2020癌症筛查与早诊早治——肿瘤是个慢性病

国家癌症中心早诊早治办公室 陈万青

癌症的早诊早治是防癌抗癌的重要方法，中国医学科学院肿瘤医院在早前就已经开展了癌症的防控和早诊早治工作，并且闯出了一条具有中国特色的防癌抗癌之路。在全国肿瘤防治办公室的指导下，全国的癌症防控网络已初步建立。而今，在国家癌症中心的领导下，我国的肿瘤预防和早诊早治工作正在国际高水平的层面上有序开展。

今天，我们将从“肿瘤是一种慢性病”说起，通过科普肿瘤的高危因素来具体阐释肿瘤早诊早治的方法和必要性。

“肿瘤是一种慢性病”这一理念已逐渐被更多的人所接受，要想理解这一理念还需从慢性病的标准说起。

慢性病的标准主要有三点。首先，病程相当的长，这一点主要是相对于急性病和传染病而言的。从致癌物质的接触到最后发生肿瘤，大概要10年～20年时间，甚至更长，所以较长的病程是其中一个特点。其次，致病因素较为复杂，实际上如今肿瘤的病因并不是完全清楚，目前已知的有吸烟、喝酒、不健康的饮食习惯等。但它是一个多因素共同作用的结果，同时它还是多阶段的、多基因的，病因较为复杂。第三，治疗起来相对来讲比较复杂，费用也比较高，需要全程进行管理。从以上三点来看，肿瘤是符合慢性病特点的。

虽然癌症的病程很长，但大家或许感觉很快，比如诊断之后觉得进展得很快。这是因为，癌症前期从正常细胞到癌细胞，然后从癌细胞发展成为一个实体的肿瘤，这是一个漫长的过程。在临床发现肿瘤之前，有很长的时间可以在早期发现它，这就是早诊早治的意义。另外，在正常细胞转变成癌细胞之前，也有5～15年的时间，所以我们有很长的时间去改变我们的生活习惯，以避免那些危险因素。

一旦有了症状再去医院的患者，病程大多数都已进入了中晚期，因为早期的肿瘤并没有任何症状。只有肿瘤长到了一定程度，比如压迫到周围的组织或器官、侵犯了周围的组织，患者才会有感觉，或者产生出血的症状。

癌细胞的恶变是一个非常复杂的过程。首先，人体自身基因里有原癌基因，在正常的情况下它是受抑制的，只有在致癌物质的长期作用刺激之下才会被激活，导致了DNA的突变。但是这个过程也是很漫长的，是多靶点、长期作用的结果。

我们可能都会有一个感觉，就是身边的人，包括亲戚、朋友、同事，好像听到的、看到的癌症病人越来越多了，其实最主要的原因是我国的平均期望寿命提高了。在1949年以前，我国人口的平均期望寿命只有35岁。而如今全国人口的平均期望寿命是77岁，有的地方甚至更高，比如北京的居民平均期望寿命超过80岁了。

癌症是一个老年性的疾病，是致癌物质长期作用的结果，需要10年、20年，甚至30年，没有长时间的积累，可能就不会发生肿瘤。从目前的数据看，40岁以后，癌症发病率会逐年提高，但是高峰应该到70～80岁，所以整体人群癌症发病的平均年龄应该是在60～70岁。可见，如果寿命不够长就没有机会得肿瘤，所以从这一点上也可以讲，这是一个可喜的事，因为我们的寿命提高了，但从另一方面来看，这也导致了患癌的概率更高了。

癌症年轻化的，是最近很多人在关注的问题，大家普遍认为好像身边年轻人得病的更多了。这主要是由因为我们现在获得信息的渠道多了，像年轻的演员得病之类的话题，或许由于媒体的过度渲染而形成了较强的印象。