清帝国糟心事：长江后浪不如前浪

陈颖

长江后浪推前浪，这貌似是不言自明的道理。但历史进化中的一个底层逻辑，往往是前浪不甘心被后浪代替，要壓制后浪的发展，而后浪又急不可待要推陈出新。新浪旧浪激荡，大河浩浩汤汤，社会发展才不断折腾出浪花，历史这才好看。

古人可不会觉得长江后浪推前浪，一代总比一代强。相反，他们常常感叹的是过去如何美好，现实如此不堪，尧舜禹时代才是令人向往的时代。

掰着指头数数，对于后浪的关心关怀关爱，似乎没有哪个朝代比得上清朝。

满洲打下天靠的是精锐的八旗兵，坐天下的权力核心是满洲贵族，要维持满洲人的天下，真正被给予厚望的还是满洲的“后浪”——八旗子弟。

1644年清军入关，定都北京，紧接着拉开了清初京畿一带大规模“圈地运动”的序幕，让入关的满洲王族、大臣与兵士得到安置，准许他们圈地皮、炒地皮、建房子、开发物业。

不仅给不动产，清朝政府还给八旗子弟们统发“编制”，让他们端上金饭碗。清廷从入关伊始，就为八旗制定了旗饷制度，朝廷从江南地区源源不断征收“漕粮”，相当一部分就是为了供给聚集在京城附近的八旗子弟们，当时人将其称为“铁杆庄稼”。

另外，八旗子弟还有一项隐性福利——做官容易。清代老百姓如果想要做官，一般来讲只有走科举的道路，千军万马过独木桥，难如登天。而作为旗人就容易多了，既可以通过科举当官，也可以通过非科举的途径。

八旗的“后浪”们被先辈捧在手心里倍加呵护，很快就显现出恶果。

康熙征讨三藩的时候，离开国不过几十年的时光，此时正是“入关一代”们老去，“入关二代”们担当挑大梁的时候，可单单平定一个吴三桂就竭尽全力用了八年之久，还全靠个别将领力挽狂澜，北京城竟然有人想着撤回东北老家去。

八旗子弟们武力衰退的迹象很明显了，满语骑射均大不如国初。

康熙帝对于八旗“后浪”们的表现非常恼火。康熙十五年（1676年），继顺治朝停止八旗满洲学习汉文以后，清廷下诏停止八旗的科举考试，理由是正逢平定“三藩”的战争期间，八旗子弟如果仍与汉人一体考试，必然会耽误军事训练。

雍乾二帝经常训导八旗，要求八旗旗人“勤学国语”，并且将“可以国语”作为一条重要的验证标准，在召见旗人大臣的时候，经常用满语向他们问话，如果不能回答，就申斥、降职，甚至于免官、夺爵。

一些八旗内部的“传统派”也积极拥护此主张。广州的八旗驻防协领舒敏，对广州旗人严加整饬，不准他们的服装违制，不准讲满语时出错，到办公地点讲话必须用满语，下发公文必须写满文。

满洲的“前浪”们为“后浪”的发展操碎了心，可这批八旗子弟真的长江后浪胜前浪了吗？

清代著名思想家魏源曾在《圣武记》卷一四中沉重地指出清代后期八旗将士尴尬而畸形的生存状态：“聚数百万不士、不农、不工、不商、不兵、不民之人于京师，而莫为之所，虽竭海内之正供，不足以赡。”

据研究者估计，最早至康熙末年，八旗人口已达二三百万左右。那么，到清代后期，满族的人口数量应该是相当惊人的，这些数以百万计的八旗“后浪”成了不士、不农、不工、不商、不兵、不民的无用之人，听戏、泡茶馆、提笼遛鸟，追求高端文艺生活，成为旗人圈子里最流行的生活方式。

只是，这样的范儿能抵得住洋人的枪炮吗？从驰骋天下、威猛无敌的“八旗勇士”，到无所事事、游手好闲的“八旗子弟”，短短数十年的时间，“八旗子弟”最终沦落为“纨绔子弟”的代名词。