真好，我还有时间爱你

素手纤云

生存面前，爱情是什么

茉莉初识肖刚时，曾认定他是一支绩优股。虽然那时肖刚只是某机关里的办事员，但他的父亲是副市长，姐夫也是个领导，这些光环足以让人仰目。

茉莉出生于一个贫困小镇，母亲生下她不久就去世了，父亲再娶，继母很强势。茉莉20几年的日子过得甚是清贫与波折，她拼命读书，毕业后进了市立医院做护士。

茉莉很漂亮，有众多追求者，但她知道漂亮是自己唯一的砝码。青春懵懂时，学长对她示好，他勤勉且优秀，家境却比她还苦。买房、在城市立足，这些足以耗尽爱情中最后一丝光芒。生存面前，爱情是什么？茉莉说不出来。

遇见肖刚，是偶然也是必然。那年国庆节，茉莉主动替外地同事值班，刚巧肖刚的爸爸因心脏不适入院，院领导特意过来，千叮咛万嘱咐值班的茉莉要小心照顾。茉莉心细、性格好、业务熟练，深得肖刚母亲的喜欢，肖刚也对茉莉一见钟情。

这个女人，谁也拦不住

第一次去肖家拜访，茉莉见到楼梯铺着软软的红地毯，角落里默默散发亚光的红木家具……那是茉莉向往的生活，富足、稳妥。她很自然地走进厨房，笑吟吟地接过肖母手中的菜刀，她知道，肖家不缺美丽女子，缺的是宜家宜室的媳妇。

10月，肖刚茉莉大婚。婚后如同她想象的一样，公公很威严，婆婆很亲切，他们很满意茉莉的乖巧与勤快。一年后女儿出世，她的家庭地位更加稳固，但她丝毫不懈怠。家务繁重，日子也有些琐碎，茉莉却找到了自己的价值，肖家人对她越来越依赖和重视。

肖刚每月工资上交，每天按点上下班，操心女儿学业，关心妻子的生理期，安于现状，毫无野心。而出身草根的肖刚姐夫，这些年平步青云，日子过得无比风光。

渐渐地，茉莉开始心有不甘，虽然婚后她从医院门诊调到了一家颇有前景的医药企业，从小护士变成了中层干部。但她没有满足，反而窥视更高的权力。这个女人有了欲望，谁也拦不住。

绝不可越雷池半步

让茉莉看到希望的是她的顶头上司赵强，赵强告诉她：“今年副总经理还需要再次选举。”说这话时，平时不苟言笑的男人眼里带着一丝促狭与暧昧。深夜，微信上飘来一句暗示：“下周和我，一起去海南出差？”

“出差”意味着什么？意味着她能平步青云，却也意味着交易与背叛。日子转瞬即逝，茉莉的心里依旧是天使与魔鬼之战。突然间，接到妹妹的电话：“姐，咱爸被车撞了。”茉莉慌得不知如何是好，妹妹却说：“你别急，姐夫已经把一切住院手续都安排好了。”

急诊室门前，首先映入茉莉眼帘的，是手里捏着一沓单子的肖刚，正俯下身子安慰父亲。这些年，她很少让肖刚跟自己回家。茉莉一直为有那样的家庭而自卑，少回家，是她在肖刚面前最后的尊严。

情况比她想象的还糟糕，父亲在家门口被车撞伤，肇事者逃逸，手臂动脉被刺穿，情形很危急。虽被及时送到医院，但血库告急，需要亲人输血。茉莉站出来撸起袖子，却被肖刚轻轻推向一边：“我来吧，你贫血。”转头对护士说：“我是他家女婿，O型血，抽多少都行。”

看着肖刚眉间的些许皱纹，茉莉心里有块地方在不停翻涌，虽极力压制，仍觉得呼吸困难。一瞬间，她泪如雨下。

原来，幸福就是如此简单

福无双至，祸不单行。肖家的灾难来得突然，却也是必然。9月下旬，肖刚的姐夫在一次严打中被抓。肖刚的父亲气得不轻，他一直以来器重的女婿滥用职权为非作歹，却将他瞒了个彻底。

经历这场大风波，肖刚父母相继病倒。肖刚一趟一趟地往医院跑，人看起来更加清瘦，看着他默默地承受着这一切，茉莉的心很痛。她休了长假，揽过所有家务，像10年前刚进肖家那样，无怨无悔。

那天，她从医院回来正准备晚饭，手机铃声响起，原来是单位微信群里有人向新任命的副总经理道喜，茉莉手下却一刻也未停歇，她反复地清洗满池的蔬果，心里只想让下班后的肖刚和放了学的女儿尽快吃饱。

水池里，蔬果還是透着鲜艳的颜色，她仿佛看到10年前那个站在肖家客厅的女孩，她的心思很简单，只想寻一爱人，过幸福安稳、丰衣足食的日子。

恍惚中，水池满了，淅淅沥沥洒到了料理台外面，湿了茉莉的拖鞋。她心里一颤，原来，人最怕的不是不富裕，而是不甘心。欲望作祟，差点儿淹没了她的本心，也差点儿淹没了她10年里在肖家获得的丰沛亲情。

门声一响，熟悉的脚步声传来，是丈夫回家了。茉莉感到欣慰：真好，感谢老天，我还有时间爱你。

（谁与争锋摘自《幸福·婚姻版》2020年4期）