牺牲东京马拉松的利益。

不过，这样一来，倒是让国际田联也意外躺枪。细心人或许已经注意到，近来在介绍东京马拉松的时候，人们不仅会提及这是马拉松领域的“六大满贯赛事”之一，同时还会附加另一个头衔——白金标赛事！这是国际田联在去年底刚刚推出的全新赛事体系，将马拉松的赛事级别按照白金标、金标、银标和铜标排序。其中白金标位于最高等级，第一批名单总共包括7项赛事。

值得一提的是大名鼎鼎的芝加哥马拉松和纽约马拉松都没有出现在第一批名单中。相比之下，亚洲赛事倒是占据了其中的三席。除了东京马拉松之外，还有名古屋女子马拉松和首尔马拉松。国际田联显然是在定向扶持东亚地区，希望借助这个地区近年来不断高涨的马拉松热度，为整个运动争取到更多的商业资源。包括在中国，也有多地马拉松正在争取进入下一批白金标赛事的名单。

从赛程安排来看，首批7个白金标赛事中，东京马拉松定于3月1日最先开赛。再加上为奥运会预热的特殊背景，国际田联曾期待该项赛事能为新体系打响头炮。但突如其来的疫情打乱了所有的谋划。可以预见，今年在东亚地区的很多城市，都有可能因为疫情影响而做出取消马拉松赛事或者缩减规模的决定，令整个运动的发展前景遭遇挫折。

近年来，将重心向东亚地区转移的并非国际田联一家。2019年，国际泳联也推出了一项全新的冠军系列赛，第一年比赛的第一个分站就安排在中国广州举行。2020年，该项赛事的前两站放在深圳和北京。由于比赛在1月中旬连续举行，躲过了因疫情被迫取消的命运，真有些幸运。

由此可见，在疫情来袭之前，东亚地区尤其中国原本是国际体坛最被看好的一片沃土。巨大的经济潜力以及快速上升的体育热情，使得无数赛事组织者和赞助商都希望在东亚地区寻求发展。夏奥会和冬奥会的举办权陆续归属于东京和北京，可以说是这种大背景下的必然结果。除此之外，男篮世界杯、男足世俱杯等希望谋求商业影响力的热门赛事，近年来也先后确定在东亚地区举行。

令人遗憾的是由于遭受到疫情的意外袭击，原本在东亚地区举办的很多体育赛事，都可能像东京马拉松那样受到波及。这种影响到底会有多么严重，相信答案不至于太悲观。

如前所述，东亚地区的体育热度，归根结底是由当地的经济水平和社会发展程度所决定的，只要这些基本要素没有出现大的变化，今后，在疫情期间被暂时压制的体育热情终将以另一种形式被释放出来。这段曾经面临疫情威胁的难忘经历可能让人愈加重视自身健康，在参与体育运动方面表现出更多的积极性。所以，无论对于东京马拉松还是整个东亚体育来说，风雨过后终将见到彩虹！