听天鹅“吹”小号

2020-05-19 15:21胡若成
知识就是力量 2020年2期
关键词:大天鹅北美洲哈德逊

胡若成

黑嘴天鵝:洪亮叫声得美名

《吹小号的天鹅》一书里提到的天鹅,在现实生活中的真实身份就是分布于北美洲的黑嘴天鹅(Cygnus buccinator),它的英文名是Trumpeter swan,正是“小号手天鹅”之意。当然了,现实中的黑嘴天鹅并不会吹奏小号,更不会用脚蹼去按键,因为它的鸣声高昂嘹亮,类似于军乐队里的小号而得名。从这一点上说,怀特书中的情节可以说非常贴切。

黑嘴天鹅是北美最大的飞行鸟类之一,也是全世界最大的水鸟之一,成年雄性天鹅体长可达1.8米,体重超过17千克,翼展可达3米,是不折不扣的大型鸟类。现在的分布区集中在北美洲西海岸,向北包括阿拉斯加、落基山脉,直到美国北部的湖泊沼泽生境之中,向东可以分布到达五大湖地区,以植物的根茎等为食。它们在美国的阿拉斯加和加拿大繁殖,冬天迁徙到美国中部越冬。

黑嘴天鹅,亲戚众多

黑嘴天鹅

天鹅,实际上是天鹅属(Cygnus)中6种鸟类的统称。除了分布在北美洲,从灭绝边缘被挽救的黑嘴天鹅外,还有分布在大洋洲的黑天鹅(C.atratus);分布在南美洲的黑颈天鹅(C.melancoryphus);以及分布在欧亚大陆的疣鼻天鹅(C.olor)、大天鹅(C.cygnus)和小天鹅(C.columbianus)。后面三种在中国都可以见到,它们与黑嘴天鹅因为都是通体雪白,又合称白天鹅或北方天鹅。这些天鹅在中国很多地区的湖泊湿地越冬。这几种天鹅区分起来也比较容易,只需要看喙部颜色即可:疣鼻天鹅成鸟喙为红色,亚成鸟为黑色;大天鹅喙部黑黄相间,但是黄色部分所占比例较大;小天鹅喙部也是黑黄相间,但黄色部分所占比例较小;黑天鹅通体黑色羽毛,就不用区分了。黑天鹅原为大洋洲鸟类,作为观赏鸟类被引入中国,多见于城市公园。

起死回生的“小号手”

作为生活在高纬度湖泊沼泽中的大型水鸟,黑嘴天鹅的原始种群曾经非常庞大,遍布整个加拿大和美国北部地区,19世纪30年代时估计有超过10万只的种群。这样庞大的种群数量引来了人们的猎杀:用它们的羽毛制作服装和装饰;食用天鹅肉;用脚蹼的皮制作皮革制品。加拿大东北部的哈德逊湾公司的记录显示,仅从1853—1877年的短短25年间,被杀死并出售的黑嘴天鹅高达17671只,这一数字接近当时整个种群的1/5。

黑嘴天鹅如今的分布图

那个时代,猎杀天鹅主要使用的是发射铅弹的老式火枪,铅作为重金属元素对有机体有着严重的毒害作用,这意味着中弹的黑嘴天鹅即使没有当场死亡或被猎获,也会在未来因为铅中毒而死。也就是说,实际因猎杀而死的黑嘴天鹅数量应该远大于哈德逊湾公司记录的数量。无节制地猎杀带来的是黑嘴天鹅种群急剧减少。哈德逊湾公司的捕猎量记录中显示:1853年,共猎杀出售1312只;18了了年,这一数字已下降到了仅122只,这表明了当时黑嘴天鹅的种群几乎灭绝。据载,1866年,加拿大安大略省的最后一只黑嘴天鹅被杀死。到1933年,黑嘴天鹅在其历史分布区里几近灭绝,仅在美国黄石国家公园附近发现了不到70只的小种群,这仅仅相当于中国野生大熊猫种群数量的1/3。北美洲最大的飞鸟,就要这样走向灭绝吗?

疣鼻天鹅、大天鹅和小天鹅的区别

疣鼻天鹅

大天鹅

小天鹅(供图/Saitama)

20世纪中叶,在调查人员的不懈努力下,终于在人迹罕至的阿拉斯加铜河河谷发现了数千只黑嘴天鹅的残存种群。当时已经退休的加拿大自然环境部长哈里·拉姆斯登(Harry Lumsden)由此发起了黑嘴天鹅再引入工程,将黑嘴天鹅重新引入已经灭绝的原栖息地,并辅以严苛的禁猎法规,以期恢复黑嘴天鹅的种群。同时,在美国的密歇根、明尼苏达等州,生物学家乔-约翰逊(Joe Johnson)带领的团队也在进行生境恢复与重新引入工作。在保护人员的努力下,黑嘴天鹅的种群恢复效果明显:在1968—2010年间,黑嘴天鹅的种群数量从3722只增长到了超过46000只!认识到错误的人们将黑嘴天鹅从灭绝漩涡中成功拉了回来,创造了保护生物学史上的奇迹!

保护天鹅,从我做起

北美洲黑嘴天鹅的故事告诉我们,对野生动物的直接猎杀已经不再适应当下的社会发展方式,人们对自然之美的追求已经越来越成为主流的声音。我们希望黑嘴天鹅的故事能够警钟长鸣,警示后来人莫要重蹈覆辙。

大洋彼岸的中国天鹅就生存得无忧无虑吗?并非如此。迁徙与越冬阶段的天鹅,常常在农田、荷塘等处停歇觅食,而这些区域常常不包括在保护区的范围内,使得这些停歇在农田中的白天使们失去了最有力的保护。尽管所有的天鹅都被列为了国家二级重点保护动物,但毒杀、猎杀天鹅的案件依然时有发生,而保护区外监管和执法的缺位,也为天鹅的前途笼罩上了一层阴影。

因此,保护美丽的天鹅人人有责。在野外游玩时,不购买野生天鹅制品(如鹅毛扇等),不去尝鲜吃野味,如遇到此类行为请向森林执法部门报警,也不要去惊扰停歇的天鹅群……我们的每一个小举动都会让“鹅鸭不知春去尽,争随流水趁桃花”的美丽画面定格。

(责任编辑/祁维雅 美术编辑/杨雅萌)

在湖中嬉戏的天鹅

猜你喜欢
大天鹅北美洲哈德逊
更新世大灭绝:北美洲篇
曾经称霸北美洲的美洲栗濒临灭绝
《哈德逊河的女神》散文卷和诗歌卷征稿启事
天籁之声隐于无形 哈德逊河边的景观小屋
守候
第17号不受欢迎者
三门峡市黄河公园大天鹅日间越冬行为研究
英小伙改旧货车成精致房车 梦想周游世界
三湾黄河湿地:一群大天鹅在湖面振翅起飞
北美洲的开拓者